مساء الخير.
أنشر اليوم التقرير الأول للتحقيق في كوفيد-19 في المملكة المتحدة، بعد جلسات الاستماع للمرحلة الأولى التي عقدت في شهري يونيو ويوليو من العام الماضي.
وسوف تنشر لجنة التحقيق المزيد من التقارير في الوقت المناسب. ومع ذلك، تم إعداد هذا التقرير ونشره أولاً لأنه يتناول بعض القضايا الأكثر إلحاحًا، وخاصة حالة الهياكل والإجراءات المركزية في المملكة المتحدة للاستعداد لحالات الطوارئ الوبائية والمرونة والاستجابة لها. في جوهر الأمر: هل كنا مستعدين؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فلماذا لا؟ ما الذي يمكن القيام به لضمان استعدادنا بشكل أفضل في المرة القادمة؟
سوف يكون هناك مرة أخرى. تشير الأدلة التي يقدمها الخبراء إلى أن الأمر لا يتعلق بـ "ما إذا" ستضرب جائحة أخرى، بل "متى"إن الأدلة تشير بشكل قاطع إلى أن جائحة آخر - ربما يكون أكثر قابلية للانتقال وأكثر فتكًا - من المرجح أن يحدث في المستقبل القريب أو المتوسط.
وهذا يعني أن المملكة المتحدة ستواجه مرة أخرى وباءً، وما لم نكن مستعدين بشكل أفضل، فسوف يجلب معه معاناة هائلة وتكلفة مالية ضخمة، وسوف يعاني الأكثر ضعفاً في المجتمع أكثر من غيرهم.
في عام 2019، كان الاعتقاد السائد في المملكة المتحدة وخارجها أن المملكة المتحدة لم تكن مستعدة بشكل مناسب فحسب، بل كانت أيضًا واحدة من أفضل الدول استعدادًا في العالم للاستجابة لوباء. كان هذا الاعتقاد خاطئًا بشكل خطير. في الواقع، لم تكن المملكة المتحدة مستعدة جيدًا للتعامل مع حالة الطوارئ المدنية للنظام بأكمله بسبب جائحة، ناهيك عن جائحة فيروس كورونا التي ضربت بالفعل.
في عام 2020، افتقرت المملكة المتحدة إلى المرونة. فمع بداية الجائحة، كان هناك تباطؤ في تحسين الصحة واتساع فجوة التفاوت في الصحة. وكانت مستويات أمراض القلب والسكري وأمراض الجهاز التنفسي والسمنة المرتفعة مسبقًا ومستويات عامة من سوء الصحة وعدم المساواة في الصحة تعني أن المملكة المتحدة أصبحت أكثر عرضة للخطر. وكانت الخدمات العامة، وخاصة الرعاية الصحية والاجتماعية، تعمل بالقرب من طاقتها، إن لم تكن تتجاوزها، في الأوقات العادية.
وفي الوقت نفسه، عانى نظامنا الوطني للطوارئ المدنية وبناء الاستعدادات من العديد من العيوب الكبيرة.
لقد استعدت المملكة المتحدة للوباء الخطأ. لقد تم منذ فترة طويلة دراسة المخاطر الكبيرة لحدوث جائحة الأنفلونزا، والكتابة عنها والتخطيط لها. ومع ذلك، فإن هذا الاستعداد لم يكن كافيا لمواجهة جائحة عالمي من ذلك النوع الذي ضرب البلاد.
كانت المؤسسات والهياكل المسؤولة عن التخطيط للطوارئ معقدة ومتشابكة. وكانت هناك عيوب استراتيجية قاتلة في تقييم المخاطر التي تواجهها المملكة المتحدة، وكيفية إدارة هذه المخاطر وعواقبها ومنع تفاقمها، وكيف ينبغي للدولة أن تستجيب.
ولنضرب مثالاً بالغ الأهمية: إن أحد خطوط الدفاع الأولى ضد الجائحة هو احتواء المرض، وهذا يتطلب نظاماً للاختبار والتتبع والعزل يمكن توسيعه بسرعة لتلبية متطلبات تفشي المرض على نطاق واسع. ولم يكن هذا النظام موجوداً في المملكة المتحدة عندما ضرب جائحة كوفيد-19.
كانت الاستراتيجية الوحيدة التي انتهجتها حكومة المملكة المتحدة في التعامل مع الجائحة منذ عام 2011 عتيقة وتفتقر إلى القدرة على التكيف. ولم يتم اختبارها بشكل صحيح قط. ولم تطبقها حكومة المملكة المتحدة أو تكيفها، وفي النهاية تم التخلي عن العقيدة التي استندت إليها، كما حدث مع استراتيجية عام 2011 نفسها.
لا أتردد في الاستنتاج بأن العمليات والتخطيط والسياسات التي تنتهجها هياكل الطوارئ المدنية في مختلف أنحاء المملكة المتحدة فشلت في خدمة مواطني الدول الأربع. فقد ارتكبت الدولة أخطاء جسيمة، كما شابت أنظمتنا للطوارئ المدنية عيوب خطيرة. ولا يجوز لنا أن نسمح بحدوث هذا مرة أخرى.
يوصي تقرير الوحدة الأولى من التحقيق بإجراء إصلاحات جذرية للطريقة التي تستعد بها حكومة المملكة المتحدة والإدارات المفوضة لحالات الطوارئ المدنية التي تشمل النظام بأكمله. وأقدم عشر توصيات بعيدة المدى فيما يتعلق بنظام الطوارئ المدنية. وتتلخص التوصيات الرئيسية فيما يلي:
تبسيط جذري لأنظمة الاستعداد للطوارئ المدنية والقدرة على التكيف معها. ويشمل هذا ترشيد وتبسيط البيروقراطية الحالية وتوفير هياكل وقيادات وزارية ورسمية أفضل وأبسط؛
نهج جديد لتقييم المخاطر يوفر تقييماً أفضل وأكثر شمولاً لمجموعة واسعة من المخاطر الفعلية؛
نهج جديد على مستوى المملكة المتحدة لتطوير الإستراتيجية، والذي يتعلم الدروس من الماضي ومن تمارين الطوارئ المدنية المنتظمة ويأخذ في الاعتبار بشكل مناسب أوجه عدم المساواة ونقاط الضعف الحالية؛
تحسين جمع البيانات ومشاركتها قبل ظهور الأوبئة المستقبلية وتنفيذ مجموعة أوسع من مشاريع البحث؛
إجراء تدريب على الاستجابة للوباء على مستوى المملكة المتحدة كل ثلاث سنوات على الأقل ونشر النتائج؛
استقدام الخبرات الخارجية من خارج الحكومة والخدمة المدنية لتحدي العقيدة التقليدية والحماية من مشكلة التفكير الجماعي الحادة؛
وأخيرا، والأهم من ذلك كله، إنشاء هيئة قانونية مستقلة واحدة مسؤولة عن الاستعداد والاستجابة للنظام بأكمله. وسوف تتشاور هذه الهيئة على نطاق واسع، على سبيل المثال مع الخبراء في مجال الاستعداد والمرونة والقطاع التطوعي والمجتمعي والاجتماعي، وتقدم المشورة الاستراتيجية للحكومة.
وقد اقترح بعض المشاركين الأساسيين أن أقدم توصيات أكثر بكثير من التوصيات العشر التي قدمتها. وأنا مدين لهم بمساعدتهم. ومع ذلك، فقد حددت أنا وفريق التحقيق ما أعتبره التوصيات العشر الأكثر أهمية والتي أعتقد أنه يمكن تنفيذها بسرعة وبتكلفة معقولة، وإذا تم تنفيذها معًا، فقد تحدث فرقًا حقيقيًا في استعداد المملكة المتحدة وقدرتها على الصمود.
إن كل توصية من التوصيات الواردة في هذا التقرير الأول مهمة في حد ذاتها، ولكن في رأيي، الجميع إن التوصيات لابد وأن تُنفَّذ من أجل إحداث التغييرات الضرورية. وأنا أرحب بالالتزامات التي قطعها كبار الساسة بدراسة التوصيات التي قدمتها التحقيقات بعناية، وأتوقع تنفيذها. وأعتزم مراقبة التقدم المحرز، وقد طلبت من فريق التحقيق أن يتواصل بشكل وثيق مع الدوائر والهيئات الحكومية ذات الصلة. وأتوقع من كل منظمة مسؤولة عن تنفيذ توصياتي أن تحدد في غضون ستة أشهر كيف تخطط للاستجابة.
وأؤكد أن العديد من آخر وسوف يتم دراسة القضايا التي تهم أفراد الجمهور بشكل أكثر شمولاً في وحدات لاحقة من هذا التحقيق. وسوف يتبع ذلك المزيد من التقارير والتوصيات. وهي تشمل التقارير والتوصيات المتعلقة بما يلي:
- اتخاذ القرارات السياسية والإدارية الأساسية في جميع أنحاء المملكة المتحدة؛
- تأثير جائحة كوفيد-19 على أنظمة الرعاية الصحية في الدول الأربع في المملكة المتحدة
- كفاية وتوريد وتوزيع معدات الحماية الشخصية؛
- استخدام إشعارات DNACPR؛
- اللقاحات والعلاجات؛
- سياسات الاختبار والتتبع والعزل؛
- شراء؛
- الاستجابة الاقتصادية من الحكومات الأربع؛
- التأثير على الأطفال والشباب و
- التأثير على سكان المملكة المتحدة على نطاق أوسع.
إذا لم نتعلم من الدروس وننفذ التغيير الجذري، فإن التكلفة والتضحيات البشرية والمالية التي خلفتها جائحة كوفيد-19 ستكون بلا جدوى.
إن الروايات المروعة عن الخسارة والحزن التي رواها شهود العيان وغيرهم ممن عانوا أثناء الوباء تعمل على تذكيرنا بضرورة وجود إصلاح جذري.