تقرير موجز عن اجتماع طاولة مستديرة لنظام العدالة

ملخص تنفيذي

في مايو 2025، عقدت لجنة التحقيق البريطانية المعنية بجائحة كوفيد-19 اجتماع مائدة مستديرة ركز على تأثير الجائحة على نظام العدالة ونظام السجون، ونظام الهجرة واللجوء ومستخدميهما. وقد عُقد الاجتماع على ثلاث مجموعات نقاش فرعية.

التأثير على نظام العدالة ونظام السجون

وصف الممثلون كيف أثر الوباء على جوانب مختلفة من نظام العدالة في مجالات الشرطة، وإجراءات المحاكم، وخدمات دعم الضحايا، وإدارة السجون. 

اضطرت الشرطة للتكيف مع تغيرات السلوك الإجرامي خلال فترات الإغلاق. كما اضطلعت بمسؤوليات إضافية تتمثل في تطبيق لوائح كوفيد-19، وتقديم المساعدة للأفراد الذين يحتاجون إلى الخدمات العامة، كخدمات الرعاية الاجتماعية، التي أُغلقت خلال الجائحة. وقد تباطأ سير التحقيقات نتيجةً للقيود المفروضة على التواصل المباشر، مما صعّب جمع الأدلة وشهادات الشهود.

تسببت الجائحة في تأخير جلسات المحاكم نتيجةً لضرورة تطبيق إجراءات التباعد الاجتماعي، والحد من عدد الأشخاص المسموح لهم بدخول المحاكم، بمن فيهم الشهود والضحايا، والتحول إلى استخدام التكنولوجيا. كما تباطأ التقدم بسبب إصابة بعض الأفراد بفيروس كوفيد-19 واضطرارهم للعزل. 

شهدنا تحولاً نحو عقد جلسات المحاكم عن بُعد. وقد أسفر هذا عن بعض الإيجابيات، منها تحسين الكفاءة وتمكين المحاكم من مواصلة الإجراءات القانونية في الظروف الاستثنائية. مع ذلك، وجد بعض الممارسين القانونيين صعوبة في التكيف مع تقديم المشورة والمرافعة الفعّالة باستخدام التكنولوجيا.

أدت الجائحة إلى صعوبة وصول العديد من الضحايا إلى العدالة، بما في ذلك الإبلاغ عن الجرائم للشرطة أو حضور جلسات المحاكم. وقد شعر أفراد الفئات الضعيفة بالخوف والتردد في التعامل مع النظام القضائي بسبب المخاطر الصحية. كما أن التحول إلى الجلسات عن بُعد زاد من صعوبة وصول من لا يملكون التكنولوجيا أو المهارات الرقمية اللازمة إلى المحاكم عن بُعد. وتفاقمت حواجز اللغة، ولم يتمكن البعض من التواصل بفعالية مع الشرطة والممثلين القانونيين لعدم قدرة أفراد أسرهم على تقديم الدعم في الترجمة نتيجةً للتباعد الاجتماعي. كما يُعتقد أن استخدام الجلسات عن بُعد وتأخيرات المحاكم قد ثبّط عزيمة الناس عن الإبلاغ عن الجرائم والتفاعل مع القضايا. وزاد عدم اليقين بشأن أوقات المعالجة من هذا التردد. وانخفضت بلاغات الجرائم خلال فترات الإغلاق، وظلت منخفضة بعد الجائحة. ويُعزى ذلك جزئيًا إلى تراجع الثقة في النظام القضائي بسبب تأخيرات المحاكم المرتبطة بالجائحة.

بحسب ممثلين عن السجون، فإن قرار تعليق الإفراج المبكر عن السجناء بموجب برنامج الإفراج المؤقت عند انتهاء مدة الحبس، والذي كان يسمح بالإفراج المبكر عن السجناء ذوي الخطورة المنخفضة خلال الشهرين الأخيرين من مدة عقوبتهم، أدى إلى تدهور الأوضاع في السجون. وشمل ذلك الاكتظاظ وفرض نظام سجن أكثر صرامة للحد من انتشار كوفيد-19. إضافةً إلى ذلك، فإن عدم إتاحة الأنشطة والبرامج السلوكية المعتادة للسجناء صعّب عليهم إثبات انخفاض مستوى خطورتهم في جلسات الإفراج المشروط، مما فاقم مشكلة الطاقة الاستيعابية للسجون.

عُزل السجناء في زنازينهم لفترات طويلة تصل إلى 23 ساعة يومياً على مدى شهور عديدة، مما أثر سلباً على صحتهم النفسية. وزاد من عزلتهم تقليص حقوق الزيارة خلال الجائحة، ما أدى إلى محدودية تواصلهم مع الأصدقاء والعائلة وقلة الدعم الذي يتلقونه منهم. 

كما نوقش تأثير انخفاض فرص الحصول على الرعاية الصحية في السجون خلال الجائحة. وقدّم ممثلو السجون أمثلة على صعوبات الوصول إلى خدمات الصحة البدنية والنفسية، بالإضافة إلى تأخر العلاج الطبي للسجناء المرضى. وقيل إن ذلك أدى إلى عواقب صحية وخيمة، مثل تفاقم الحالات المرضية المزمنة أو عدم تشخيصها. وبينما سمح التحول نحو الرعاية الصحية عن بُعد باستمرار بعض الاستشارات الصحية، واجه السجناء الذين يعانون من حواجز اللغة صعوبة في التعامل مع النظام لعدم وجود مترجمين فوريين بشكل دائم.

قيل إن البيانات المتوفرة لقياس تأثير بعض إجراءات مكافحة الجائحة على النظام القضائي محدودة. ويُعتقد أن هذا الأمر تفاقم بسبب نقص تبادل المعلومات بين الدوائر الحكومية، مما حال دون تتبع جميع آثار هذه التغييرات.

أعرب الممثلون عن اعتقادهم بوجود دروس أساسية يمكن استخلاصها للحد من تأثير الجائحة على النظام القضائي في حال حدوثها مستقبلاً. وأكدوا على ضرورة إدخال تحسينات استراتيجية على تخطيط وإدارة النظام في ظل ظروف الجائحة، بما في ذلك تحسين إجراءات المحاكم عن بُعد، وتوفير المزيد من الفرص للسجناء لممارسة الرياضة والتواصل مع الأصدقاء والعائلة. كما رأوا ضرورة الاستفادة من أفضل الممارسات في دعم السجناء، بما في ذلك استخدام التكنولوجيا للحفاظ على الروابط الاجتماعية. ووصفوا جمع البيانات بشكل منتظم بأنه أمر بالغ الأهمية لفهم معدلات انتقال العدوى داخل السجون، وغيرها من آثار الجائحة على النظام القضائي. 

التأثير على نظام الهجرة واللجوء

أدت قيود السفر المفروضة خلال الجائحة في البداية إلى انخفاض الهجرة إلى المملكة المتحدة. إلا أن الهجرة ازدادت مع تخفيف هذه القيود، حيث أشار المشاركون إلى تزامن الجائحة مع إتمام انسحاب المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي. وذكر مرصد الهجرة أن طلبات اللجوء انخفضت في البداية بنحو 201 ألف طلب خلال الجائحة، لكن عمليات العبور غير النظامية، وخاصة عبر القوارب الصغيرة، ازدادت بشكل ملحوظ بحلول عامي 2021-2022. وأشار المرصد إلى أنه بدلاً من أن تكون الجائحة هي التي ردعت هذه العمليات، فقد ازداد الطلب عليها وتواترها.

واجهت عملية الحصول على بيانات الهجرة صعوباتٍ جمة، نظراً لتوقف المصادر المعتادة لإحصاءات الهجرة، كالمسح الدولي للمسافرين. ونتيجةً لذلك، لم يكن واضحاً من كان يدخل ويخرج من المملكة المتحدة خلال فترة الجائحة، مما صعّب على صانعي السياسات فهم أنماط الهجرة ووضع استراتيجيات للتعامل معها.

أدت الجائحة إلى تأخيرات كبيرة في معالجة قضايا الهجرة، مما تسبب في تراكمها. كما حدّت قيود التباعد الاجتماعي بشكل كبير من إمكانية إجراء مقابلات الهجرة والحصول على الوثائق شخصيًا. وتم تسريح بعض محامي الهجرة مؤقتًا، مما ترك الناس دون توجيه.

استفاد المهاجرون من بعض البرامج التي أطلقتها وزارة الداخلية خلال الجائحة، ومنها برنامج تسهيلات كوفيد-19، وبرنامج تمديد الإقامة بسبب فيروس كورونا، وبرنامج ضمانات استثنائية. سمحت هذه البرامج لمن انتهت صلاحية إقامتهم خلال الجائحة بالبقاء في المملكة المتحدة في ظل قيود السفر المفروضة بسبب الجائحة. ومع ذلك، أوضح ممثلو الجهات المعنية أن غياب إرشادات واضحة بشأن هذه البرامج والقيود المفروضة عليها، لا سيما فيما يتعلق بشروط الأهلية والمدد الزمنية، صعّب على ممارسي قانون الهجرة تقديم المشورة للمهاجرين. في كثير من الحالات، فقد المهاجرون وضعهم القانوني الأصلي، وبالتالي فقدوا قدرتهم على العمل والحصول على الخدمات الأساسية.

أدت الجائحة إلى تفاقم العزلة الاجتماعية للمهاجرين نتيجة انقطاعهم عن شبكاتهم الاجتماعية المعتادة وخدمات الدعم الأساسية. وناقش الممثلون كيف أن ارتفاع رسوم التأشيرات والرسوم القانونية، إلى جانب انخفاض فرص العمل (حيث يعمل العديد من المهاجرين في القطاع غير الرسمي أو في قطاعات تضررت بشدة من الجائحة)، قد ترك الكثير منهم في حالة فقر مدقع، وتسبب في اعتماد واسع النطاق على بنوك الطعام. 

كما ناقشوا كيف أدت الجائحة إلى تفاقم ظروف سكن المهاجرين في المملكة المتحدة. وأوضحوا أن الاعتماد المتزايد على الفنادق والثكنات لإيواء المهاجرين أدى إلى الاكتظاظ، مما عرّضهم في كثير من الأحيان لخطر أكبر للإصابة بفيروس كوفيد-19.

استُخدم الحبس الانفرادي لمنع انتشار كوفيد-19 في مراكز احتجاز المهاجرين. ورأى المشاركون أن هذا الأمر جعل المحتجزين معزولين وخائفين، بالإضافة إلى محدودية الوصول إلى خدمات الدعم النفسي، مما أدى إلى تدهور حالتهم النفسية.

برزت مشكلة حصول المهاجرين على الرعاية الصحية خلال الجائحة، على الرغم من أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) لم تفرض رسومًا على المهاجرين مقابل الرعاية الصحية المتعلقة بكوفيد-19. وأوضح ممثلو المهاجرين مخاوفهم القديمة من قيام خدمات الرعاية الصحية بإبلاغ وزارة الداخلية عنهم، مما قد يؤثر على وضعهم القانوني أو يُلزمهم بالدفع. كما سلطت الجائحة الضوء على العوائق القائمة أمام حصول المهاجرين على الرعاية الصحية، مثل عدم امتلاكهم أرقامًا في هيئة الخدمات الصحية الوطنية أو معلومات بلغتهم. ونتيجةً لهذه المشكلات، كان حصول المهاجرين على الرعاية الصحية واللقاحات المتعلقة بكوفيد-19 محدودًا خلال الجائحة. 

قدّم الممثلون دروسًا أساسيةً يجب استخلاصها لنظام الهجرة واللجوء. وطالبوا بأنظمة أكثر موثوقية لجمع بيانات الهجرة، لتمكين فهم أفضل لمجتمع المهاجرين وكيفية دعمهم على النحو الأمثل. وشددوا على ضرورة وضع أطر عمل للحفاظ على دعم قضايا الهجرة أثناء الجائحة، بما في ذلك منح الممثلين القانونيين صفة العاملين الأساسيين بشكل أكثر انتظامًا. وأكدوا على نقاط الضعف الفريدة التي يواجهها المهاجرون، لا سيما فيما يتعلق باحتجاز المهاجرين والحصول على الرعاية الصحية والسكن، وطالبوا بالاعتراف بهذه النقاط في وضع السياسات لمواجهة الجوائح المستقبلية.

الجزء أ: التأثير على نظام العدالة

المواضيع الرئيسية

التأثير على سير عمل مؤسسات العدالة الجنائية

دور الشرطة 

تغير دور الشرطة خلال الجائحة، إذ أُضيفت إليها مسؤوليات أخرى، منها الحفاظ على النظام العام وضمان التزام الناس بالإرشادات الوقائية. وقد أوضح مجلس رؤساء الشرطة الوطني كيف انخفضت المكالمات المعتادة إلى الشرطة عبر الرقمين 999 و101 (رقم الاتصال غير الطارئ لقوات الشرطة في إنجلترا وويلز) في بداية الجائحة، وكيف أصبح اهتمام الشرطة منصباً بشكل أساسي على كوفيد-19 وانتهاكات قواعده. 

"	تغيرت بعض مهام الشرطة بسبب لوائح كوفيد-19. في الواقع، كان الكثير من بلاغاتنا يتعلق بكوفيد-19 وانتهاكات القيود. – مجلس رؤساء الشرطة الوطنية

كما لوحظ تغير في نوعية وعدد الجرائم المرتكبة. فعلى سبيل المثال، أشارت التحقيقات إلى انخفاض جرائم الاقتصاد الليلي نتيجة إغلاق أماكن الترفيه. وأوضح مجلس رؤساء الشرطة الوطنية أن إغلاق المتاجر غير الأساسية قلل من جرائم البيع بالتجزئة، وانخفضت معدلات السطو على المنازل بشكل ملحوظ بسبب لزوم الجميع منازلهم. وأضاف المجلس أن من نتائج انخفاض هذا النوع من الجرائم تمكين الشرطة من توجيه مواردها نحو تحقيقات أخرى جارية، مما أدى إلى زيادة في الاعتقالات المتعلقة بتلك التحقيقات في بداية الجائحة.

مع ذلك، ارتفعت مستويات السلوكيات المعادية للمجتمع، بما في ذلك انتهاكات قواعد كوفيد-19، وتزايد النزاعات بين الجيران، وارتفاع جرائم المخدرات. كما لوحظ ازدياد في الجرائم الإلكترونية والاحتيال. 

أدت الجائحة إلى إغلاق العديد من الخدمات العامة، كخدمات الرعاية الاجتماعية ومنظمات الدعم، أو تقليص إمكانية الوصول إليها، لعدم قدرتها على تقديم خدماتها حضورياً. وأوضح ممثلو هذه الخدمات أن الخدمات التي استمرت في العمل اضطرت، نتيجةً لذلك، إلى العمل كشبكة أمان، موفرةً الدعم خارج نطاق عملها المعتاد. وقدّم مجلس رؤساء الشرطة الوطنية أمثلةً على قيام الشرطة بسدّ الثغرات في تقديم خدمات أخرى لم تكن مؤهلةً لها تدريباً كافياً.

"	كان على الشرطة أن تتدخل في مكان انسحبت منه بعض الخدمات... طُلب منا القيام بزيارات منزلية للأطفال وزيارات للمراقبة القضائية. كانت هناك ثغرات طُلب من الشرطة سدّها. – مجلس رؤساء الشرطة الوطنية

أفاد المجلس أيضاً بأن الشرطة واجهت صعوبة في التحقيق في الجرائم وجمع الأدلة وإفادات الشهود نظراً لالتزامها بتقييد التواصل المباشر. وقد أثر ذلك على كيفية إدارتها للقضايا، وفي بعض الحالات، أدى إلى توقفها تماماً بسبب نقص الأدلة.

"	جمع الأدلة الطبية، وزيارات السجون، والذهاب إلى الشركات المغلقة، ومحاولة تأمين الأدلة، والتعامل بشكل عام مع الأشخاص المصابين بكوفيد، كل ذلك جعل عملية جمع الشهود صعبة للغاية. – مجلس رؤساء الشرطة الوطنية

أوضح مجلس رؤساء الشرطة الوطنية ومجموعة ممارسي المساعدة القانونية أن المزيد من الأفراد أُطلق سراحهم بكفالة قبل توجيه الاتهام أو أُطلق سراحهم رهن التحقيق بسبب إجراءات التباعد الاجتماعي. وقد أدى ذلك إلى تأخير التحقيقات نتيجة صعوبة اتخاذ قرارات الاتهام في ظل عدم احتجاز المشتبه بهم، حيث انتهت بعض فترات الكفالة دون توجيه أي اتهامات.

تأثير ذلك على العاملين في قطاع العدالة

أوضح ممثل مجموعة ممارسي المساعدة القانونية كيف اضطر رجال الشرطة والمحامون إلى إدارة مخاطر إصابتهم بفيروس كوفيد-19 من الأشخاص الذين تم القبض عليهم خلال الجائحة. وأضاف أن إدارة هذه المخاطر غالباً ما تعني عدم وجود اتصال مباشر مع الموقوفين، مما يؤدي إلى تأخيرات أو عدم كفاية المعلومات التي يتم جمعها، الأمر الذي يعيق سير القضايا بفعالية.

"	بصفتك ممارسًا، عليك اتخاذ قرار بشأن ما إذا كنت ستدخل زنزانة تم الإبلاغ عن حالات إصابة بكوفيد فيها، فماذا تفعل؟ لديك واجب تجاه العميل، لكنك تعلم أنك تخاطر بمخاطرة شخصية كبيرة. – مجموعة ممارسي المساعدة القانونية

واجهت مؤسسات القطاع العدلي صعوبة في حماية صحة موظفيها، إذ لم يُصنّف الكثير منهم ضمن فئة العاملين الأساسيين. فعلى سبيل المثال، شعر ممثل منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا بأن موظفيه غير مسجلين في سجل الرعاية الصحية والاجتماعية في اسكتلندا، ما حال دون حصولهم على معدات الوقاية الشخصية. وقد ترك هذا الأمر بعض الموظفين دون حماية أثناء تقديم الدعم المباشر. كما أكد الممثل أن موظفيه لم يُمنحوا الأولوية في التطعيم، ما عرّضهم لخطر أكبر للإصابة بالفيروس. 

وبالمثل، ذكرت رابطة ممارسي قانون الهجرة أنه لم يكن واضحًا من هو العامل الأساسي في النظام القضائي. ورأوا أن أي شخص يُعدّ قضية قانونية تُعرض أمام المحكمة يجب أن يُعتبر عاملًا أساسيًا، لتمكينه من مواصلة عمله. وعندما حالت القيود دون ذلك، أثار هذا الأمر قلق الموظفين وأدى إلى تأخيرات في سير القضايا. وواجه الموظفون صعوبة في الوصول إلى ملفات المحكمة أو مقابلة العملاء شخصيًا لجمع الأدلة اللازمة.

"

لم يكن المحامون يعلمون خلال فترة الجائحة ما إذا كان بإمكانهم الذهاب إلى مكاتبهم لاستلام ملفات الأدلة ومراجعتها، أو ما إذا كانوا يُعتبرون من العاملين الأساسيين فقط عند انعقاد جلسة الاستماع. كان الناس يخشون ركوب الدراجات إلى المكاتب خشية أن يُقبض عليهم ويُقال لهم: "لستَ من العاملين الأساسيين اليوم، ولكنك ستُعتبر كذلك يوم الأربعاء عند تحديد موعد جلسة الاستئناف". – رابطة ممارسي قانون الهجرة

عمليات المحكمة والتأخيرات

شهدت الإجراءات القانونية تأخيرات واسعة النطاق نتيجة عدم انعقاد المحاكم حضورياً في بداية الجائحة، وما ترتب على ذلك من تحول إلى جلسات استماع عن بُعد، لا سيما في المحاكم المدنية في إنجلترا وويلز. أندرو دودسورث¹ أكد وجود استعداد للتكيف مع جلسات الاستماع عن بُعد نظرًا لأهمية ذلك بالنسبة للضحايا ولنظام العدالة (استنادًا إلى خبرته في إنجلترا وويلز). عُقدت جلسات الاستماع عن بُعد في البداية عبر مكالمات جماعية هاتفية، ثم تحولت إلى مزيج من جلسات الاستماع الهاتفية والمرئية. وأوضح الممثلون أن هذا النهج ساهم في استمرار عمل المحاكم مع إدارة مخاطر جائحة كوفيد-19.

قدّم أندرو دودسورث أمثلةً على استخدام المحاكم المدنية للتكنولوجيا للتكيّف مع جلسات الاستماع عن بُعد، حتى في المباني التي لا تتوفر فيها خدمة الإنترنت اللاسلكي (واي فاي). وقد أتاحت الحلول الصوتية والرقمية بعض المزايا لجلسات المحاكم، مثل القدرة على إدارة المشاركين المشاغبين بشكل أفضل من خلال كتم صوتهم. كما سمحت جلسات الاستماع عن بُعد بجدول جلسات أكثر مرونة، مما سهّل عملية حجز الجلسات وجعلها أكثر كفاءة. 

"	انتهى بنا المطاف جميعاً بفعل أشياء لم نكن نعتقد أننا قادرون على فعلها. لو سألتنا قبل ستة أسابيع من الجائحة عما إذا كان بإمكاننا الانتقال إلى جلسات استماع عن بُعد بالكامل، لما وافق أحد على ذلك. – أندرو دودسورث

مع ذلك، لم يكن من الممكن نقل جميع إجراءات المحاكم إلى الإنترنت في جميع أنحاء المملكة المتحدة. وأوضح الممثلون أن التشريعات في بعض الحالات تشترط حضور الشهود شخصيًا. وفي حالات أخرى، أثيرت تساؤلات حول أخلاقيات تقديم الأدلة المصورة، لا سيما في قضايا العنف الأسري، لصعوبة التأكد مما إذا كان الجاني برفقة الضحية ويضغط عليها أثناء الإدلاء بشهادتها. وفي الحالات التي تعذر فيها عقد جلسات المحاكم عبر الإنترنت، أدى عدم إمكانية عقدها حضوريًا إلى تأخيرات.

"	فيما يتعلق بالشهود الذين يدلون بشهادتهم عبر الفيديو، على سبيل المثال في قضايا العنف المنزلي، لا يمكنك أبدًا التأكد من أن الجاني لم يكن موجودًا في الغرفة أو أنه لم يكن يهدد ذلك الشخص. – مجلس رؤساء الشرطة الوطنية

توقفت بعض جلسات المحاكم المدنية في إنجلترا وويلز بشكل كبير في بداية الجائحة. وأشار أندرو دودسورث إلى أنه على سبيل المثال، توقفت قضايا المرور، وتأجير السيارات، والتأمين على الحماية الشخصية، وقضايا الائتمان الاستهلاكي، لأنها اعتُبرت أقل أهمية من قضايا الأسرة. وذكرت مجموعة ممارسي المساعدة القانونية أن قضايا الإسكان وعمليات الإخلاء في إنجلترا وويلز تأجلت أيضاً بسبب المخاوف المجتمعية بشأن التشرد خلال الجائحة.

"	في محاكم الأسرة، إذا لم تُعقد جلسة استماع، فإن عواقب ذلك تكون وخيمة على الأطفال والضحايا والآباء... لذلك كان لا بد من عقد جلسات المحكمة. – مجموعة ممارسي المساعدة القانونية

شهدت جلسات المحاكم الجنائية تأخيرات كبيرة. ووفقًا لمجلس رؤساء الشرطة الوطنية، في بداية الجائحة، لم يكن بإمكان المحاكم الجنائية النظر إلا في قضايا الأشخاص المحتجزين رهن المحاكمة. ومع تفاقم الجائحة، نُقلت القضايا إلى منصات الفيديو، باستثناء المحاكمات أمام هيئة المحلفين. ومع ذلك، شعر المجلس بوجود تردد في الانتقال إلى الجلسات عن بُعد، حيث لم يقم بذلك سوى عدد قليل من المحاكم. كما اعتبر المجلس أن إنشاء محاكم نايتنجيل المؤقتة...² كان سير القضايا في المحاكم بطيئًا للغاية. ونتيجةً لذلك، بلغ تراكم القضايا في محكمة التاج 60 ألف قضية بحلول يونيو 2021. علاوة على ذلك، أدت التأخيرات في جلسات المحاكم الجنائية إلى زيادة ملحوظة في عدد الضحايا والشهود الذين يتلقون الدعم من وحدات رعاية الشهود التابعة للشرطة. وأشار مجلس رؤساء الشرطة الوطني إلى وجود زيادة إجمالية قدرها 63% في أعباء العمل على الضباط العاملين في وحدات رعاية الشهود، مما كان له أثر سلبي على الضحايا والشهود والموظفين داخل هذه الوحدات.

"	أعتقد أن هناك تردداً في استخدام بعض هذه التقنيات. لقد كانت بطيئة... طوال فترة جائحة كوفيد تقريباً. لم تكن ديناميكية في مجال المحاكم الجنائية. – مجلس رؤساء الشرطة الوطنية

على الرغم من أن جلسات الاستماع عن بُعد سمحت باستمرار بعض الإجراءات وتبسيط بعضها، إلا أن مجموعة ممارسي المساعدة القانونية وأندرو دودسورث أشارا إلى صعوبة قيام الممثلين القانونيين بالدفاع عن موكليهم بفعالية عبر الإنترنت، لا سيما بالنسبة للأطراف الضعيفة. وأوضح أندرو دودسورث أن بعض القضايا عن بُعد كانت صعبة عاطفياً، خاصةً تلك التي تشمل فئات ضعيفة أو قضايا حساسة. وقالا إن غياب الدعم المباشر خلق مسافة عاطفية، ما يعني أن القضاة لم يتمكنوا دائماً من ملاحظة لغة الجسد، كالشعور بالضيق أو الانفعال. وهذا ما جعل بعض الأشخاص عرضةً للخطر وغير مدعومين. كما شعرا بأن غياب التواصل المباشر يعني أن جلسات الاستماع عن بُعد لم توفر نفس مستوى الدعم، ولم تُمكّن المحامين وموكليهم من بناء علاقات متينة.

ناقش الممثلون اختلاف أساليب إدارة القضايا في مختلف أنحاء المملكة المتحدة. ولوحظ تردد في اسكتلندا في نقل إجراءات المحاكم إلى الإنترنت، مما ساهم في تأخيرها. ونتيجة لذلك، كان هناك عدد كبير من الأفراد بكفالة أو رهن الاحتجاز بانتظار المحاكمة، لا سيما في القضايا الخطيرة والجلسات التي تضم متهمين متعددين.

أوضحت منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا أنه في اسكتلندا، تمكنت المحاكم المدنية من متابعة قضاياها عبر الإنترنت، لكنها لم تكن متأكدة من كيفية تكيف محاكم الأسرة مع هذا الوضع. وأضافت أنه بالنسبة للقضايا الجنائية، توقفت محاكمات هيئة المحلفين منذ مارس/آذار 2020، وتم تأجيل جميع المحاكمات الجنائية باستثناء الضرورية منها. وبينما استؤنفت بعض المحاكمات في يونيو/حزيران 2020، كانت المحاكم الجنائية تعمل بقدرة استيعابية منخفضة للغاية. وقد أدى ذلك إلى تراكم القضايا التي استمرت في الازدياد حتى عام 2021.³ في محاولة لتقليص هذه التراكمات، أُجريت تجربة لعقد جلسات استماع عن بُعد. إلا أنه لم يُعقد سوى عشر جلسات عن بُعد، ولم يُسفر ذلك عن أي تحسن في التراكمات. كما أشار ممثلو منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا إلى وجود نظام مُسبق التسجيل للأدلة، تم تطبيقه عام ٢٠١٧، والذي يسمح بالاستماع إلى الأدلة عن بُعد. وأوضحوا أن استخدام هذا النظام سهّل إدارة القضايا خلال الجائحة، إلا أنه لا يزال من الصعب تطبيق التباعد الاجتماعي في حال عدم كفاية مساحة قاعات المحاكم. كما لا تزال هناك حاجة لحضور محامي الدفاع شخصيًا لإجراء الاستجواب. ورأت منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا أن التأخيرات في اسكتلندا تتأثر أيضًا بشيخوخة عدد القضاة، الذين اضطر العديد منهم إلى عزل أنفسهم خلال الجائحة، مما أدى إلى انخفاض كبير في القدرة الاستيعابية. 

طبّقت اسكتلندا نظام تأجيل إداري مدته 90 يومًا، يسمح بتعليق الإجراءات القانونية مؤقتًا لإنجاز المهام الإدارية أو لتمكين الأطراف من الاستعداد. ويمكن استخدام هذا التأجيل الإداري للمحاكمة عدة مرات في القضية الواحدة. وقد تم تأجيل العديد من المحاكمات عدة مرات، مما قلل من الثقة في انعقادها، وترك الناس في حالة ترقب وحيرة بشأن ما إذا كان عليهم الاستعداد للقضية. 

أدت الجائحة إلى تفاقم أعباء العمل على المحامين، ووُصفت بأنها أثرت سلبًا على صحتهم النفسية. اضطر المحامون إلى التحول إلى أساليب عمل مختلفة، بما في ذلك تغييرات في إجراءات جمع الأدلة والمعلومات، وعقد جلسات استماع عن بُعد. أوضحت مجموعة ممارسي المساعدة القانونية أن هذا التحول السريع أجبر المحامين على التكيف بسرعة، مما تسبب في ضغط نفسي كبير. كما أعاقت القيود المفروضة على التواصل المباشر قدرتهم على دعم العملاء بفعالية، لعدم تمكنهم من مقابلتهم وجهًا لوجه وبناء علاقة طيبة معهم. لم تُقدم الحكومة أي موارد إضافية لتكييف مباني المكاتب بما يدعم التباعد الاجتماعي، لتمكين العملاء من مقابلة ممثليهم القانونيين، أو لضمان تنظيف الغرف بين كل عميل وآخر. هذا يعني أنهم لم يكونوا متأكدين من التزامهم بإجراءات السلامة من كوفيد-19.

"

كان من المثير للإعجاب التطور السريع نحو عقد الجلسات عبر الهاتف وعن بُعد، لكن هذا التطور أدى إلى وضع ضغط هائل على المحامين لتسهيل وصول موكليهم، بدلاً من أن تقوم المحاكم بذلك لعدم قدرتها على ذلك. لذا، اضطر المحامون إلى التكيف بسرعة كبيرة، دون أي تمويل إضافي من الحكومة، وتكييف مكاتبهم للامتثال لقيود كوفيد-19 واستقبال موكليهم في مكاتبهم. – مجموعة ممارسي المساعدة القانونية

ناقش ممثل منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا أيضًا اعتماد النظام القضائي على المتطوعين، وكثير منهم من كبار السن، لدعم الضحايا في المحكمة. وكان هؤلاء المتطوعون يقدمون عادةً مساعدة عملية ونفسية، ويوفرون معلومات تمكّن الأفراد من فهم إجراءات المحكمة. وتوقف عدد كبير من المتطوعين عن تقديم المساعدة خلال الجائحة لأسباب صحية، كالحاجة إلى العزل المنزلي، والمخاوف بشأن كيفية إدارة المحاكم لحماية الناس من الإصابة بفيروس كوفيد-19. ووفقًا لممثل منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا، فإن فقدان المتطوعين صعّب إدارة المحاكم بفعالية، إذ لم يعد الدعم المعتاد لمن يتعاملون مع النظام القانوني متاحًا.

"	إنها مشكلة شيخوخة السكان وخسارة حقيقية للمنظمة، فقدنا 75% من متطوعينا بين مارس 2020 وأبريل 2020. ومعظمهم لم يعودوا إلى المنظمة. – دعم الضحايا في اسكتلندا

مع انحسار الجائحة، عاد الحضور الشخصي إلى المحاكمات مع تطبيق قواعد التباعد الاجتماعي. وقد أوضحت مجموعة ممارسي المساعدة القانونية كيف ساهمت عوامل مختلفة في مزيد من التأخير، بما في ذلك إجراءات التباعد الاجتماعي في المحاكم، والاعتماد على التكنولوجيا التي لم تكن تعمل دائمًا، والقيود المفروضة على سعة قاعات المحاكم، وحالات الإصابة المؤكدة بفيروس كوفيد-19. وأشار أندرو دودسورث إلى أن بعض المهنيين كانوا مترددين في العودة إلى جلسات المحاكم الحضورية. بالنسبة للبعض، كان هذا التردد نابعًا من مخاوف مشروعة بشأن صحتهم، ولكن المثول عن بُعد أتاح للمحامين أيضًا إمكانية تولي قضايا في مراكز محاكم متعددة في اليوم نفسه أثناء العمل من المنزل.

أوضحت منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا كيف تبنت المحاكم الاسكتلندية نهجًا مختلفًا في محاولة للحد من التأخيرات وتراكم القضايا. وشمل ذلك إعادة هيكلة نظام هيئة المحلفين، بحيث يتابع المحلفون إجراءات المحكمة عن بُعد من دور السينما، مما يتيح تطبيق التباعد الاجتماعي بشكل أفضل في قاعة المحكمة. كما بُذلت محاولات لإعادة توزيع القضايا بين المحاكم في المناطق الريفية الأقل ازدحامًا في اسكتلندا. ومع ذلك، تحدث ممثل منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا عن المشكلات الناجمة عن ذلك، بما في ذلك نقص التشاور، ونقص الدعم داخل المحكمة، وعدم كفاية التخطيط المسبق لتمكينهم من تقديم المساعدة للضحايا في هذه المناطق، مما يعني عدم إمكانية المضي قدمًا في بعض القضايا.

"	كان الأمر مؤقتاً، حيث تم استخدام دور السينما الفارغة. وقد كلّف تجديدها ملايين الدولارات لمساعدتها على تجاوز هذه الظروف. ثم خرجنا من الإغلاق وبدأ الناس بالعودة إلى دور السينما، وكان عليهم إيجاد حل جديد. – دعم الضحايا في اسكتلندا

تأثير ذلك على ضحايا الجريمة

الوصول إلى الدعم

أدت الجائحة إلى صعوبة حصول ضحايا الجريمة على الدعم من عائلاتهم وأصدقائهم والمنظمات. فقد كان وصولهم إلى الخدمات المجتمعية والقانونية، كالمراكز القانونية والمحامين، محدودًا بسبب تقليص هذه الخدمات أو تحويلها إلى خدمات إلكترونية. ورأى الممثلون أن هذا الأمر قد خلق عقبات كبيرة أمام الضحايا الذين يسعون للحصول على المشورة القانونية والدعم النفسي والعملي الضروري. 

"	يلجأ الناس إلى المحامين والمراكز القانونية ومكاتب استشارات المواطنين والأصدقاء والعائلة ورجال الدين والمعلمين والأطباء للحصول على المشورة القانونية، ولكن خلال فترة الجائحة، إذا لم تتمكن من مقابلة أي شخص، فلن تتمكن من الحصول على تلك المشورة الرسمية، فأين تذهب إذن؟ – مجموعة ممارسي المساعدة القانونية

وُصِفَ هذا النقص في الدعم بأنه يؤثر بشكل غير متناسب على الأفراد الذين يواجهون صعوبات لغوية عند التعامل مع النظام القضائي. وأشارت منظمة العدالة الطبية إلى أن ممارستها المعتادة المتمثلة في الاستعانة بشبكات العائلة كمترجمين قد تعطلت بسبب إجراءات التباعد الاجتماعي. وهذا يعني أن العديد من ضحايا الجريمة حصلوا على معلومات أقل بلغتهم الأم، وفهموا بشكل أقل ما يجري في قضاياهم.

 

كما سلط ممثل منظمة دعم الضحايا الضوء على عوائق محددة تواجه الضحايا ذوي الحالات الصحية أو الإعاقات، وكبار السن، في الوصول إلى العدالة بسبب مخاوفهم من الإصابة بفيروس كوفيد-19. وأوضحوا أنهم يترددون في الذهاب إلى المحكمة شخصياً، مما يقلل من احتمالية تفاعلهم مع النظام القضائي. 

وجدت منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا أنها تقدم الدعم لعملاء ذوي احتياجات أكثر تعقيدًا نظرًا للتأثير العام للجائحة على الضحايا. وأوضحت المنظمة أن تقديم هذه الخدمة أصبح أكثر صعوبة لعدم إشراكها في التخطيط للاستجابة للجائحة، ولعدم معرفتها بالتغييرات التي طرأت أو كيفية تقديم أفضل مساعدة لعملائها. 

اتفق الممثلون على أن تأخيرات المحاكم خلال الجائحة قوّضت ثقة الضحايا في التوصل إلى نتيجة سريعة. وسلطت مجموعة ممارسي المساعدة القانونية الضوء على كيف أن تأخيرات الإجراءات القضائية أدت إلى بقاء العديد من القضايا دون حل أو عدم بدء النظر فيها أصلاً. وواجه الممارسون القانونيون صعوبة في تقديم جداول زمنية واقعية للضحايا والشهود. ولاحظ مجلس رؤساء الشرطة الوطني أنه في بعض الحالات، أُبلغ الناس أن قضيتهم لن تُنظر لمدة تتراوح بين سنتين وثلاث سنوات، مما صعّب عليهم ممارسة حياتهم بشكل طبيعي، إذ كانوا يعيشون في حالة من الترقب والانتظار. وأكدوا أن هذه التأخيرات ثبّطت المشاركة في النظام القضائي، ودفعت الكثيرين إلى الانسحاب من الإجراءات القانونية.

الوصول إلى التكنولوجيا

واجه العديد من الأشخاص عوائق تقنية تحول دون وصولهم إلى العدالة خلال الجائحة. فكثيراً ما كان الضحايا غير ملمين بالإجراءات الإلكترونية، أو كانت إمكانية وصولهم إلى التقنية المطلوبة محدودة، أو لم تكن لديهم خدمة إنترنت موثوقة بما يكفي للمشاركة في الإجراءات الإلكترونية. وأفاد ممثلو الضحايا أن هذا الأمر جعل من شبه المستحيل على أشد الضحايا ضعفاً الوصول إلى العدالة، بمن فيهم أولئك الذين يتلقون الدعم القانوني. وكثيراً ما اضطر أعضاء مجموعة ممارسي المساعدة القانونية إلى إعارة التقنية لعملائهم أو دفع تكاليف بيانات الهاتف، دون وجود آلية لاسترداد هذه التكاليف. ورأى الممثلون أن النظام القضائي يفترض أن الناس لديهم إمكانية الوصول إلى التقنية، في حين أن هذا ليس صحيحاً.

"

لم يكن لدى الأطراف هاتف أساسي أو بيانات كافية للمشاركة في الجلسات، ناهيك عن جهاز كمبيوتر محمول أو لوحي. وكانت هذه الموارد المحدودة نفسها ضرورية لتمكين أطفالهم من الحصول على التعليم. وقد أشار قضاة المحاكم الابتدائية إلى هذه النقطة، لكن استغرق الأمر وقتًا حتى تم استيعابها. إن واقع نظام العدالة الأسرية يختلف تمامًا عن القضايا التجارية التي تبلغ قيمتها ملايين الجنيهات، حيث يمكن للأطراف الانتقال إلى الإنترنت بسهولة أكبر. – أندرو دودسورث

ومع ذلك، أشار الممثلون إلى أن بعض الضحايا فضلوا التحول إلى إجراءات المحاكم عن بُعد. واستشهدت منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا بردود فعل إيجابية من مشروع تجريبي لجلسات الاستماع عن بُعد في القضايا الجنائية، والتي أوضحت أن الجلسات عبر الإنترنت أزالت الخوف من رؤية المتهم شخصيًا في المحكمة، مما جعل الضحية تشعر بمزيد من الأمان والقدرة على المشاركة بشكل أفضل في الإجراءات القضائية.

التأثير على السجون والسجناء

أوضحت مؤسسة إصلاح السجون أنه في بداية الجائحة، كان هناك انخفاض مبدئي في عدد نزلاء السجون نتيجة لتوقف الإجراءات القضائية، مما أدى إلى انخفاض عدد السجناء الجدد. ومع ذلك، ومع تفاقم الجائحة، أدت التأخيرات القضائية إلى زيادة عدد السجناء المحتجزين رهن التحقيق.⁴ وانخفاض الطاقة الاستيعابية للسجون. صرّح ممثل رابطة هوارد بأنه بمجرد تخفيف قيود الجائحة، تفاقمت مشكلات الطاقة الاستيعابية التي كانت تعاني منها السجون قبل الجائحة. فقد واجهت السجون مشاكل الاكتظاظ وصعوبة تطبيق التباعد الاجتماعي بسبب استئناف المحاكمات وما نتج عنه من زيادة في عدد السجناء. وأشار إلى أن هذه المشكلة كانت بارزة بشكل خاص في إنجلترا وبعض مناطق اسكتلندا. 

بهدف خفض أعداد السجناء، طُبقت سياسة في أبريل/نيسان 2020 للإفراج المؤقت عن السجناء الذين تبقى لهم شهران أو أقل من مدة عقوبتهم. إلا أن هذه السياسة توقفت في أغسطس/آب 2020 بسبب مشاكل إدارية. وذكرت رابطة هوارد أن 262 شخصًا فقط أُفرج عنهم مبكرًا بنهاية فترة تطبيق السياسة. وأوضحت الرابطة أن قرار إيقاف السياسة حال دون تمكن السجون من العمل بأمان وفقًا لإرشادات كوفيد-19، وأنها أصبحت عرضة للاكتظاظ بمجرد تخفيف إجراءات الجائحة. ورأت الرابطة أن الإفراج المبكر عن المزيد من السجناء كان سيسمح للسجون بالعمل بطريقة أقل تقييدًا خلال فترات الإغلاق، وكان سيسهل عليها العودة إلى أنظمة أكثر انفتاحًا بعد انتهاء الجائحة.

"	أعتقد أن القرار المبكر بعدم إطلاق سراح الناس، وعدم خلق مساحة كافية، وتفسيره على أنه دروس مستفادة، وقرار قصير الأجل لأسباب سياسية في لحظة طوارئ وطنية، هو خطأ، وله تداعيات طويلة الأمد. – رابطة هوارد

عمليات السجون

ناقش الممثلون أثر التغييرات التي أُدخلت على السجون لإدارة مخاطر كوفيد-19. وللوقاية من انتشار الفيروس في السجون، طُبّق نظام يُعرف باسم "التجميع". حيث جُمع الأفراد الذين تظهر عليهم أعراض كوفيد-19 في مجموعة مع سجناء آخرين تظهر عليهم الأعراض في "جناح عزل". وأوضحت منظمة العدالة الطبية أن هذا يعني عمليًا في كثير من الأحيان عزل الأفراد الذين تظهر عليهم الأعراض لفترة أطول، لأنه في حال ظهور حالة أخرى في المجموعة، ستستمر فترة العزل حتى يتم شفاء جميع الحالات. 

تم تعليق معظم الأنشطة، بما في ذلك تعليق التعليم في السجون، وبرامج تعديل سلوك النزلاء غير الضرورية، والزيارات العائلية، ونقل السجناء. وأوضحوا أن هذا يعني بقاء السجناء في زنازينهم لمدة 23 ساعة تقريبًا يوميًا. وفي حال ظهور أعراض كوفيد-19 على أي سجين، يتم عزله في جناح عزل منفصل. وتمت مراقبة معدلات انتقال العدوى داخل السجون، وفي حال انخفاضها، يتم تخفيف القيود المفروضة لمكافحة كوفيد-19. ومع ذلك، أشاروا إلى أن هذا التخفيف غالبًا ما يستغرق وقتًا، وسيتم التراجع عنه بسرعة في حال حدوث تفشٍ آخر لكوفيد-19.

انتقلت جلسات الإفراج المشروط إلى الإنترنت، وقد حقق هذا الإجراء نجاحًا عامًا. مع ذلك، أوضحت مؤسسة إصلاح السجون أنه نظرًا لتعليق الأنشطة، لم يتمكن السجناء من الوصول إلى برامج تعديل السلوك الإجرامي المعتادة التي يعتمدون عليها لإثبات انخفاض مستوى الخطورة لأغراض طلبات الإفراج المشروط. إضافةً إلى ذلك، ذكر ممثلو المؤسسة أن عمليات نقل السجناء توقفت خلال فترة الجائحة، ما يعني عدم تمكن السجناء من الانتقال إلى سجون توفر دعمًا أو أنشطة أفضل يحتاجونها لدعم طلبات الإفراج المشروط. وأشارت مؤسسة إصلاح السجون إلى أن هذا قد يكون أعاق تقدم السجناء نحو الحصول على الإفراج المشروط.

كان التواصل بين السجناء ومديري شؤونهم محدودًا أيضًا لعدم إمكانية عقد اجتماعات مباشرة. يتولى مديرو شؤون السجناء مسؤولية إدارة إعادة تأهيل السجناء وتقييم مدى خطورتهم على المجتمع واحتمالية عودتهم إلى ارتكاب الجرائم. ووفقًا لمؤسسة إصلاح السجون، تُعد هذه العلاقة أساسية لوضع الأهداف وابتكار برامج تدخل مصممة خصيصًا لتلبية احتياجات السجناء، مما يُسهم في خفض احتمالية عودتهم إلى ارتكاب الجرائم. ونتيجةً لذلك، تقلصت فرص السجناء في الحصول على الإفراج المبكر، مما زاد الضغط على عمليات السجون وقدرتها الاستيعابية.

"	أصبح التواصل بين السجناء ومديري شؤونهم صعباً. هذه العلاقة مهمة في تخطيط الأحكام. فبدونها، قد لا يتم توجيهك نحو النشاط المطلوب منك القيام به. – صندوق إصلاح السجون

كان للخوف من انتقال عدوى كوفيد-19 والتغييرات التي طرأت على عمليات السجون خلال الجائحة آثار سلبية بالغة على السجناء. وأوضح التحقيق أن السجناء فئة ضعيفة، إذ ترتفع لديهم معدلات مشاكل الصحة النفسية مقارنةً بعامة السكان. وناقش التحقيق كيف أدت القيود المفروضة على دعم السجناء وزيادة الحبس الانفرادي إلى تفاقم القلق والاكتئاب وإيذاء النفس والانتحار والوفيات التي لا يمكن تجنبها. وتخوّف السجناء من خطر انتقال العدوى نتيجة دخول وخروج الموظفين من السجون دون ارتداء معدات الوقاية الشخصية. ورأى ممثلو السجناء أن هذا الأمر فاقم قلقهم وعزز لديهم الاعتقاد بعدم أهمية حمايتهم من كوفيد-19.

"	كان هناك شعور بأن السجناء أقل أهمية من حيث منع انكشاف أمرهم. سواء كان ذلك صحيحاً أم لا، فقد كان هذا هو التصور السائد. – صندوق إصلاح السجون

على نطاق أوسع، عانى السجناء بشكل شائع من مشاعر الانفعال والغضب والإحباط. وقال ممثلوهم إن الشعور بانعدام الرعاية المقدمة للسجناء خلال الجائحة عزز لديهم الاعتقاد بأنهم أقل استحقاقاً للمعاملة العادلة من عامة الناس في المجتمع.

"	يُعدّ نزلاء السجون من أكثر الفئات تهميشاً وحرماناً في المجتمع، لذا يجب أن تكون هذه نقطة انطلاقك. - التحقيق

أبرزت مؤسسة إصلاح السجون الأثر التراكمي لحبس السجناء في زنازينهم لمدة تصل إلى 23 ساعة يوميًا لفترات طويلة، وما يترتب على ذلك من تدهور في صحتهم النفسية. وخلال الوقت المحدود المسموح به للسجناء للخروج من زنازينهم، أفاد ممثل العدالة الطبية أنهم غالبًا ما يضطرون للاختيار بين إجراء مكالمة هاتفية، أو الاستحمام، أو استنشاق الهواء النقي. وعلى الرغم من هذه العواقب السلبية لزيادة مدة الحبس، أشار الممثلون إلى أن من بين الفوائد انخفاض مستويات العنف.

"

انخفضت حدة العنف بين السجناء أنفسهم، وكذلك العنف بين السجناء والموظفين، وأعتقد أن ذلك كان نتيجة غير مقصودة للعزلة المستمرة وقضاء وقت طويل في الزنازين. كان انخفاض العنف أمرًا إيجابيًا، لكن الجانب السلبي هو محدودية تواصل السجناء مع أصدقائهم وعائلاتهم. وارتفعت حالات إيذاء النفس وتدهور الصحة النفسية بشكل حاد نتيجة فترات العزلة الطويلة مع قلة الأنشطة الهادفة أو المفيدة. – الآلية الوطنية للوقاية

كما وصف مجلس رؤساء الشرطة الوطنية كيف أن السجناء يعانون من محدودية أو انعدام الوصول إلى الحمامات أو ممارسة الرياضة، ويضطرون إلى التبول والتبرز في زنازينهم دون الحصول على معقمات اليدين، والأثر السلبي لذلك على صحتهم العقلية. 

 

وعندما مُنعت الزيارات العائلية، فقد السجناء صلتهم الأساسية بأحبائهم وشبكاتهم ومجتمعاتهم خارج السجن. وقد أدى ذلك إلى تفاقم شعورهم بالعزلة وعدم اليقين والخوف.

"

لم يكن لدى السجناء القدرة على القيام بالأمور التي ننصح بها مرضانا، كالتواصل مع شخص داعم، أو الخروج في نزهة، أو استنشاق بعض الهواء النقي. هذه أمور أساسية لصحتنا النفسية جميعًا، وقد فُقدت جميعها، وهو وضعٌ بالغ الضرر، لا سيما لهذه الفئة الضعيفة. أعتقد أنه لا يوجد أي مبرر طبي لذلك. كان من التناقض التام معاملة الناس بهذه الطريقة. ولا يزال السجناء يعانون من تبعات ذلك. العدالة الطبية

ناقش الممثلون تأثير الجائحة على السجناء الذين فقدوا أفرادًا من عائلاتهم خلالها. وأوضح التحقيق أن السجناء لم تُتح لهم فرصة توديع أحبائهم المحتضرين أو حضور مراسم الجنازة، مما زاد من مخاوفهم بشأن تأثير الجائحة على المجتمع ككل وعلى أصدقائهم وعائلاتهم. وبالمثل، زادت الجائحة وخطر انتقال عدوى كوفيد-19 داخل السجون من قلق عائلات السجناء على سلامة وصحة أحبائهم.

الوصول إلى الرعاية الصحية

أفاد ممثلو السجناء بأن فرص حصولهم على الرعاية الصحية قد انخفضت بشكل ملحوظ خلال الجائحة، مما فاقم الآثار الصحية الجسدية الناجمة عن التغييرات التي طرأت على أنظمة السجون. ورأى المحققون أن الجائحة فاقمت مشكلة مزمنة في السجون تتمثل في تجاهل المشاكل الصحية ومحدودية حصول السجناء على الرعاية الصحية. علاوة على ذلك، تردد بعض السجناء في الإفصاح عن أعراض كوفيد-19 لتجنب فترة العزل المطولة التي يفرضها نظام التجميع، وبالتالي، ربما لم يتلقوا العلاج اللازم. 

أوضحت منظمة العدالة الطبية أن الأفراد المصابين بأمراض مزمنة كالسكري والربو يتغيبون عن مواعيدهم الطبية الخارجية الروتينية. كما أن حبس السجناء لمدة 23 ساعة يوميًا، وقلة زياراتهم للأطباء، كل ذلك أثر سلبًا على صحتهم. وقدمت الآلية الوطنية للوقاية مثالًا من أحد السجون، حيث لم يزر طاقم الرعاية الصحية السجناء المصابين بكوفيد-19 إلا مرتين خلال فترة عزل مدتها 14 يومًا.

"

أما بالنسبة للحالات الطبية الأخرى، فقد لاحظنا أن الناس يتغيبون عن مواعيدهم، ويعانون من نقص في وسائل النقل، ونقص في الموظفين المرافقين لهم، وقد تفاقم ذلك بسبب الضغط الإضافي على هيئة الخدمات الصحية الوطنية، مما أدى إلى ظهور أمراض جسدية وسرطانات، وتغيب الناس عن مواعيد المتابعة في العيادات الخارجية. العدالة الطبية

أضافت منظمة العدالة الطبية أن الجائحة تسببت في تأخير نقل السجناء المرضى بشدة والذين يحتاجون إلى دعم نفسي أو علاج طبي إلى المستشفيات. وأكدت المنظمة أن هذه الظروف جعلت السجناء الذين يتشاركون الزنازين مع سجناء مرضى يشعرون بعدم الارتياح والقلق على صحة زميلهم في الزنزانة.

"	لم يتم نقل المرضى إلا بعد فوات الأوان. لم يتم استدعاء سيارات الإسعاف في الوقت المناسب؛ ولم يكن هناك إدراك لخطورة الوضع. العدالة الطبية

شهدت فترة الجائحة تحولاً نحو تقديم التقييمات الطبية عن بُعد للسجناء، وفقًا لمنظمة العدالة الطبية. ورغم أنها لا تُغني عن الاستشارات المباشرة، فقد وُصفت المواعيد عن بُعد بأنها مريحة وفعّالة. مع ذلك، لا تزال هناك عوائق كبيرة أمام حصول السجناء الذين لا يتحدثون الإنجليزية كلغة أولى على الرعاية الصحية، إذ يحتاجون إلى مترجم. كما واجه السجناء الذين يعانون من مشاكل في الصحة النفسية، والذين يفتقرون إلى الأهلية العقلية للمشاركة في رعايتهم، صعوبة في التأقلم مع الانتقال إلى المواعيد عن بُعد.

كانت الإحالات المتخصصة للدعم النفسي محدودة أو متأخرة، ولم تُجرَ تقييمات المخاطر الحرجة ولا تُحدد المواعيد. في بعض الحالات، ذكرت منظمة العدالة الطبية أنه لعلاج اضطراب ما بعد الصدمة، مُنح السجناء "حزمة علاج الصدمات النفسية" التي تضمنت بعض اقتراحات الرعاية الذاتية. ومع ذلك، أشارت المنظمة إلى أن العديد من هذه الاقتراحات لم يكن ممكنًا أثناء الاحتجاز، واعتُبرت الحزم عمومًا غير كافية لتلبية احتياجاتهم. وأشار ممثل منظمة التحقيق إلى أن سجونًا أخرى لم تُجرِ تقييمات للمخاطر للسجناء الذين ربما كانوا يُفكرون في الانتحار خلال الجائحة. ورأى أن السبب في ذلك هو عدم قدرة أخصائيي الصحة النفسية على زيارة السجون في ذلك الوقت، وبالتالي عدم قدرتهم على الإشارة إلى احتمال معاناة السجناء من أفكار انتحارية.

الوصول إلى التكنولوجيا

أفاد ممثلو السجون بأن الوصول إلى التكنولوجيا بات أكثر أهمية لرفاهية السجناء خلال الجائحة مما كان عليه قبلها، إذ يتيح لهم التواصل مع عائلاتهم والوصول عن بُعد إلى الخدمات. مع ذلك، لم يكن الوصول إلى التكنولوجيا متكافئًا بين السجون، حيث لم يكن لدى سوى نصف الزنازين تقريبًا هواتف، وفقًا للممثلين. في بداية الجائحة، وزّعت الحكومة 900 جهاز هاتف آمن في السجون التي لم يكن لدى السجناء فيها هواتف داخل الزنازين. وبينما اعتبر الممثلون ذلك تطورًا إيجابيًا، أشاروا إلى أن عدد الأجهزة كان قليلًا نسبيًا بعد توزيعها على 60 سجنًا. وفي حالات أخرى، ذكروا أمثلة على سجون قد لا يوجد فيها سوى هاتف واحد في الجناح، مما يؤدي إلى تنافس السجناء على استخدامه.

"

أحدث هذا التفاوت في الوصول إلى تقنية أساسية فرقًا شاسعًا في تخفيف عزلة الناس أثناء فترة الإغلاق. كما أثر على إمكانية الوصول إلى الخدمات، إذ أصبح بالإمكان إجراء الاستشارات الطبية عن بُعد عبر الهاتف. فإذا كان لديك هاتف في زنزانتك، تتمتع بقدر من الخصوصية، خاصةً إذا لم تكن تشاركه مع أحد. أما إذا كنت تحاول إجراء ذلك عبر هاتف خارجي مع وجود أشخاص حولك، فلن تتمتع بالسرية المطلوبة في الفحص الطبي. – صندوق إصلاح السجون

أشار الممثلون إلى الأثر الإيجابي لإدخال الهواتف وتقنية مؤتمرات الفيديو في السجون، إذ مكّنت السجناء من الحفاظ على التواصل مع عائلاتهم. وفي أحد السجون، ذكرت رابطة هوارد أن السجناء شُجّعوا على قراءة قصص ما قبل النوم لأطفالهم. وفي حالات أخرى، مُنح السجناء رصيدًا إضافيًا على هواتفهم لتمكينهم من الاتصال بعائلاتهم بشكل متكرر. ورغم أن هذه التقنيات لا تُعتبر بديلاً كافيًا للزيارات الشخصية، إلا أن الممثلين يرون أنها، حيثما توفرت، تُسهم في تعزيز الروابط بين السجناء وعائلاتهم.

"	عندما نجحت هذه الفرصة للتواصل مع العائلات، كان لها أثرٌ بالغ. فقد كان لها تأثيرٌ حقيقي على رفاهية الناس بمجرد أن تمكنوا من رؤية أفراد أسرهم والتحدث إليهم. – الآلية الوطنية للوقاية

التدقيق 

أوضح ممثل الآلية الوقائية الوطنية كيف أن وصول المنظمات الخارجية، مثل مجالس المراقبة المستقلة التي تراقب معاملة السجناء ورفاهيتهم، كان محدودًا خلال الجائحة، مما قلل من الرقابة الخارجية. واضطرت هذه المجالس إلى الاعتماد على مكالمات السجناء إلى رقم مجاني للإبلاغ عن المشاكل. وأوضحت الآلية الوقائية الوطنية أنه تم تطبيق زيارات تفتيشية قصيرة من خلال هيئة تفتيش السجون الملكية مع استمرار الجائحة. وشملت هذه الزيارات بعض عمليات التفتيش الميدانية، بالإضافة إلى عمليات تفتيش عن بُعد. وأشاروا إلى أن هذا يعني وجود قدر من الرقابة على السجون، إلا أن انخفاض وتيرة هذه الزيارات ومدتها حال دون إجراء تقييم شامل للسجون. 

التأثير طويل الأمد على نظام العدالة

التأخيرات وتأثيرها على ثقة الجمهور

كان هناك إجماع واسع بين الممثلين على أن النظام القضائي يفتقر إلى المرونة اللازمة لمواجهة جائحة. وأشاروا إلى أن الجائحة فاقمت المشاكل المزمنة المتعلقة بكثرة القضايا وتراكمها في المحاكم.

"	أعتقد أن الأنظمة لم تكن مرنة على الإطلاق. [الجائحة] كشفت ذلك بوضوح. لقد أصبحت جوفاء إلى حد كبير... وكانت القدرة على التكيف بمرونة محدودة للغاية. – أندرو دودسورث

فعلى سبيل المثال، صرّح ممثل منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا بأن هناك ألفي محاكمة لا تزال تنتظر النظر فيها أمام المحكمة العليا في اسكتلندا. ونظرًا لأن هذه القضايا تتعلق بجرائم خطيرة وتُعدّ من القضايا ذات الأولوية القصوى، فقد رأى ممثل المنظمة أن هذه التأخيرات تُظهر الأثر طويل الأمد على النظام القضائي وعلى وصول الضحايا إلى العدالة.

أوضحت مجموعة ممارسي المساعدة القانونية أن تراكم القضايا الكبير في محاكم التاج ومحاكم الصلح في إنجلترا وويلز يعني أن بعض القضايا معرضة لخطر عدم إمكانية مقاضاتها. وأضافت المجموعة أن مرور الوقت قد يعني عدم قدرة الشهود على الإدلاء بشهادات دقيقة، أو عدم إمكانية الوصول إليهم، أو انسحابهم من الإجراءات. كما أشارت إلى أن استمرار التأخيرات يؤثر سلبًا على صحة الأشخاص الذين ينتظرون بدء محاكماتهم. 

ناقش الممثلون أيضاً المخاوف من أن يؤدي تراكم القضايا في المحاكم إلى تغييرات جوهرية في النظام القانوني. واقترحت مجموعة ممارسي المساعدة القانونية أن تشمل هذه التغييرات تقليص الحق في المحاكمة أمام هيئة محلفين، أو استحداث محاكم وسيطة، أو زيادة صلاحيات القضاة في إصدار الأحكام.

"	تتحدث الحكومة عن تغييرات جوهرية في هيكلٍ تم تطويره على مرّ الزمن لسبب وجيه للغاية، وذلك لمعالجة مشكلة لم تكن ناجمة عن الجائحة، بل تفاقمت بسببها، لأنها تفتقر إلى الموارد اللازمة لحلّها. لذا، فهي تحاول إيجاد حلول بديلة ذات تبعات دستورية كبيرة. – مجموعة ممارسي المساعدة القانونية

كان يُعتقد أن الجمهور قد أبدى في البداية تفهمًا لتأخيرات الإجراءات القضائية الناجمة عن الجائحة. إلا أن هذا التسامح تضاءل مع استمرار الجائحة وتأخيرات القضايا. ورأى الممثلون أن هذا أدى إلى تراجع كبير في الثقة بالنظام القضائي. وأوضحوا كيف استمرت هذه المستويات المتدنية من ثقة الجمهور بالشرطة بسبب الاعتقاد السائد بأن الجرائم لن تُلاحق قضائيًا وأن القضايا لن تُعرض على المحاكم. 

"	إذا لم تثق بقدرة النظام القضائي على تحقيق نتيجة عادلة ومعاقبة شخص ما على ما فعله، فإنك تفقد الثقة في المؤسسات عموماً. ونحن نشهد بعض هذه التداعيات الآن، حيث انخفضت مستويات الثقة بشكل عام في المؤسسات العامة الحيوية والضرورية. – مجموعة ممارسي المساعدة القانونية

من نتائج تراجع ثقة الجمهور انخفاض عدد الضحايا الذين يبلغون عن الجرائم، وهو اتجاه بدأ خلال الجائحة ولا يزال مستمراً حتى اليوم، بحسب ما أفاد به ممثلو الجهات المعنية. وأشارت منظمة دعم الضحايا في اسكتلندا إلى انخفاض نسبة الجرائم المبلغ عنها من قبل من يُعرّفون أنفسهم كضحايا من حوالي 40% قبل الجائحة إلى 29% حالياً. وقالت مجموعة ممارسي المساعدة القانونية إن هناك خطراً يتمثل في أن عزوف الناس عن الإبلاغ عن الجرائم قد يؤدي إلى زيادة الجريمة على المدى الطويل.

"	أصبحنا أقل إقبالاً على الإبلاغ عن الجرائم الآن مقارنةً بما قبل جائحة كوفيد-19. وقد شهدت مؤشرات الثقة في نظام العدالة والشرطة انخفاضاً حاداً خلال الجائحة، واستمر هذا الانخفاض. – دعم الضحايا في اسكتلندا

إمكانية الحصول على التمثيل القانوني

تحدثت رابطة ممارسي قانون الهجرة عن استمرار تقديم الاستشارات القانونية عن بُعد حتى بعد انتهاء الجائحة. فبينما كان هذا ضروريًا خلال الجائحة بسبب قيود التباعد الاجتماعي والإغلاق، أشارت الرابطة إلى أن استمرار هذه الممارسة بعد الجائحة كان أقل تكلفة وأسهل من تقديم الاستشارات وجهًا لوجه. وأوضحت أن نتيجة ذلك هي تقليص فرص وصول من لا يملكون أجهزة رقمية إلى النظام القضائي. وتساءلت الرابطة عن مدى عدالة هذا التحول في الممارسة بالنسبة لمن يتلقون الاستشارات القانونية.

"

لقد استمرت بعض الإجراءات التي اتسمت بظروف غير مسبوقة خلال الجائحة، والتي ربما كانت مناسبة خلالها لضمان توفير قدر من سبل الوصول إلى العدالة، لكننا لم نُعد تقييمها في عالم ما بعد الجائحة. بل استمرينا في تطبيق هذه الإجراءات لأنها فعّالة. ولا أقصد بالفعالية هنا العدالة، بل كانت فعّالة من حيث توفير الوقت والمال. لذا، قد نكون نضحي بالعدالة الآن من أجل الفعالية. – رابطة ممارسي قانون الهجرة

أشارت مجموعة ممارسي المساعدة القانونية إلى أنه على الرغم من أن الإجراءات القانونية عن بُعد تُمكّن الممارسين من التعامل مع عدد أكبر من القضايا في منطقة جغرافية أوسع، نظرًا لعدم اضطرارهم لحضور جلسات المحكمة، إلا أن هذا النهج يُقلل في نهاية المطاف من جودة الخدمة التي يتلقاها العملاء. وأوضحوا أن تقديم المشورة القانونية عن بُعد غالبًا ما يأتي على حساب بناء علاقات مع العملاء، لا سيما العملاء الأكثر ضعفًا، مما يؤثر سلبًا على جودة الدعم الذي يتلقونه.

"	ما كان صحيحاً دائماً من خلال التعليقات التي تلقيناها من الممارسين، هو وجود فرق ملموس في قدرتك على بناء علاقة ثقة قوية مع العميل [إذا قابلته شخصياً] وهو أمر ضروري إذا كنت ستتلقى تعليمات جيدة، وتقدم نصائح جيدة، وتساعد الناس خلال العملية. – مجموعة ممارسي المساعدة القانونية

عمليات السجون وقدرتها الاستيعابية

أبرز الممثلون الأثر الكبير والمستمر للجائحة على السجون، ولا سيما قدرتها الاستيعابية. وأشار صندوق إصلاح السجون إلى أن استمرار ارتفاع عدد نزلاء السجون قد وضع ضغطاً كبيراً على خدمات الدعم المتاحة داخلها، كما أثر على قدرة المحاكم على إحالة السجناء إلى سجون مكتظة أصلاً.

أشار الممثلون أيضًا إلى التأثير طويل الأمد على مستويات التوظيف والعمليات. ولاحظت رابطة هوارد نقصًا في خبرة الموظفين الحاليين في إدارة السجون في الظروف العادية. انضم العديد من موظفي السجون إلى مصلحة السجون خلال الجائحة، ولم يسبق لهم إدارة السجون إلا في ظل إجراءات كوفيد-19 التقييدية. كما أفادت رابطة هوارد بتأثير ذلك على استبقاء الموظفين، حيث شهدت السجون معدل دوران مرتفعًا للموظفين.

"

لا أستطيع التفكير في خدمة عامة لا تزال متأثرة بجائحة كوفيد-19 أكثر من هذه الخدمة. لقد تأثرت المدارس والمستشفيات بشدة خلال الجائحة، ولا تزال تعاني من مشاكل التعافي، ولكن إذا نظرنا إلى القدرة الاستيعابية بالمعنى الأوسع، من حيث توفير الموظفين، ومن حيث ما تقدمه السجون، فإن السجون لا تزال تكافح للخروج من حالة الجائحة. – رابطة هوارد

الدروس المستفادة من الجائحة

اقترح الممثلون دروساً رئيسية يمكن استخلاصها من تجربة قطاع العدالة لتحسين الاستعداد والاستجابة للأوبئة المستقبلية.

• التخطيط للطوارئ لمواجهة الجائحة وكيفية إنهاء القيود: ينبغي وضع خطط واضحة لكيفية استجابة الشرطة والمحاكم والسجون للجائحة، وكذلك لتخفيف القيود وإنهائها. وهذا أمر بالغ الأهمية للحد من آثارها طويلة الأمد. ويرغب الممثلون في أن تستند خطط الطوارئ إلى الدروس المستفادة وأفضل الممارسات من تجربة كوفيد-19، بما في ذلك دراسة متأنية لتأثير مختلف المناهج على صحة ورفاهية الضحايا والسجناء والموظفين. وكجزء من أي خطة طوارئ، ينبغي تقييم المباني، كالسجون والمحاكم، لتحديد مدى ملاءمتها للاستخدام في حال فرض قيود خلال جائحة مستقبلية.
• التنسيق والتواصل مع أصحاب المصلحة الرئيسيين في قطاع العدالة: ينبغي تعزيز التعاون بين الحكومة والمنظمات العاملة في مختلف الأدوار ضمن قطاع العدالة. وقد رأوا أن تحسين التواصل سيؤدي إلى اتخاذ قرارات أفضل تراعي نطاق التأثيرات المحتملة على القطاع.
• استخدام التكنولوجيا وتوفير الوصول إليها: من المهم التفكير في الأثر الإيجابي لاستخدام التكنولوجيا خلال فترة الوباء وضمان الوصول المتكافئ إلى التكنولوجيا.
• تطبيق أساليب أفضل لجمع البيانات لقياس تأثير القيود: أكد الممثلون على أهمية القدرة على اتخاذ قرارات مبنية على الأدلة. ويرغبون في تحسين جمع البيانات وتحليلها في جميع أنحاء القطاع لفهم التأثير المستمر للقرارات بشكل أفضل.
• تعريف واضح للعاملين الأساسيين في نظام العدالة: ينبغي منح جميع العاملين في مجال العدالة صفة العاملين الأساسيين خلال أي جائحة مستقبلية لدعمهم في أداء واجباتهم الضرورية، مثل حضور جلسات المحاكم وإعداد الأدلة. كما سيعزز ذلك حصولهم على معدات الوقاية الشخصية اللازمة، مما يحمي صحتهم ويضمن استمرار عمل النظام القضائي.
• إدراكاً لأهمية التواصل مع الأصدقاء والعائلة كعامل وقائي للمحتجزين: ينبغي على أماكن الاحتجاز إيجاد طرق لتوفير إمكانية وصول المحتجزين إلى عائلاتهم وأصدقائهم لدعم صحتهم النفسية ورفاهيتهم.
• معاملة المحتجزين معاملة عادلة: رأى الممثلون أنه من المهم معاملة السجناء بإنصاف خلال جائحة مستقبلية، بما في ذلك مراعاة تأثير القيود على صحتهم العقلية ورفاهيتهم وضمان حصولهم على الرعاية الصحية واللقاحات والخدمات الأخرى التي يحتاجونها.

الجزء ب: التأثير على الهجرة واللجوء 

المواضيع الرئيسية 

التأثير على نظام الهجرة واللجوء

التأثير على مستويات الهجرة

أوضح مرصد الهجرة أن عدد المهاجرين إلى المملكة المتحدة انخفض بشكل ملحوظ في عام 2020، عازياً هذا الانخفاض إلى قيود السفر وغيرها من القيود المفروضة بسبب الجائحة. إلا أن هذا الانخفاض لم يدم طويلاً، إذ عاودت أعداد المهاجرين الارتفاع في عام 2021، متجاوزة مستويات ما قبل الجائحة، وهو ما عزاه المرصد جزئياً إلى تخفيف قيود الجائحة.

لاحظوا انخفاضاً في طلبات اللجوء بنحو 201 طلباً في عام 2020، في حين شهدت عمليات عبور القوارب الصغيرة زيادة ملحوظة، إذ ارتفعت من 1000 إلى 2000 قبل الجائحة إلى حوالي 8000 إلى 9000 في عام 2020، مع زيادة ملحوظة أخرى في عامي 2021 و2022. وأشاروا إلى أن الجائحة لم تكن السبب في تثبيط هذه العمليات، بل على العكس، زاد الطلب عليها ومستوى تنظيمها. 

أدى ارتفاع عدد رحلات القوارب الصغيرة إلى زيادة عدد الأشخاص الذين يطالبون باللجوء، مما زاد من وقت انتظار طالبي اللجوء لمعالجة طلباتهم.

"	يمكن القول إن الجائحة لم تُثنِ كثيراً عن الهجرة غير النظامية إلى المملكة المتحدة. فقد أصبحت رحلات القوارب الصغيرة أكثر احترافية، وتزايد الطلب، ولم تُؤثر الجائحة بشكل ملحوظ على عمليات العبور. أما فيما يتعلق بأعداد الطلبات الإجمالية، فقد سجلنا أرقاماً قياسية بعد الجائحة. – مرصد الهجرة

تأثير ذلك على جمع بيانات الهجرة

ناقش الممثلون كيف أبرزت الجائحة أوجه قصور كبيرة في جمع بيانات الهجرة في المملكة المتحدة. وأوضحوا أن الجائحة عطلت أساليب جمع البيانات التقليدية المستخدمة قبلها، مثل مسح المسافرين الدولي الذي انهار بسرعة بسبب قيود السفر في المطارات. 

استُخدم مسح القوى العاملة أيضاً، إلا أن نسبة الاستجابة له كانت منخفضة أصلاً، واستمرت في الانخفاض خلال فترة الجائحة، مما أثار مخاوف بشأن موثوقية البيانات. وذكر مرصد الهجرة أن هذا الأمر صعّب على المدى القصير فهم ما يحدث لمستويات الهجرة. 

لجأ مكتب الإحصاءات الوطنية إلى أساليب بديلة لجمع البيانات، مثل استخدام البيانات الإدارية من أرقام التأمين الوطني وعمليات التفتيش على الحدود. إلا أن هذا التحول قيل إنه أدى إلى تناقضات في البيانات، مما صعّب فهم اتجاهات الهجرة ووضع خطط فعّالة لمعالجة آثار الجائحة على المهاجرين.

تأخيرات في سير القضية

أثرت الجائحة سلبًا على جودة الخدمات المقدمة للمهاجرين الذين يخوضون إجراءات الهجرة، وفقًا لممثليهم. وأوضحت جمعية ممارسي قانون الهجرة أن بعض محامي الهجرة تم تسريحهم مؤقتًا خلال الجائحة، مما ترك المهاجرين دون دعم قانوني في قضاياهم.

واجهت قضايا الهجرة صعوبات في الوصول إلى وثائقها خلال فترة الجائحة، مما أدى، بحسب ممثلي الجهات المعنية، إلى تأخير سير القضايا وإثارة قلق المهاجرين. وأعربت جمعية ممارسي قانون الهجرة عن وجود غموض كبير بشأن ما إذا كان محامو الهجرة يُعتبرون من العاملين الأساسيين، ومتى يُعتبرون كذلك، باستثناء أوقات حضورهم جلسات المحاكم والهيئات القضائية أو مشاركتهم فيها. وسلطت الجمعية الضوء على مثال لمحامٍ يعمل على طلب مُقدم إلى وزارة الداخلية، حيث لم يكن واضحًا ما إذا كان يُعتبر من العاملين الأساسيين، وما إذا كان بإمكانه الذهاب إلى المكتب لاستلام الوثائق الورقية اللازمة لمتابعة هذا النوع من القضايا. كما أثر العمل من المنزل على القدرة على إنجاز المهام الأساسية، مثل تجميع الوثائق وجمع الأدلة. وأشار ممثل المجلس المشترك لرعاية المهاجرين إلى وجود تأخيرات في معالجة طلبات الوصول إلى البيانات الشخصية، مما أثر على القدرة على جمع المواد ذات الصلة. 

وبالمثل، سلط مرصد الهجرة الضوء على حقيقة أن الجائحة فرضت قيوداً على إجراء مقابلات الهجرة. وأوضح المرصد كيف أمكن تخطي بعض مقابلات طلبات اللجوء خلال الجائحة، إلا أن ذلك أدى في الواقع إلى صعوبة البت في الطلبات نظراً لنقص المعلومات المتاحة حول كل حالة على حدة. 

أدى تعليق جلسات المحاكم خلال الجائحة إلى تأخير سير القضايا، ما يعني أن المهاجرين اضطروا للانتظار لفترة أطول لحل قضاياهم. وأكد مرصد الهجرة استمرار التأخيرات، لا سيما في معالجة طلبات اللجوء. وذكر أنه بحلول عام 2023، كان أكثر من نصف قرارات الهجرة الأولية لطالبي اللجوء تخص أفرادًا انتظروا لأكثر من 18 شهرًا. ورأى المرصد أن هذا يُبرز الأثر المستمر للاضطرابات التي حدثت خلال الجائحة على نظام الهجرة.

"	أدت كل تلك التغييرات التي سببتها الجائحة إلى صعوبة معالجة الطلبات. ومع الانتقال إلى مرحلة ما بعد الجائحة، ارتفعت الطلبات بشكل ملحوظ، وزادت أعداد الوافدين بالقوارب الصغيرة، وتسارعت وتيرة كل شيء. ثم رأينا نظامًا متعثرًا في معالجة الطلبات. – مرصد الهجرة

تغييرات في السياسة

تسببت الجائحة والتغييرات الناتجة عنها في نظام الهجرة في حالة من عدم اليقين بشأن الوضع القانوني للأفراد، حيث استشهد ممثلو الجهات المعنية بأمثلة على البرامج التي طُبقت خلال الجائحة. فعلى سبيل المثال، قدمت وزارة الداخلية برنامجًا خاصًا بتمديد الإقامة بسبب جائحة كوفيد-19 (برنامج تمديد الإقامة بسبب فيروس كورونا)، والذي أفاد ممثل رابطة ممارسي قانون الهجرة بأنه مدد الإقامة لأولئك الذين كانت تأشيراتهم ستنتهي في يوليو 2020. وقد سمح لهم ذلك بالبقاء في المملكة المتحدة لفترة أطول خلال الجائحة. ومع ذلك، ذكر الممثلون أن عدم وضوح تفاصيل برامج الهجرة المختلفة المتعلقة بفيروس كورونا تسبب في ارتباك كبير وعدم يقين قانوني بشأن الوضع القانوني للأفراد. وأوضح الممثلون أن غياب التوجيهات الواضحة جعل المهاجرين في وضع هش، مما أدى إلى فقدان وضعهم القانوني المعتاد وتراجع قدرتهم على العمل والحصول على الخدمات الأساسية.

تم خلال فترة الجائحة استحداث نظام تقديري منفصل (امتياز الضمان الاستثنائي) لمنع المهاجرين الذين يواجهون عواقب وخيمة من تجاوز مدة الإقامة المسموح بها لفترة محددة. ومع ذلك، رأى ممثلو المهاجرين أن العملية تفتقر إلى الشفافية، مع وجود إرشادات غير واضحة حول كيفية اتخاذ القرارات ومن هم الأفراد الذين سيُمنحون هذا الوضع.

"

لم نكتشف إلا بعد سنوات من تطبيق هذا الإجراء، وبعد سعينا المتواصل للحصول على توضيحات من وزارة الداخلية، أن "الضمان الاستثنائي" ليس ضمانًا قانونيًا بأي شكل من الأشكال. بل هو شكل من أشكال "الحماية"، ولكنه لا يُعدّ إقامة أو وجودًا قانونيًا في المملكة المتحدة. وكانت السلطة القانونية والآلية التي يقوم عليها هذا الضمان غامضة تمامًا. وبالنسبة للعديد من السياسات المؤقتة التي طُبقت خلال الجائحة، اضطررنا إلى مطالبة وزارة الداخلية بالاحتفاظ بأرشيفات لتوجيهاتها الخاصة نظرًا لتطورها المستمر، ولأن هذه السياسات لم تكن واردة في قواعد الهجرة. – رابطة ممارسي قانون الهجرة

أشار الممثلون إلى أن تأثير الجائحة على الهجرة ازداد تعقيدًا مع خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي، الأمر الذي غيّر حقوق الهجرة لمواطني الاتحاد الأوروبي المقيمين في المملكة المتحدة. وأوضحوا أن قوانين الهجرة عُدّلت استجابةً للجائحة دون مراعاة تأثيرها على مواطني الاتحاد الأوروبي. فعلى سبيل المثال، فقد مواطنو الاتحاد الأوروبي الذين عادوا إلى بلدانهم الأصلية خلال فترات الإغلاق حقهم في البقاء في المملكة المتحدة، مما صعّب عليهم العودة.

"	لم تكن متطلبات الهجرة مرنة بما فيه الكفاية خلال جائحة كوفيد-19. وتزامن أول جائحة عالمية مع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، مما حال دون تمكن الناس من تلبية المتطلبات لأسباب خارجة عن إرادتهم. – رابطة ممارسي قانون الهجرة

التأثير على المهاجرين وطالبي اللجوء 

الصحة النفسية والرفاهية 

ممثل مشروع 17، الذي يعمل على إنهاء الفقر المدقع بين عائلات المهاجرين الذين لا يحق لهم الحصول على الأموال العامة⁵وصف الباحثون كيف أن الجائحة حرمت المهاجرين وطالبي اللجوء من الوصول إلى شبكات الدعم المعتادة، مثل استخدام المكتبات للتدفئة، أو استخدام الإنترنت في المطاعم، أو مشاركة الطعام مع الأصدقاء، مما أثر سلبًا على صحتهم النفسية. كما أشاروا إلى أن بعض المهاجرين افتقروا إلى إمكانية الوصول إلى المساحات الخارجية القريبة للتنفس وممارسة الرياضة خلال الجائحة، مما أثر سلبًا على صحتهم النفسية والجسدية.

"	تم استجواب العملاء لوجودهم على مقعد الحديقة لأنهم لم يكن لديهم حديقة. لقد كانوا محاصرين في غرف نومهم آنذاك. – المشروع 17

أفاد ممثلو المهاجرين وطالبي اللجوء بتراجع الدعم المتاح لهم خلال فترة الجائحة، بما في ذلك الدعم النفسي ونقص الدعم المتاح بلغتهم الأم. وأكد الممثلون أن هذا الأمر أثر سلبًا على صحتهم النفسية. وعلى وجه الخصوص، وجد مشروع 17 أن نقص الدعم النفسي المتاح خلال الجائحة فاقم مخاوف المهاجرين من عدم تقديم الحكومة أي مساعدة لهم أو لعائلاتهم. وبالمثل، أشارت منظمة "كفالة احتجاز المهاجرين" إلى أن الجائحة ومعاملة المهاجرين خلالها عززت شعورهم بعدم الأهمية، مما قلل من شعورهم بالانتماء وأضر بصحتهم النفسية.

"	لا أتذكر أي دعم إضافي للصحة النفسية [أثناء الجائحة] لتمكين الناس من التواصل مع مجتمعاتهم وعائلاتهم وأصدقائهم. – رابطة ممارسي قانون الهجرة

المهاجرون المحتجزون 

أفاد ممثلون بأن الجائحة كان لها أثر سلبي كبير على الصحة النفسية ورفاهية المهاجرين المحتجزين. وأوضح ممثل منظمة "كفالة لمحتجزي الهجرة" أن المحتجزين يتعرضون لفترات طويلة من الحبس الانفرادي في محاولة للحد من انتشار كوفيد-19 داخل مراكز الاحتجاز. وأضافوا أن بعض المهاجرين يُحتجزون لأكثر من 23 ساعة يوميًا. وأكدوا أن غياب التواصل الواضح بشأن أسباب هذا الإجراء والمدة المتوقعة لاحتجازهم أدى إلى تزايد الخوف والقلق بينهم. 

"	لأن الناس كانوا محبوسين في زنازينهم: لقد عاشوا في خوف من أن يصابوا بكوفيد، وأن يموتوا، وأنهم لن يعرفوا ما يحدث في العالم الخارجي. – الكفالة للمحتجزين لدى إدارة الهجرة

أفادت منظمة "كفالة للمحتجزين من المهاجرين" بأن المهاجرين المحتجزين لا يتلقون زيارات شخصية من عائلاتهم وأصدقائهم، ولا تتوفر لديهم وسائل تكنولوجية مناسبة، مثل مؤتمرات الفيديو أو الهواتف، للتواصل مع شبكات دعمهم. وقد فاقم انقطاع التواصل مع هذه الشبكات من عزلتهم الاجتماعية، وجعلهم يشعرون بأن صحتهم النفسية ليست أولوية. وأشار المجلس المشترك لرعاية المهاجرين إلى أن المهاجرين المحتجزين يشعرون أيضاً بأنهم محرومون من خدمات الدعم ولقاحات كوفيد-19، مما زاد من تدهور صحتهم النفسية، ورفع من مخاوفهم من الإصابة بالفيروس.

"	إنه الشعور بالسيطرة. في مثل هذه الظروف، يستطيع معظمنا خلق وهم السيطرة بارتداء قناع وما شابه. أما بالنسبة للمحتجزين في مراكز الاحتجاز، فالأمر أشبه بالتواجد في غارة جوية: الاختباء تحت السرير على أمل النجاة من القنبلة. لا يمكنك فعل أي شيء - شخص آخر يتحكم بحياتك، وتأثير ذلك هائل. – المشروع 17

أوضحت منظمة "كفالة لمحتجزي الهجرة" أن مراكز احتجاز المهاجرين واجهت صعوبات في تأمين أماكن إقامة بديلة مناسبة للمحتجزين المعرضين للخطر. ويعود ذلك إلى تأخيرات في إجراءات الموافقة من قبل دوائر المراقبة، مما أدى إلى احتجاز المهاجرين المعرضين للخطر لفترات طويلة رغم منحهم الكفالة. وأشارت المنظمة إلى أنه بحلول مايو/أيار 2020، ارتفع متوسط مدة الاحتجاز في القضايا التي قدمت فيها تمثيلاً قانونياً أو مشورة إلى أكثر من 200 يوم، مقارنةً بمتوسط 60 يوماً قبل الجائحة.

الأثر المالي 

أفاد ممثل مشروع 17 بزيادة قدرها 661 ضعفاً في طلبات الدعم السكني والمالي. كما لوحظ ازدياد الاعتماد على بنوك الطعام خلال فترة الجائحة. وأشاروا إلى أن بعض المهاجرين لم يلتزموا بقواعد الجائحة، إذ استمروا في العمل لإعالة أنفسهم وعائلاتهم.

"	نشعر أحيانًا كمجتمع بأن المهاجرين لا قيمة لهم. عند مواجهة جائحة، يعتمد رد الفعل بشكل أساسي على قدرة الناس على الالتزام. أعتقد أن الناس يرغبون في ذلك، ولكن إذا لم يكن لديك طعام في المنزل، فلن تستطيع. إذا لم يوفر أحد مخرجًا، فإنك تقوض استجابة الجمهور لتوجيهات الحكومة. – المشروع 17

ناقش الممثلون تأثير زيادة رسوم التأشيرات خلال فترة الجائحة، والتي تزامنت مع ارتفاع تكاليف المعيشة. وأشار مشروع 17 إلى أن هذا الأمر غالباً ما استنزف مدخرات المهاجرين وزاد من الضغط المالي عليهم خلال إجراءات الهجرة، لا سيما بالنسبة لأولئك غير المؤهلين للإعفاء من الرسوم خلال فترة الجائحة.

لم يكن لدى بعض المهاجرين ما يكفي من المال لتغطية تكاليف دفن أفراد أسرهم وأصدقائهم الذين توفوا خلال فترة الوباء، الأمر الذي أثر بشكل كبير على تجاربهم في الحداد، وفقًا لممثل مشروع 17.

"	قسوة عدم القدرة على الحصول على المساعدة في تكاليف الدفن ومواساة المتوفى. عندما لا تكفيهم نفقاتهم ويواجهون الفقر المدقع، لا يستطيعون تحمل تكاليف دفن شخص توفي بسبب الجائحة. – المشروع 17

إمكانية الوصول إلى أماكن الإقامة 

أدت الجائحة إلى تغييرات في توفير أماكن إقامة المهاجرين نتيجةً لنقص المساكن المجتمعية. وأوضحت جمعية ممارسي قانون الهجرة أن الحكومة بدأت باستخدام أماكن إقامة مؤقتة، كالفنادق وثكنات الجيش والمساكن المختلطة. وقال ممثل مشروع 17 إن هذه المرافق غالباً ما تكون مكتظة، مما يزيد من خطر انتقال عدوى كوفيد-19، كما أنها لا توفر دائماً طعاماً مغذياً ومناسباً ثقافياً. وأشار أيضاً إلى تفتيشٍ كشف عن وجود 200 شخص ينامون على الأرض في أكياس نوم، وهو ما يخالف معايير الإقامة.

"	كانت معظم أماكن الإقامة التي وفرها المجلس للناس عبارة عن منازل مختلطة. طُلب من الناس عزل أنفسهم، ثم وُضعوا في أماكن مع آخرين قد يعانون من مشاكل تعاطي المخدرات. كانوا يخشون مغادرة غرفهم للذهاب إلى المطبخ. واضطروا لترك أطفالهم في المنزل دون رعاية ليتمكنوا من العمل. – المشروع 17

أدت الجائحة أيضاً إلى آثار طويلة الأمد على أماكن الإقامة المقدمة لطالبي اللجوء، مع ازدياد الاعتماد على الفنادق. وأشار مرصد الهجرة إلى أن تراكم طلبات اللجوء المستمر يعني استمرار استخدام فنادق اللجوء على حساب الفرد والحكومة.

"	يجب تقديم الدعم وتوفير السكن للأشخاص. أما بالنسبة للفرد، فهو عالق في وضع غير مستقر، محروم من حق العمل، ويعيش على دعم المادة 95.6 وهذا يترتب عليه الكثير من العواقب بالنسبة لهؤلاء الأشخاص. – مرصد الهجرة

الوصول إلى الرعاية الصحية 

أشارت رابطة ممارسي قانون الهجرة إلى أن التوجيهات الحكومية بشأن كوفيد-19 وتأثيره على نظام الهجرة لم تُقدَّم بصيغٍ يفهمها المهاجرون، حيث شكّلت مهارات القراءة والكتابة عائقًا كبيرًا. وقد أدّى ذلك إلى فجوات معلوماتية كبيرة فيما يتعلق بإجراءات كوفيد-19، والحصول على الرعاية الصحية، والتغييرات في السياسات، واللقاحات. ونتيجةً لذلك، لم يكن العديد من المهاجرين على دراية بموارد الرعاية الصحية المتاحة لهم خلال الجائحة، وبالتالي لم يستفيدوا منها. 

أعفت هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) جميع المقيمين في المملكة المتحدة بدون تصريح من رسوم الرعاية الصحية المتعلقة بفيروس كوفيد-19، بما في ذلك فحوصات كوفيد-19 وعلاجه والتطعيمات. كما صدرت تعليمات للعاملين في مجال الرعاية الصحية بعدم إجراء فحوصات الهجرة المعتادة عند تقديم خدمات الرعاية الصحية الخاصة بكوفيد-19. ومع ذلك، شعر ممثلو هذه الجهات بأن المهاجرين وطالبي اللجوء ما زالوا يخشون الوصول إلى الخدمات بسبب انعدام ثقتهم بالسلطات، مدفوعين بمخاوفهم من إمكانية إبلاغ وزارة الداخلية بوضعهم القانوني. كما أشارت جمعية ممارسي قانون الهجرة إلى أن العديد من المهاجرين غير مسجلين لدى أطباء عامين ولا يملكون رقمًا في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وبالتالي لا يمكنهم الحصول على الرعاية الصحية الخاصة بكوفيد-19. 

"	كان المهاجرون الذين مُنعوا من الحصول على الرعاية الصحية لفترة طويلة متشككين في إمكانية الحصول عليها فجأة خلال جائحة كوفيد-19. – المجلس المشترك لرعاية المهاجرين

كما وصف ممثل منظمة "الكفالة للمحتجزين المهاجرين" عدم وضوح الأمور المتعلقة بمن يحق له الحصول على لقاح كوفيد-19، مما خلق حالة من عدم اليقين لدى المهاجرين المحتجزين بشأن ما إذا كان بإمكانهم الحصول على لقاح وحماية أنفسهم من كوفيد-19.

الأشخاص الذين لا يحق لهم اللجوء إلى الأموال العامة

سلط الممثلون الضوء على الأثر الضار للجائحة على المهاجرين الذين يعيشون بدون حق اللجوء إلى الأموال العامة، والذي تفاقم بسبب عدم قدرتهم على الوصول إلى شبكات الدعم المعتادة، مثل الأصدقاء والعائلة، فضلاً عن خدمات مثل المكتبات. 

أوضح مشروع 17 أن المهاجرين غير الحاملين لحق اللجوء إلى الموارد العامة كانوا يعملون غالبًا في وظائف بأجور زهيدة أو في القطاع غير الرسمي (وظائف لا تخضع للضرائب أو الرقابة أو التنظيم الحكومي)، وأنهم غالبًا ما يعيشون في ظروف معيشية مكتظة. وعلى الرغم من توجيهات الحكومة، شعر الكثيرون بأنه لا خيار أمامهم سوى مواصلة العمل طوال فترة الجائحة، مما يعرضهم لخطر الإصابة بفيروس كوفيد-19 ونقله داخل أسرهم. كما لاحظ مشروع 17 ازديادًا في حالات العنف المنزلي والتشرد بين المهاجرين غير الحاملين لحق اللجوء إلى الموارد العامة خلال فترة الجائحة.

"	ولأنهم لم يكن لديهم أي سبيل للحصول على الأموال العامة، فقد واجهوا التأثير الحقيقي للجوع وعدم القدرة على إطعام أطفالهم. – المشروع 17

الدروس المستفادة من الجائحة

اقترح الممثلون دروساً رئيسية يمكن استخلاصها من تجربة قطاع الهجرة واللجوء من أجل الاستعداد بشكل أفضل لمواجهة الأوبئة المستقبلية والاستجابة لها. 

• جمع بيانات هجرة موثوقة: أكد الممثلون على ضرورة ضمان استمرار جمع البيانات خلال الجائحة لفهم هوية القادمين إلى المملكة المتحدة والمغادرين منها. وشددوا على ضرورة أن يشمل هذا النظام بيانات المهاجرين الذين سافروا بطريقة غير شرعية، إذ يرون أن هذه البيانات ستساعد في وضع سياسة هجرة فعّالة في ظل الجائحة.
• دعم سير قضايا الهجرة: ينبغي الاعتراف باستمرار بالممثلين القانونيين كعاملين أساسيين لتمكينهم من مواصلة العمل والتقدم في القضايا.
• تحسين الوصول إلى الرعاية الصحية: في حال تفشي الأوبئة مستقبلاً، ينبغي اتخاذ خطوات فعّالة لمعالجة المخاوف من مشاركة بيانات الرعاية الصحية مع سلطات الهجرة. ويُعتبر هذا الأمر بالغ الأهمية لبناء الثقة، مما يُسهم في تبديد المخاوف والمعلومات المغلوطة بين المهاجرين وطالبي اللجوء. كما ينبغي تيسير الوصول إلى الرعاية الصحية من خلال توفير الدعم والمعلومات بلغات متعددة.

 

الملحق

هيكل المائدة المستديرة

في مايو 2025، عقدت لجنة التحقيق البريطانية المعنية بجائحة كوفيد-19 اجتماع مائدة مستديرة لمناقشة تأثير الجائحة على نظام العدالة الجنائية ونظام الهجرة واللجوء. وتضمن هذا الاجتماع ثلاث مجموعات نقاش فرعية ركزت على قطاع العدالة، وقطاع السجون، وقطاع الهجرة واللجوء.

تُعدّ هذه المائدة المستديرة إحدى سلسلة جلسات تُعقد ضمن الوحدة العاشرة من تحقيق المملكة المتحدة بشأن كوفيد-19، والذي يبحث في تأثير الجائحة على سكان المملكة المتحدة. وتهدف هذه الوحدة أيضاً إلى تحديد المجالات التي ساهمت فيها نقاط القوة المجتمعية والمرونة والابتكار في الحدّ من أي آثار سلبية للجائحة.

تم تنظيم اجتماع المائدة المستديرة من قبل شركة إيبسوس المملكة المتحدة وعقد في مركز جلسات الاستماع للتحقيق في كوفيد-19 في المملكة المتحدة. 

دُعيت مجموعة متنوعة من المنظمات من مختلف أنحاء المملكة المتحدة إلى اجتماع المائدة المستديرة؛ وتضم قائمة الحضور فقط من شاركوا في النقاش في ذلك اليوم. وكان الحضور في جلسات النقاش الثلاث ممثلين عن:

قطاع العدالة: 

• رابطة ممارسي قانون الهجرة
• دعم الضحايا في اسكتلندا
• دعم الضحايا
• مجموعة ممارسي المساعدة القانونية 
• القاضي أندرو دودسورث (رئيس رابطة قضاة المقاطعات التابعة لجلالة الملك 2021/22)*
• مجلس رؤساء الشرطة الوطنية

*حضر بصفته الشخصية.

قطاع السجون: 

• صندوق إصلاح السجون
• العدالة الطبية
• تحقيق
• رابطة هوارد 
• الآلية الوقائية الوطنية

قطاع الهجرة واللجوء:

• مرصد الهجرة
• رابطة ممارسي قانون الهجرة
• المشروع 17
• الإفراج بكفالة عن المحتجزين لدى دائرة الهجرة
• المجلس المشترك لرعاية المهاجرين