Na tym kończą się przesłuchania w ramach Modułu 10 – naszego ostatniego modułu.
Dowody przedstawione w tym module były zarówno przekonujące, jak i poruszające. Jestem niezmiernie wdzięczny wszystkim, którzy złożyli oświadczenia i materiały oraz uczestniczyli w panelach dyskusyjnych. Szczególnie dziękuję tym, którzy przyczynili się do powstania Every Story Matters i filmu Impact Film, a także tym, którzy złożyli dowody w Module 10. Mówienie publicznie o stracie i traumie wymaga wielkiej odwagi.
Ważne było wysłuchanie ich historii i zrozumienie pełnego zakresu wpływu pandemii. Są ludzie, którzy uważają, że nadszedł czas, aby odejść od pandemii i kwestionują sens tego dochodzenia. Mam nadzieję, że kiedy przeczytają o skali cierpienia i zobaczą rezultaty naszej pracy, docenią ogrom strat spowodowanych przez COVID-19 i powód, dla którego to dochodzenie zostało powołane.
Wielokrotnie podkreślałem, że moim celem jest przedstawienie rekomendacji dotyczących usprawnienia planowania, reagowania i odbudowy w przypadku pandemii, tak aby zmniejszyć skalę strat w przypadku każdej przyszłej pandemii. Wdrożenie moich rekomendacji powinno zmniejszyć liczbę zgonów, cierpienie oraz koszty społeczne i gospodarcze dla kraju.
Chciałbym podkreślić, że moje rekomendacje opierają się na ogromnej ilości materiałów zebranych i przeanalizowanych w trakcie dochodzenia przez zespół dochodzeniowy. Otrzymaliśmy i przeanalizowaliśmy ponad 600 000 dokumentów, a ponad 300 000 udostępniliśmy Głównym Uczestnikom. Opublikowaliśmy 10 rekordów Every Story Matters, opartych na tysiącach historii. Przeprowadziliśmy ponad 200 dni posiedzeń tutaj, w Londynie, Edynburgu, Cardiff i Belfaście, i wezwaliśmy ponad 350 świadków.
Niektórzy mogą zapytać, po co tyle dokumentów, tylu świadków i tyle historii? Odpowiedź jest prosta: ponieważ zakres moich obowiązków, ustalony przez ówczesnego premiera po konsultacjach społecznych, jest najszerszy ze wszystkich dotychczasowych publicznych dochodzeń. Powierzono mi zadanie zbadania nie tylko jednego tragicznego wydarzenia lub serii zdarzeń, ale także reakcji na pandemię COVID-19 i jej wpływu na całą Wielką Brytanię.
Zakończenie przesłuchań w ramach śledztwa w niecałe 4 lata od oficjalnej daty rozpoczęcia i zakończenie śledztwa w niecałe 5 lat (co zrobimy) jest moim zdaniem niezwykłym osiągnięciem. Mogę to powiedzieć, ponieważ nie przypisuję sobie zasług.
Chwała należy się wszystkim tym, którzy pracowali zarówno przed, jak i za kulisami: tym, którzy zebrali i przeanalizowali materiał (zwłaszcza naszym asystentom prawnym), tym, którzy zorganizowali i pokierowali przesłuchaniami oraz świadkami, naszemu zespołowi technicznemu RTS, kierownikom ds. dokumentacji, zwłaszcza jednemu z moich wiernych współpracowników, którzy byli ze mną przez cały czas), naszym cierpliwym stenografom, pracownikom ochrony, bileterom, zespołowi wsparcia i ochrony, zespołowi ds. badań i polityki, zespołowi ds. mediów i zaangażowania, zespołowi Every Story Matters, redaktorom prawnym, zespołom ds. prywatnych kancelarii i oczywiście dostawcom materiałów. Wykonali niesamowitą pracę. Podobnie jak świadkowie – z których niektórzy składali zeznania wielokrotnie.
Ogromne podziękowania należą się również różnym zespołom prawnym: zespołowi ds. dochodzeń i zespołom ds. uczestników programu Core. Chciałbym im szczególnie podziękować. Niektórzy z nich towarzyszyli mi przez cały lub niemal każdy moduł. Znosili moje interwencje z godnością i wdziękiem. Dziękuję. Nie dotarlibyśmy do tego etapu bez Waszego zaangażowania i profesjonalizmu.
Przechodzimy teraz od przeprowadzania przesłuchań publicznych, tak jak robiliśmy to od 2023 roku, do nowego etapu dochodzenia, w którym będę regularnie publikować swoje raporty i rekomendacje. Przez resztę roku dochodzenie będzie koncentrować się na raportach z modułów 3-10. Większość z nich zostanie opublikowana w 2026 roku. Jedynie raporty z modułów 8, 9 i 10 zostaną opublikowane w 2027 roku.
Dlaczego tak długo? Ponieważ ponownie ogrom pracy włożono w przygotowanie moich rekomendacji i przygotowanie raportów do publikacji i przedstawienia Parlamentowi. Przyznaję, że nie zdawałem sobie sprawy z ogromu pracy, dopóki nie rozpocząłem tego dochodzenia. Publikuję jednak swoje rekomendacje, jak tylko są dostępne, moduł po module, ponieważ zdaję sobie sprawę, że kolejna pandemia może wybuchnąć w każdej chwili.
Mam nadzieję, że po opublikowaniu wszystkich 10 raportów, udowodnią one wartość tego dochodzenia i uzasadnią koszty. Powiedziałem na początku, że to dochodzenie będzie kosztować dużo pieniędzy i czasu. I tak się stało. Ale szczerze wierzę, że było warto.
Zachęcam opinię publiczną i osoby biorące udział w dochodzeniu (którzy tego pragną) do forsowania rekomendowanych przeze mnie zmian, a także osoby odpowiedzialne za wdrażanie moich rekomendacji do ich realizacji. Pozostając na stanowisku, będę monitorować proces wdrażania.
Wielka Brytania musi wyciągnąć wnioski z pandemii COVID-19, aby lepiej przygotować się na następną pandemię – bo wszyscy wiemy, że ona nastąpi.
W tę niedzielę, 8 marca, przypada Narodowy Dzień Refleksji nad COVID-19. Rodziny, które straciły bliskich, pracownicy kluczowi, którzy ryzykowali życie, i ogół społeczeństwa, który poniósł ogromne poświęcenia podczas pandemii, zasługują na to, by zobaczyć znaczącą zmianę.