每个故事都很重要:经济应对措施


本记录中的一些故事和主题涉及死亡、濒死体验、虐待、性剥削和性侵犯、胁迫、忽视以及严重的身心伤害。阅读这些内容可能会令人感到痛苦。如果出现这种情况,我们鼓励读者在必要时向同事、朋友、家人、支持团体或医疗保健专业人士寻求帮助。英国新冠疫情调查网站上提供了支持服务列表。

前言

这是英国新冠疫情调查的第六条“每个故事都很重要”记录。 

新冠疫情给英国带来了前所未有的经济挑战。这份记录汇集了数千名受疫情影响的人们的经历,他们见证了英国四届政府为应对这一挑战而采取的各项经济支持措施。 

它包括那些继续就业的人和那些失业的人的经历,那些获得经济支持的人和那些没有获得经济支持的人的经历,以及那些在其组织中担任决策角色或由他人代为决策的人的经历。 

一夜之间,收入发生了变化,带来了压力和不确定性。一些商品和服务突然中断,而另一些商品和服务却迎来了新的商机。慈善机构的服务提供者不得不调整运营模式,以确保能够继续为有需要的人提供帮助。肩负员工责任的企业主对下周的前景感到茫然。许多人被迫休假,这对一些人来说是一张安全网;而对另一些人来说,这却剥夺了他们的工作意义。时至今日,仍有一些人感受到经济应对措施带来的影响。 

我们感谢所有抽出时间与英国新冠疫情调查组分享他们的故事,并就未来可以采取哪些不同的做法提出建议的人们。 

概述

这份简短的总结概述了我们听到的与政府应对疫情的经济措施相关的众多故事的主题。

如何分析故事

每一份提交给调查组的故事都会被分析,并最终汇集成一份或多份主题文件,称为“记录”。这些记录由“每个故事都重要”组织作为证据提交给调查组。这意味着,调查组的调查结果和建议将充分考虑受疫情影响最严重人群的亲身经历。 

在这份记录中,参与者描述了他们与应对疫情的经济措施相关的经历。调查团队和研究人员已: 

  • 分析了 54,809 个与调查相关的在线故事,采用了自然语言处理技术(更多细节请参见第 14 页)以及研究人员对人们分享的内容进行审查和编目的方法。 
  • 汇集了对 273 位个人、企业主、经理以及志愿、社区和社会企业 (VCSE) 领导者的研究访谈的主题。1.
  • 汇集了英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰各地城镇的公众和社区团体参与的“每个故事都很重要”聆听活动的主题。 

关于如何汇集和分析人们的故事,本记录的更多细节,请参阅引言和附录。本文件反映了不同的经历,但并未试图将它们协调起来,因为我们认识到每个人的经历都是独一无二的。 

在整个记录中,我们对向“每个故事都重要”(Every Story Matters)项目分享故事的人士分别称为“个人”、“企业主和管理者”、“志愿、社区和社会企业(VCSE)领导者”,如果同时指代这三个群体,则统称为“贡献者”。他们在丰富调查证据和疫情官方记录方面发挥了重要作用。在适当情况下,我们还会提供更多关于他们的信息(例如,企业所属行业)或他们分享故事的原因(例如,某位员工因疫情而暂时停职)。 

部分故事通过引语和案例分析进行更深入的探讨。这些引语和案例分析旨在突出特定经历及其对人们的影响。它们使记录更贴近人们的真实感受。所有贡献均已匿名处理。我们在研究访谈中提取的案例分析中使用了化名。通过其他方式收集的经历则未使用化名。     

疫情的经济影响

立即产生的影响 

封锁限制措施宣布后,企业主、经理、志愿、社区和社会企业领导人以及个人都感到震惊,并对未来的工作和财务状况感到非常不确定。他们往往面临着工作和收入的直接中断,随后还会受到持续封锁和经济不确定性带来的长期影响。  

企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人向我们讲述了疫情对其组织造成的直接影响:

  • 封锁令宣布后,许多企业不得不立即关闭营业场所,导致财务状况不明朗,并担忧限制措施会持续多久。
  • 一些企业迅速调整,转向远程办公或线上运营,而另一些依赖线下活动的企业则无法继续运营,收入迅速下降。
  • 那些亲自提供基本服务的机构(例如提供公共卫生相关或危机支持服务的志愿、社区和社会企业组织)需要迅速调整,以实施保障员工和客户安全措施。
  • 企业主和管理者描述了裁员带来的情感创伤。
有一天,我不得不打电话给我的员工,告诉他们我们不得不裁员,因为公司已经没有他们的工作了。我哭了,整夜没睡,我真的非常非常难过。有些员工已经为我工作了七八年,我不得不对他们说:“非常抱歉,我真的无力再支付你们的工资了,因为我们没有生意了。”

英国一家小型消费零售企业的所有者

人们还分享了封锁对他们的直接影响: 

  • 许多人担心自己的工作和经济状况会受到怎样的影响。 
  • 那些被认为非必要的、需要与公众接触的岗位人员,往往立即面临工作停滞。他们感到恐惧和不安。 
  • 一些立即被裁员的人对找到其他工作并不乐观,感到非常不安。 
  • 疫情初期,许多生活在经济脆弱环境中的人没有固定工作,没有积蓄,或者已经面临经济困难或负债累累。
  • 疫情期间收入保持稳定的个人,例如退休人员,告诉我们,他们没有感受到太大的经济影响,但确实经历了孤独感。  
  • 由于无法进行面对面的聚会,从事活动和娱乐行业的人员受到了很大的影响。
当时,我基本上也是个自由职业者,自雇的表演者、音乐家和技术人员,主要服务于现场活动和演出。我当时正随马戏团巡演……我们俩都是在现场活动行业工作的自由职业者,基本上都处于失业状态。虽然有些人选择在家办公,但我们别无选择。

威尔士自雇人士

 

长期影响 

企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人向我们讲述了疫情封锁初期冲击过后带来的长期影响。他们谈到了在不可预测的环境中运营所面临的挑战,这些挑战影响了他们的规划能力。

  • 随着疫情期间消费者消费模式的转变,许多企业主和管理者面临着收入持续下降和成本不断上升的困境。
  • 为了维持运营,企业主和管理者们努力调整策略——投资支持远程办公、实现业务多元化并尽可能降低成本。这通常意味着减少员工工时或员工人数。
我们需要让所有人都远程办公吗?如果需要的话,我们就得取消办公室,然后给每个人买一台笔记本电脑和家用VPN,这真是——有很多事情需要考虑。

英国一家小型消费零售企业的所有者

新冠疫情的影响远超我们两年内所能恢复的范围。消费者的购买习惯发生了变化,他们现在更倾向于购买价格较低的商品。因此,我们不得不改变策略,包括调整我们针对不同客户的价格区间等等。总之,一切都变了。

英国一家中型制造企业的经理

我们损失了大约10万英镑,即使裁员后也还是如此,而我们现在的情况依然如此。情况再也没有好转。

英国一家小型消费零售企业的经理

疫情冲击就业市场,导致失业和就业机会减少,许多人表示,疫情对他们的工作和财务状况产生了长期影响。此外,许多人还表示,随着收入和支出最初中断的影响持续存在,他们的财务状况也陷入了困境。 

  • 随着疫情持续蔓延,许多人的工时减少或失去了工作。求职者反映,就业市场冷清且竞争激烈,机会非常有限,失业期往往很长。 
  • 那些接受就业支持的人发现,从面对面接受支持转变为在线接受支持,帮助不大,并且对有限的就业机会感到沮丧。 
  • 离开全日制教育的年轻人由于缺乏经验,发现找工作尤其困难,并且认为疫情对他们的职业前景产生了长期影响。 
  • 许多人描述了他们面临的严重经济困难,其中包括那些原本经济状况就比较脆弱的人,以及那些在疫情初期经济相对稳定的人。许多人难以负担基本生活必需品,只能依靠食物银行、慈善机构以及向亲朋好友借钱勉强维持生计。根据人们分享的故事,单亲父母、残疾人和患有基础疾病的人等群体受到的冲击尤为严重。
我的收入骤减,我感到压力巨大,焦虑不安,担心无法支付账单,或者最终背负无法偿还的债务。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

 

政府经济援助计划的可及性 

受访者描述了他们在寻求信息和考虑是否申请新冠疫情贷款和休假补贴等经济援助时遇到的各种情况。一些受访者感到沮丧,认为资格标准往往不公平,导致真正需要帮助的人得不到援助。然而,也有一些成功获得援助的受访者认为申请流程相当简单。  

  • 捐助者通过多种途径了解经济支持,财务顾问、雇主、政府机构和专业网络都在信息传播方面发挥了关键作用。 
  • 人们对获得经济援助的资格标准的理解和体验各不相同,有些人觉得这些标准很简单,而另一些人则觉得这些标准很复杂、不一致或存在缺口。
  • 一些企业主和经理感到沮丧,因为他们认为在获得财政支持方面,类似的企业并不总是受到公平对待。
  • 经济状况不稳定的个人,在他们认为自己应该获得援助的情况下,却没有获得援助。
  • 对于一些人来说,申请援助的过程大多比较简单,尽管许多人在冗长的申请过程中遇到了困难,并且希望获得更多帮助来完成申请。 
  • 申请援助的主要原因是经济上的需要,而那些没有申请的人则是因为缺乏相关知识、不确定自己是否符合资格或不愿承担债务。 
  • 一些捐助者对援助的时机感到满意,并惊讶于援助如此迅速;而另一些捐助者,包括自雇人士或零工时合同工,则遇到了援助延误。
这远远不够企业所需,而且我觉得当时有点不公平,因为我们当时算是中型企业,在疫情期间雇佣了近 60、70 名员工,而市场上的个体户摊主却和我们拿到了完全相同的钱。

在威尔士拥有一家小型旅游和酒店企业

我拥有一家有限公司,但我只从中领取很少的薪水。我尽量把大部分钱留在公司里。所以,我拿到的休假补贴显然是根据我领取的工资来计算的,但并不能反映我的实际收入。

苏格兰自雇人士

 

政府经济支持计划的有效性 

会上提及了一系列政府支持计划。企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人最常提及的是休假计划、“反弹贷款”和企业补助金。对于个人而言,休假计划也是最常被提及的支持机制之一,此外还有自雇人士收入支持计划(SEISS)。2 以及向全民福利金增加 20 英镑。 

对一些人来说,他们收到的经济援助有助于应对疫情带来的迫切需求。然而,另一些人则认为这些援助不足以满足他们的经济需求。  

  • 一些捐助者认为这些支持反映了他们的需求,并在帮助他们维持运营方面发挥了至关重要的作用,而休假计划则有助于避免裁员。 
  • 许多捐助者表示,这种支持提供了经济安全感,从而有助于减轻压力和焦虑。
  • 一些捐助者认为经济支持有所帮助,但不足以支付其企业或家庭的所有费用。 
  • 其他人则表示,政府提供的支持远远不够,这意味着他们不得不采取紧急财务措施,例如举债或动用个人积蓄来维持自己或企业的生计。

除了满足眼前的需求外,一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导者还以不同的方式使用了这些资金支持:

  • 一些组织利用它来进行调整、提升技能和创新。
  • VCSE领导人举例说明了如何利用支持来继续帮助社区。 
  • 援助金也被用作应急资金或偿还债务的手段。 

随着疫情持续蔓延,政府对财政支持政策进行了一些调整。这些调整包括延长休假计划、扩大自雇收入支持计划(SEISS)等项目的适用范围,以及提供贷款追加选项。民众对这些调整的反应不一。一些人从中受益,并对额外的支持表示欢迎。但也有人认为这些调整造成了混乱和困扰,导致一些人失去了赖以生存的支持。

捐助者们还向我们讲述了他们获得资助终止的经历:

  • 企业主、经理和 VCSE 领导人表示,大多数支持都有固定的结束日期,使他们能够提前做好计划。 
  • 休假计划逐步缩减,部分人员提前收到通知以便做好准备。然而,另一些人表示他们几乎没有收到任何通知,这造成了不确定性和焦虑。 
  • 一些企业在政府支持结束后陷入困境或破产,而休假计划的结束也导致一些人失业。
我丈夫在政府的休假补贴计划即将结束前失去了工作。后来计划延长了,但他已经被解雇了。

——《每个故事都重要》撰稿人,北爱尔兰3

对未来的改进建议

回顾疫情期间的财政援助组织情况,参与者们提出了一些关于未来如何改进的建议。 建议在疫情期间行之有效的做法基础上继续发展,同时也要吸取不太积极的经验教训并提出建议: 

  • 从疫情期间的成功案例中吸取经验,包括如何及时、充分地提供支持以满足捐助者的需求。
 我确实认为政府的休假补贴计划挽救了我的职业生涯。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

  • 为应对未来的流行病,应详细说明财政支持如何运作,并确保需要帮助的人能够公平公正地获得支持。
  • 政府积极利用电子邮件、邮寄、电话和媒体等直接渠道,就财政支持问题进行清晰明确的沟通。
我认为应该更好地沟通,更直接地沟通有哪些资源可供利用。

英国一家小型消费品和零售企业的负责人

  • 通过创建一个使用更简单语言的集中式信息和指导平台来提高可访问性。
对于小型企业来说,有没有一个网站可以让他们浏览信息、注册接收资讯或寻求帮助?我不知道。对我来说,那应该是一个一站式平台,可以找到所有这些信息……那大概就是未来发展的理想状态了。.

——英国一家中型专业科学技术活动公司的董事

自雇补助金确实帮到了我,但是相关系统很难操作。

“每个故事都重要”撰稿人,威尔士

  • 逐渐减少雇主向雇员提供有关支持信息的责任。 
  • 为那些感觉自己经常被排除在向企业和个人提供的财政支持之外的个体经营者提供更好的帮助。
我认为,如果有一个更公平、不那么极端的自雇人士扶持制度,就能大大减少我的担忧和不安。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

  • 更快、更灵活、更持久地提供支持,以避免债务和企业倒闭等负面财务影响。
我最终还是申请到了通用福利金,但大部分钱都用来支付两家企业的开支,所以我很快就背上了个人债务。

——《每个故事都重要》撰稿人,英格兰和威尔士

  • 逐步减少财政支持,以便更轻松地过渡回正常运营,而不是突然终止。
所以,如果这种情况再次发生,他们需要一套系统,需要从中吸取教训,并且需要迅速采取行动。如果他们要切断我们的收入来源,就必须立即落实相关措施。

– 北爱尔兰一家小型建筑公司的总经理

即使是过渡阶段,比如在最初的 3-6 个月内逐步减少 50% 之类的……也只是让你重新开始,而不是从零开始。

英国社区利益公司VCSE领导人

  • 为企业量身定制财政支持,资格标准考虑企业规模、类型、地点、营业额、利润水平和交易历史等因素。
任何需要进行收入调查的项目……比如你有多少员工,他们的工资是多少,你每月的营业支出是多少……来了解你未来六个月或十个月实际需要多少钱……因为这是一个一刀切、一刀切的方案,但事实并非如此,生活从来都不是这样的。

——英国一家小型消费品和零售企业的所有者

  • 创造更灵活的支持,以帮助不同财务状况的捐助者,并允许贷款偿还方式更加灵活。
在你申请贷款的时候,你根本不知道接下来的还款计划会是什么样子,也不知道怎样才能制定出一个合理的还款期限……所以,当时肯定有很多支持,但之后可能就没什么帮助了。

——英国一家小型物流公司的总经理

 

  1. VCSE 代表志愿组织、社区组织和社会企业。它指的是慈善机构、社区团体、社会企业、慈善法人组织 (CIO) 和社区利益公司 (CIC) 等旨在支持个人和社区的组织。这些组织独立于政府,并以非营利方式运作。
  2. SEISS 是一项补助金,旨在为自雇人士提供相当于其三个月平均交易利润 80% 的补助。 
  3. 2020年9月,政府宣布新冠病毒工作保留计划(CJRS,也称“休假计划”)将于2020年10月31日结束,并以一项新的工作支持计划取而代之。该计划要求雇主缴纳比CJRS更高的费用。然而,10月31日,政府宣布实施第二次全国封锁,并延长了CJRS。

介绍

本文讲述了民众对政府应对疫情的经济措施的看法。

背景和目标

“每个故事都重要”活动让英国各地的人们有机会与英国新冠疫情调查组分享他们应对疫情的经历。每个分享的故事都经过分析,从中获得的见解被整理成相关主题的文档,供相关模块使用。这些记录将作为证据提交给调查组。通过这种方式,调查组的调查结果和建议将参考受疫情影响者的经历。

这份记录汇集了参与者讲述的因政府经济干预而产生的种种经历。

英国新冠疫情调查正在审视疫情的各个方面及其对人们的影响。这意味着部分主题将在其他模块记录中涵盖。因此,并非所有与“每个故事都重要”项目分享的经历都包含在本文件中。您可以在“每个故事都重要”网站上了解更多关于该项目的信息并阅读以往的记录: https://covid19.public-inquiry.uk/every-story-matters 

人们如何分享他们的经历 

我们通过几种不同的方式收集了第九单元学员的故事,其中包括: 

  • 公众被邀请填写一份 通过调查网站在线填写表格 (纸质表格也提供给贡献者并纳入分析中)。 这份问卷要求受访者回答三个关于疫情经历的开放式问题。问卷还包含其他问题,用于收集受访者的背景信息(例如年龄、性别和种族)。这使我们能够了解大量受访者的疫情经历。在线问卷的回复均以匿名方式提交。在模块9中,我们分析了54,809个故事。其中包括来自英格兰的45,481个故事、来自苏格兰的4,391个故事、来自威尔士的4,352个故事以及来自北爱尔兰的2,120个故事(受访者可以在在线问卷中选择多个英国地区,因此总数将高于实际收到的回复数量)。我们使用“自然语言处理”(NLP)技术分析了这些回复,该技术有助于以有意义的方式组织人们的故事。通过算法分析,收集到的信息根据术语或短语被组织成“主题”。研究人员随后审查了这些主题,以进一步探索这些故事(详见附录)。这些主题和故事已用于本记录的编写。
  • “每个故事都很重要”团队 覆盖英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰的43个城镇。 为了让人们有机会在当地社区面对面地分享他们的疫情经历,我们也举办了线上虚拟聆听会,以满足不同人群的需求。我们与众多慈善机构和基层社区团体合作,以特定的方式与受疫情影响的人们进行交流。我们为每次活动撰写了简短的总结报告,并与活动参与者分享,这些报告也为本文档的撰写提供了参考。本文档记录了政府应对疫情的经济措施,并收录了与本模块相关的少量经验分享。
  • 《Every Story Matters》委托一个由社会研究和社区专家组成的联盟进行 深度访谈和讨论小组 为了收集特定群体的经验,以满足课程法律团队的需求。我们采访了企业主和经理、志愿组织、社区组织和社会企业(VCSE)的领导人和个人,其中包括:
  • 来自不同规模和不同行业的各类组织的企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导者
  • 来自经历过财务困境的组织的企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导者
  • 破产组织(在疫情期间或停止援助后)的企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人
  • 疫情期间具有不同就业经历的人们
  • 收入、职业和住房状况各异的个体
  • 生活在经济困境中的个人以及特别关注的群体,包括残疾人士、患有疾病的人、英语为第二语言的人以及被排除在数字世界之外的人。  

这些访谈主要围绕模块 9 的关键探究方向 (KLOE) 展开。该模块的暂定范围可在此处找到。 这里2024年12月至2025年4月期间,共有来自英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰的273人以这种方式参与了这项研究。所有深度访谈和讨论小组均被录音、转录、编码和分析,以确定与模块9关键学习成果(KLOE)相关的关键主题。有关这些访谈的更多信息,请参见附录。 

通过在线表格、聆听活动和研究访谈,英国每个国家分享自己故事的人数如下: 

 图 1:英国各地的“Every Story Matters”活动

故事的呈现和诠释 

值得注意的是,“人人故事重要”项目收集的故事并不能代表政府应对疫情经济措施的所有经历。我们可能已经收到一些人士的反馈,他们有特殊的经历想要与调查组分享,尤其是在网络表格和聆听活动中。疫情以不同的方式影响着英国的每一个人,虽然这些故事中涌现出一些共同的主题和观点,但我们也认识到每个人独特的经历都至关重要。这份记录旨在反映我们收到的不同经历,而不是试图调和这些不同的说法。此外,我们还针对某些特定群体开展了深入访谈和讨论小组,通过“人人故事重要”项目,我们希望听到他们的声音。 

作为一项调研活动的一部分,本记录中的调查结果仅供参考,不具代表性。我们访谈的企业在规模上大致反映了英国整体企业群体,其中微型、小型和中型企业(SME)占绝大多数。虽然也包括大型企业,但数量较少,以反映其在整体企业格局中的比例。

我们力求反映所听到的各种故事,这意味着这里呈现的某些故事可能与英国其他人,甚至许多其他人的经历有所不同。在可能的情况下,我们使用了引语,以使记录更贴近人们用自己的语言讲述的故事。

部分故事在正文章节中通过案例插图进行了更深入的探讨。这些案例旨在突出我们所听到的各种经历及其对人们的影响。案例插图中的人物均使用化名(而非真实姓名)进行匿名处理。 

在整个记录中,我们根据与“每个故事都重要”(Every Story Matters)项目参与者交谈时的身份来指代他们。因此,我们在文中会使用“企业主和管理者”、“志愿、社区和社会企业(VCSE)领导者”和“个人”这三个词。当提及这三个群体时,我们会使用“贡献者”一词。在适当的情况下,我们还会提供更多关于他们的信息(例如,他们是自雇人士还是领取福利金的人),以帮助解释他们经历的背景和意义。我们还列出了贡献者所在的英国地区(如果已知)。这并非旨在提供每个地区情况的代表性视角,而是为了展现英国各地在新冠疫情期间的多元经历。故事收集于2022年至2025年,分析于2025年进行,这意味着这些经历是在发生一段时间后才被记录下来的。 

记录结构

本文旨在帮助读者了解获得或未获得支持对企业主和管理者、志愿、社区和社会企业领导者以及个人的影响。文章按主题编排,所有章节都记录了获得支持的经验:

  • 第一章:疫情的经济影响
  • 第二章:政府经济支持计划的可及性 
  • 第三章:政府经济支持计划的有效性
  • 第四章:对未来的改进建议  

记录中使用的术语

下表列出了本记录中用于指代关键群体的术语和短语。

表1:用于指代个人的术语

学期 定义 
全职员工 这适用于受雇于雇主的全职员工。
兼职员工 这适用于兼职人员为雇主工作的情况。
定期合同工 这种说法用于说话者担任特定期限的固定期限合同工的情况。
零工时工人 这种说法适用于零工时员工,也就是说,他们每周的工作时长没有保障。雇主没有义务为他们提供任何工作,他们也没有义务接受任何工作。
自雇人士(包括自由职业者) 这适用于独立工作的人。
零工经济工作者 零工经济从业者是指通过在线平台或应用程序接受短期工作或“零工”来赚取收入的独立承包商或自由职业者。
经济不活跃  这用于描述目前未就业或未积极寻找工作的人,这意味着他们不被视为劳动力的一部分。
照顾者 为患病、残疾或年老的家人、朋友或邻居提供无偿支持和帮助的人。
退休人员 退休后定期从政府或前雇主处领取退休金的人。
私营部门雇主 私营部门雇主是指由个人或团体拥有和经营的企业或组织,而不是由政府拥有和经营的企业或组织。
慈善机构/第三部门员工 非营利组织的员工致力于造福公众,通常关注社会事业,而不是为私人或股东牟利。
公共部门雇员  政府部门或由政府资助和控制的组织的雇员。
福利金领取者 福利金领取者是指从政府获得经济援助的个人或家庭,通常根据需求提供援助,以帮助支付食物、住房和医疗保健等基本生活费用。

 

表2:企业常用术语

学期 定义 
个体经营者 个体经营者是指自雇人士,他们是自己企业的唯一所有者。
微型企业 拥有1至9名员工的企业。
小型企业 拥有10至49名员工的企业
中型企业 员工人数在 50 至 249 人之间的企业。
大型企业  一家拥有超过250名员工的企业。
有限公司 公司是独立于其所有者的法人实体,这意味着它拥有自身的法律权利和义务。股东的责任仅限于其投资额。
慈善 以造福公众为目的的非营利组织,通常在负责慈善机构的政府机构注册。
加拿大投资公司 社区利益公司是一种有限责任公司,其运营是为了社区的利益,而不是为了私人股东的利益。
VCSE 志愿组织、社区组织和社会企业。

表3:全文使用的术语

学期

定义 

反弹贷款  “反弹贷款计划”在疫情期间帮助中小企业以2.5%的利率借款2000至50000英镑。政府为贷款机构提供100%的贷款担保,并在前12个月支付贷款利息。
商业税率  大部分非住宅物业,如商店、办公室、酒吧、仓库、工厂、度假出租房屋或宾馆,都需要缴纳营业税。
新冠病毒商业中断贷款计划(CBILS) 该计划帮助中小企业获得最高达500万英镑的贷款和其他融资。政府为贷款机构担保了其中80%的融资,并支付了前12个月的利息和所有费用。
新冠疫情小企业补助 在英国,缴纳营业税很少或不缴纳营业税的小企业有权从当地议会获得一次性 10,000 英镑的现金补助。
股息 股息是公司盈利后向股东支付的款项。
就业支持津贴(ESA) 政府向因残疾或健康状况影响工作能力的人士支付的福利。
外出就餐,政府买单  “外出就餐,助力餐饮业”是英国政府在2020年8月推出的一项计划,旨在疫情期间支持餐饮业。该计划为周一至周三在餐厅用餐的顾客提供食品和非酒精饮料的折扣(每人最高10英镑),政府将向参与活动的商家报销相关费用。
休假 该计划也称为“新冠病毒工作保留计划”,政府会支付员工工资的80%。员工最初在休假期间无法工作,但从2020年7月起,政府推出了更为灵活的安排。政府支付的金额也随着时间的推移而减少。 
就业中心 隶属于就业与养老金部的机构,帮助人们寻找工作和管理福利。
微型企业困难基金(北爱尔兰) 这项资助计划旨在帮助受疫情影响而面临现金流困难的1至9名员工的企业,符合条件的社会企业也包含在内。
抵押贷款假期  新冠疫情期间,政府与抵押贷款机构达成协议,为那些难以偿还抵押贷款的人提供支持,允许一些人暂停偿还抵押贷款。
现收现付 (PAYE) 对某些类型的收入征收的一种所得税。 
个人独立支付 (PIP) 政府向患有长期身体或精神健康问题或残疾、因病情而难以完成某些日常任务或出行的人发放的福利。
自营职业收入支持计划(SEISS)  这项补助金旨在帮助个体经营者获得相当于其三个月平均交易利润80%的资助。从2020年5月到2021年9月,共分五期发放。
通用信贷  政府发放的补助金旨在帮助个人和家庭支付生活费用,通常面向低收入人群、失业者或无法工作的人。疫情期间,领取通用福利金的人每周可额外获得 20 英镑的补助。
工作教练 在就业中心工作的专业人员,为寻求就业或职业发展的个人提供支持和指导。

1. 疫情的经济影响

本章根据投稿人的分享,概述了疫情对经济的影响。它探讨了在财政支持措施出台之前,封锁措施对经济的直接影响,以及随着疫情发展,投稿人所经历的经济动荡。

封锁的直接影响

不确定感      

受访者们分享了封锁限制措施的消息如何让他们感到震惊和担忧,以及这些措施对他们的工作和财务状况的影响。

疫情消息传出后,各方反应不一。我们了解到,一些来自志愿、社区和社会企业(VCSE)领域的机构和组织已经预见到新冠疫情可能对业务造成干扰和限制,并在全国封锁开始前就开始做准备。 对一些企业来说,这意味着关门歇业;而另一些企业则采取了感染控制措施以维持营业。一家餐饮企业告诉我们,当地议会要求他们停业;一位医护助理分享了他们的工作场所如何在政府出台限制措施之前就采取了新冠肺炎疫情防控措施。  

封锁前,斯卡伯勒自治市议会联系了所有度假住宿场所、酒吧和俱乐部,命令我们立即关闭,因为当地医院因新冠肺炎患者入院人数过多而不堪重负。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

作为一名医疗助理,我的工作场所早在全国性规定出台之前就进入了“封锁”状态。当时一切都只是建议性的。我们照顾的是弱势群体,所以我觉得这似乎是个明智之举,其他类似的机构也在这样做。

“每个故事都重要”撰稿人,英格兰

对于许多人来说,一旦限制措施⁴生效,他们几乎没有时间做好准备并适应工作生活或业务运营的重大变化,也就无从应对。 开始了。 受访者告诉我们,他们对全国封锁的宣布感到非常不安。除了超市、药店和银行等基本服务外,所有企业和志愿、社区和社会企业(VCSE)都必须在限制措施生效后立即关闭营业场所或办公室。对于企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人来说,他们不确定这些限制措施会对他们的财务状况造成何种影响,也不确定封锁会持续多久。他们让员工回家,却不知道他们何时才能返回工作岗位,而这些员工往往很快就开始在家办公。这段时间被普遍描述为充满焦虑、恐惧和困惑。

作为一名小企业主,我担心自己该如何生存下去,也不知道我的企业会被迫关闭多久。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

它立即停止了我们的运营。那还是封锁初期——我们不确定该如何生存下去,这不仅让我,也让所有董事都非常担忧,担心员工的命运,以及我们是否有能力支付员工工资。

——英国某慈善机构的VCSE负责人

他们说,“好了,从周五开始,”或者不管是哪一天,我想是 3 月 20 日,“一切都必须关闭,”那真是一段非常可怕的时期。

——英国一家小型旅游和酒店企业的负责人

对企业和风险投资和社会企业(VCSE)的直接影响

第一次封锁令宣布时,许多企业和志愿、社区和社会企业被迫关门,几乎没有任何预警。  

一些企业和小型创业企业很快就找到了适应的方法。 例如,我们从一些设在办公室的组织那里了解到, 他们关闭了实体办公场所,并在几天内迅速转向远程办公。他们利用视频通讯等云端工具进行协作,保持团队间的联系。对一些人来说,这无疑是一项艰巨的任务,尤其考虑到远程办公的规模之大以及相关组织对此模式的陌生感。

我在英国国家医疗服务体系 (NHS) 工作。在短短两天内,我们不得不彻底重组业务模式,为 6000 多名员工配备居家办公设备,并有效地为未知情况做好准备。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

一些原本在实体店销售非必需品(例如服装、家居用品、玩具和电子产品)的零售商不得不关闭门店。然而,有些零售商则通过将业务转移到线上得以继续经营。这通常意味着他们需要建立或升级网站,以便处理订单并将产品直接发货给客户。

除了偶尔用用Facebook之外,我们之前几乎没做任何线上业务。疫情之前,我们根本没有线上销售。

– 威尔士一家小型消费品和零售企业的所有者

我们也了解到,一些志愿、社区和社会企业(VCSE)此前一直在当地社区提供面对面的支持服务(例如咨询和临时服务),现在也转向了线上服务。对于不熟悉技术或无法使用技术的服务对象,则通过电话提供支持。这种灵活的方式有助于确保服务的持续开展。

有些客户没有IT设备,没有技术,也没有信心在线工作,但我们显然为他们提供了电话咨询服务,他们中的大多数人都接受了这项服务。

苏格兰某慈善机构的VCSE负责人

那些亲自提供基本服务的机构(例如提供公共卫生相关或危机支持服务的志愿、社区和社会企业)必须迅速采取行动,实施安全措施,例如安装隔板、引入个人防护装备 (PPE)、加强清洁和实施社交距离协议,以保护员工和服务对象。

办公室里有很多限制措施,比如洗手、使用消毒液等等……必须保持两米的社交距离……我们还必须错开员工的工作时间,以免房间里人太多等等。

苏格兰某慈善机构的VCSE负责人

我们购买了大量的个人防护装备,也购买了大量的辅助工具,比如可以固定在门底部的那种,这样就可以用脚而不是用手开门。

——英国某社会企业的志愿、社区和社会企业领导者

然而,许多企业和小型创业公司却无法适应。 这其中包括旅游和酒店业、会展业以及娱乐休闲业。 这些行业依赖于人们的聚集、出行或面对面交流,而疫情限制措施导致许多行业无法继续运营。这些机构往往在短期内无法转型线上或找到其他替代方案。 

许多企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导者都立即感受到现金流受到冲击,收入迅速下降,有些甚至一夜之间骤减。现有工作立即暂停,服务或预订被取消,新的订单或预订也无从谈起。

嗯……我们是一家小型企业,微型企业,所以我们每周的营业额大概在4000英镑左右。2020年3月的某一天,这4000英镑的营业额一夜之间变成了0英镑,没有任何收入,一分钱也没有。

——英国一家小型消费品和零售企业的所有者

我们是南德文郡一家小型果蔬批发供应商,主要客户包括酒店、餐厅、酒吧等。2020年3月一夜之间,我们所有的客户都关门了。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我是个体经营者,在封锁的前三周损失了价值 8 万英镑的合同。

——威尔士,《每个故事都重要》撰稿人

作为一家非营利公司,我们没有多少财务储备。我们几乎是勉强维持生计……我们之前是100%自筹资金的。我们不依赖任何外部资金。我们挣的钱就是我们花的钱,很显然,一旦失去了赚钱的能力,所有的事情都会停滞不前。所以,我们的运营立刻停止了。

英国慈善机构的VCSE领导人

一些企业主和经理表示,他们需要向顾客退还已预付的服务费用。 这些款项通常已经用于支付运营成本,但他们别无选择,只能从某个地方筹集资金来退款。

所有预订已满的客人都在取消预订,每天损失高达数千英镑。因此,我们原本排得满满当当的全年行程表,每天都在被清空。而且当时充满了巨大的不确定性,所以我们很难决定如何处理订金、预订等事宜。

苏格兰一家小型旅游和酒店企业的业主

事情很清楚,如果不退还款项,我们可能会被起诉……我们当时想的是,“我们可没那么多钱来还给你”。

——英国一家小型旅游和酒店企业的负责人

旅游和酒店行业的企业受到严重影响,许多企业被迫关闭。企业主和经理告诉我们,他们的酒店、宾馆和度假住宿场所原本都在为复活节假期做准备,但很快就发现预订被取消了。对于酒吧来说,疫情初期被迫关闭意味着所有生意都停滞了。

我的公司负责接待来英国的客户,大约在 2020 年 3 月左右,我们接到了不少预订,包括团体和个人……在一周到十天的时间里,来年的所有预订都被取消了……所有预订都被取消了。

英国一家小型旅游和酒店企业的负责人

疫情初期,由于餐饮业的特殊性,特别是露天自助餐的性质,这家餐厅被迫关闭。

“每个故事都重要”撰稿人,英格兰

新冠疫情爆发后,我们以餐饮服务为主的业务受到了严重打击,尤其是在著名的“不要去酒吧”演讲之后。5

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

被归类为非必需品的零售商和服务机构(例如服装店、电子产品和生活用品店,或提供家居装修或美容护理的企业)无法进行面对面交易。 这使得许多企业无法像往常一样与客户互动,因此他们突然失去了所有收入。

一位美发沙龙老板讲述了第一次封城令宣布后,他们的生意是如何陷入停滞的。由于没有办法调整经营方式继续营业,他们只能依靠家人来支付账单和日常开销。像水管工、油漆工和装饰工等其他行业的从业人员也因为无法上门服务而被迫停工。

我当时经营着一家零售企业,但由于种种原因,在 2020 年的大部分时间里,该企业被迫关闭或以有限的规模运营。

“每个故事都重要”撰稿人,英格兰

疫情封锁期间,我的小型理发店被迫关闭。

“每个故事都重要”撰稿人,英格兰

我之前在一家百货公司工作,疫情爆发后,我们经历了封锁,门店也关闭了。

在苏格兰一家公司全职工作的人

达伦的故事

达伦拥有一家活动策划和酒店服务公司,该公司已成立四年多了。 几十年来,这家公司一直为各种类型的客户承办预订活动,从大型企业活动到私人聚会,应有尽有。公司原本发展势头良好,但第一次封城令的宣布让一切戛然而止。

“那真是一次糟糕的经历。我们的生意几乎一夜之间就停摆了。”

限制措施宣布时,这家企业正准备迎接一年中最繁忙的周末之一,为一场重要的全国性体育赛事提供餐饮服务。由于活动临时取消,企业损失了数千英镑的食品,这些食品被浪费了,而且饮料库存也无法在短期内售出或弥补损失。

“从个人角度来看,我们准备了价值 16,000 英镑的食物……我们的啤酒窖也装得满满的。”

几天之内,他们所有其他的预订都被取消了。公司被迫关门,接下来的几周充满了不确定性和焦虑。很快,他们就意识到这场混乱不会很快结束。达伦讲述了停业带来的失控感,他们根本无力应对眼前发生的一切。

“真的压力很大。头几个星期,员工问了很多我们回答不了的问题,因为……我们根本不知道。”

达伦和妻子多年来共同创建了这家企业,如今却面临着失去一切的风险。除了获得“反弹贷款”、威尔士政府“经济复苏基金”的支持以及商业税减免外,他还动用了自己的养老金来维持企业的运转。达伦还为员工申请了政府的休假补贴计划。

当时达伦承受的压力既有个人方面的,也有经济方面的;他形容这种压力是持续不断的。 

“基本上,我们当时就坐在一艘橡皮艇里。我们试图堵住船上的洞,但每天都会出现新的洞,你知道吗?”

最终,餐厅得以重新开业;然而,达伦的七位厨师中有六位在停业期间找到了其他工作,选择不再回来。由于员工减少、成本上升,他决定缩减运营规模以维持餐厅的可持续发展。 

让公司重新运转起来并非易事。虽然一切尚未恢复到疫情前的水平,但公司正在逐步恢复正常,达伦也为公司能够继续运营下去而感到自豪。

对个人的直接影响

对于许多在职人员来说,疫情初期是一段充满困惑和担忧的时期,他们担心自己的工作以及如何赚钱。 

尽可能地,人们被要求在家办公。 人们回忆说,当时他们以为这只是暂时的工作中断。例如,一位上班族说,公司给他配备了一台笔记本电脑,并告知他接下来两周都要远程办公。人们形容居家办公的过渡期充满了各种焦虑——既担心自己和家人的健康,也担心疫情带来的经济不确定性。

[我们被告知]再过几周你就能回去工作,再过几周你就能回去工作了。

苏格兰自雇人士

封城令颁布之初,我们所有人都在远程办公,每个人都对当时的形势感到非常焦虑。我们担心自己的健康,担心家人的安危,也担心自己的工作能否保住。我们所在的公司当时正经历一段艰难时期,所以我们当然也担心公司会倒闭。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我突然从固定的办公室工作变成了全职在家工作。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

担任面向公众职务但未被指定为关键工作人员的人员他们的工作常常立即停止。 他们描述了工作突然中断的情况,这让他们意识到形势的严峻性。随之而来的是巨大的恐惧和不安。例如,一位在市政体育中心工作的清洁工接到电话,被告知第二天不用来上班,因为她的工作不属于必要工作。她表示,由于这些限制措施带来的冲击以及对工作和收入的不确定性,她感到非常害怕。

我在市政体育中心做清洁工,所以那里关门了。有一天我下班回家,接到一个电话,说“不用回来了”。突然间,情况变得非常非常严重……那是一段极其孤独和可怕的经历。

——一位自雇人士,同时也在英国某雇主处兼职工作。

 到家不到两个小时,我就接到经理的电话,他说:“一切都要封锁了。你不能来上班。我也不知道发生了什么,你等电话通知。” 就这样……我一下子就崩溃了。挂断电话的那一刻,我就嚎啕大哭起来。

——一位自雇人士,同时也在英国某雇主处兼职工作。

封锁导致一些行业立即出现裁员。 我们听到了一些例子,说明裁员是如何直接应对全国封锁以及一些企业和志愿、社区和社会企业突然遭受的严重收入损失而发生的。 在疫情封锁初期被裁员被描述为一次令人沮丧的经历——尤其是因为人们对在其他地方找到工作并不乐观,并且对失去收入感到压力很大。 

一位从事国际销售工作的人员因旅行限制而无法继续工作,最终被裁员。另一位建筑行业的从业人员表示,他们被立即裁员,这让他们感到非常意外,并对未来的工作前景感到迷茫。还有一位在疫情初期就倒闭的美发沙龙从事零工合同的人员,对自己的工作和经济状况感到担忧。

然后,我的兼职工作也丢了,因为美发沙龙在疫情初期关门了……他们说:“我们要关掉美发沙龙,因为我们没有生意可做。”

威尔士的一名零工时合同工 

我在第一次封城的第一天就被裁员了。

——威尔士,《每个故事都重要》撰稿人

我们采访了一些在现场活动行业工作的人,他们的工作受到了严重影响。 聚会、婚礼、现场表演和体育比赛等线下活动都无法再举行了。 从事活动策划工作的人员表示,他们最初对封锁措施将如何影响自己的工作感到困惑。随着活动何时能够恢复、工作何时能够重新开始的不确定性,这种困惑逐渐演变为经济上的担忧。

我们工作受到了巨大的影响,因为我们身处活动行业,这个行业几乎在一夜之间就消亡了。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我们俩都是在现场活动行业工作的自由职业者,基本上都失业了。虽然有些人可以在家办公,但我们根本没有其他选择。

威尔士自雇人士

我曾在一家剧院和音乐厅的办公室工作,从 2020 年 3 月起,由于无法像往常一样营业,我们关闭了办公室,直到 2021 年才全面开放。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

一些失业者获得了遣散费,这为他们提供了短期经济支持。而另一些人则立即失去了全部收入。 

我们了解到,由于经济状况的原因,一些人在疫情初期感到特别容易受到经济困难的影响。例如:

  • 没有固定工作的人这其中包括一些自由职业者和个体经营者、零工经济从业者以及零工时合同工。其中一些人同时为不同的机构从事多份工作,却没有任何持续收入或工作保障。 
  • 没有积蓄、已经因照护费用或低收入而经济拮据的个人。 这些群体几乎没有任何安全保障可以依靠。 
  • 疫情前就已负债的个人例如,一些人表示自己背负着信用卡债务,难以按时偿还汽车和其他大额消费的贷款。
  • 一夜之间收入中断的人们这些人所在的行业和岗位立即关闭,员工也被解雇,这意味着他们的基本生活收入突然减少。  

这些经济困难导致一些人很快变得非常焦虑,为钱发愁。例如,一位在美发沙龙工作的个体户在疫情初期失去了工作。她描述了自己对金钱的担忧,以及她和伴侣没有积蓄可以依靠的失望。另一位受访者分享了她与前夫分居后负债累累的经历,以及在疫情封锁初期清洁工工作突然中断后,她所感受到的巨大经济压力。

我们当时压力很大,而且很失望,因为我们没有足够的积蓄来支付即将到期的款项。

苏格兰自雇人士

我不得不停止工作,因为我既做家政清洁工,也做清晨酒吧的清洁工。酒吧关门了,我的工作也就结束了,我也没法再去别人家打扫卫生了。所以,我所有的钱都赔光了。

——一位在英国从事零工经济的人士

我没有收入了。我的收入没了,而且那份工作没有保障,是零工合同,所以收入不稳定,只是最低工资。因此,我给家里的钱也没了。

——北爱尔兰自雇人士和零工经济从业者

我当时真的什么都没有了。一点收入都没有。不管你怎么称呼封锁,我们刚一封锁,我的收入就立刻断了。之前预定的所有工作都被客户取消了……突然之间,我没有了收入,但账单却照样要付。

英国自雇人士 

这真的很困难,因为接下来就要担心偿还债务,“我该如何维持生计呢?”

——一位曾在英国全职工作的人

一位投稿者描述了她在疫情初期经济上的困境。她发现自己怀孕后,因为担心感染新冠病毒,便辞去了在工厂包装的工作。

我发现自己怀孕了,我害怕自己的生命安全,也害怕未出生的孩子,我害怕感染新冠病毒……疫情爆发后,我们俩都因为害怕病毒而停止了工作,然后问题就出现了,我们没有钱了。

——一位曾在英国全职工作的人

卡特里娜的故事

疫情初期,卡特里娜和伴侣住在威尔士偏远乡村地区,与伴侣的继子一起住在一辆房车里。卡特里娜在多家公司兼职或从事零工,工作内容包括数据收集、客服、夏季演出及其他现场活动的接待工作。为了补贴收入,她还领取了工作税收抵免。她表示,由于工作种类繁多,加上伴侣的全职收入稳定,疫情前她的经济状况相当不错。 

疫情爆发后不久,她就失去了在苏格兰的数据收集工作。她之前的其他工作,包括零售店的客户服务和活动接待工作,也因为疫情封锁而被迫停止。失业后,她听从就业中心的建议申请了通用福利金(Universal Credit)。然而,由于她收到了一笔退税,而这笔退税被错误地计入了收入,她的通用福利金申请被驳回。这导致她失去了通常领取的工作税收抵免,也失去了她申请的通用福利金。失去工作收入和福利金给她带来了巨大的不确定性和压力。  

“我曾为大约六七家不同的公司工作过,有些是自由职业,有些是合同工。都是零工时合同……就在疫情爆发前一天,我在苏格兰的那家公司被解雇了。” 

由于工作中断,加上经济援助的不确定性,卡特里娜不得不立即依赖伴侣的收入,这导致两人关系紧张,生活状况也变得糟糕。她找到了一份临时工作——收包裹,但这份工作非常辛苦,收入也不稳定。她最终被之前的一些工作暂时解雇,但金额不一,而且补助也持续时间很短,于2020年9月终止。  

卡特里娜的经济状况,加上紧张的生活环境,给她造成了巨大的压力。这严重影响了她与伴侣的关系,最终导致这段关系破裂。

“我的开销都靠伴侣的工资支付……这意味着我买不起东西。我依赖他,我不喜欢这样……所以,经济上依赖他影响了我们的关系。” 

随着疫情持续蔓延,卡特里娜很难在活动策划行业(她想从事的领域)找到稳定的工作。最终,她寻求一份更稳定的职业,于2021年4月成为一名电表抄表员。 

疫情的长期经济后果

疫情带来的经济影响远不止于最初的封锁措施,它给企业、志愿和小型企业以及个人都带来了动荡且难以预测的环境。需求波动、成本上涨以及反复封锁带来的不确定性,构成了持续不断的挑战。一些企业的需求持续下降,而另一些企业则经历了意想不到的增长。所有这些都对企业运营、就业、劳动力市场、求职以及人们的个人财务状况产生了影响。 

企业和志愿及社区企业如何适应新的经济形势

企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人讨论了他们适应疫情下新运营现实的不同方式。 

加大对远程办公的支持力度是重点工作之一。 一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业(VCSE)领导人谈到了疫情期间转向远程办公所带来的成本增加。他们告诉我们,他们经常需要在短时间内购买设备或搭建新系统并进行部署,以确保员工能够继续高效工作。他们回忆起快速适应远程办公所面临的财务和运营压力。我们了解到,在疫情爆发的最初几周,这种压力带来了巨大的冲击。

突然之间,一夜之间我们就得让所有人居家办公,这完全是全新的体验……我们办公室里只有台式电脑,显然不可能轻易搬回家。所以,前期投入很大,因为我们必须给每个人买一台新笔记本电脑,设置好系统,然后还得琢磨怎么才能实现居家办公,因为我们以前从来没做过。

英国一家小型金融和专业服务公司的办公室经理

很多行政人员都用台式机办公。我们一直以来都是这样,所以很显然,我们得为他们购置很多硬件。我们得对所有设备进行测试,还得把它们全部安装好。因此,IT部门在前几周简直忙得不可开交。而且,这也会产生一笔费用……这是我们之前没有预料到的。

——英国一家中型专业、科学和技术活动公司的办公室经理

多元化也是一些企业主、经理和风险投资和社会企业领导者关注的重点。 为了应对疫情,他们往往决定多元化经营,或进一步拓展业务,以增强财务韧性。这通常是他们整体商业战略的一部分,无论是否获得政府的财政支持。我们也了解到,有些企业本身业务多元化,因此财务状况也较为稳健。 这意味着他们在疫情期间能够加大某些业务活动的投入。例如,一家电信公司在疫情爆发的第一年专注于Wi-Fi安装,以满足更多居家办公人员带来的日益增长的需求。

公司某些业务领域确实变得清淡起来,而另一些业务领域则在那段时间里明显增长了很多。所以,总的来说,由于我们公司业务类型相当多元化,我们实际上仍然盈利颇丰。

– 威尔士一家大型金融和专业服务公司的高级财务经理

我们还了解到,一些企业的需求和销售额都在增长。 疫情期间,一些消费品变得流行起来,例如手机,或者像热水浴缸这样的居家休闲活动,这些行业的企业也因此获得了更高的收入。

从我们看到的数据来看,疫情期间手机销量确实有所增长。很多人出于某种原因购买了更多手机,实际上,他们的网络连接也更加频繁了。

英国一家中型制造企业的业务经理

马修的故事

马修是一家小型热水浴缸制造企业的销售总监。疫情期间,公司成功调整经营策略,满足了激增的需求。随着人们居家时间增多,并希望更好地利用户外空间,热水浴缸成为炙手可热的商品。 

“这对生意来说简直太棒了——我们根本供不应求。”

由于该公司此前已开展线上销售,因此能够很好地应对不断增长的需求。这意味着,当需求激增时,马修的团队可以迅速做出反应,并在封锁期间继续接受订单。

为了保持业务增长势头,马修聘请了一位市场营销人员。这促使网站流量和客户咨询量迅速增长,对销售额产生了显著影响。

“你知道,这些数字简直是天文数字,访问你网站并进行咨询的人数激增,这是前所未有的。”

为了满足快速增长的需求,企业需要招聘更多员工、扩大仓储空间并提高配送能力。马修解释说,正是因为能够利用现有资源,才使得企业能够迅速扩大规模。

“我们需要更多东西,我们需要更多的人手……更多的空间……更多的卡车来运送热水浴缸,我们需要更多的一切。然后,为了满足这些需求,我们不得不迅速扩大业务规模。”

回顾这段时期,马修描述了当时必须迅速做出重大改变的压力,但也指出这段时期展现了企业能够承担多大的责任。

企业主、经理和志愿部门企业领导者的角色也发生了变化。 小型和微型企业主们描述了他们如何经常需要承担更多职责,例如行政工作或送货,才能在人手不足的情况下维持企业运转。他们反思说,这些额外的工作常常导致他们精疲力竭,并且由于长时间工作而与家人关系紧张。

你不仅是公司主管,还要身兼数职,比如接待员、洗车工、采购零件、处理所有物流事宜、预约客户、打电话确认客户到店等等,协调所有事情,真的非常非常难。

——英国一家破产的微型运输公司的负责人

有些企业不得不改变价格或客户付款方式。 例如,一些企业为了保持竞争力,试图通过延迟收费或降低价格来维持需求并留住客户。 这给企业本身带来了进一步的财务挑战,影响了它们的现金流和盈利能力。

我们可以提供一种方案,比如三个月租金减半。或者四个月免租,之后再分期支付租金。这样,他们现在可以免租,但合同到期后必须支付租金。这样一来,他们目前就不用支付任何费用,有助于缓解现金流压力。

英国一家小型房地产公司的董事

以前人们可能只会向两家不同的公司询价,现在却要四五家,因为他们知道商家和商户都急需生意。有些人会降低价格,这其实很棘手,因为谁也不可能白干活,但问题是,你是愿意接受一点报酬,还是干脆不干?所以,这很让人纠结。

——英国一家破产的微型消费品和零售企业的负责人

我们听到了一些企业和志愿、社区和社会企业通过改变运营方式来进一步降低成本的例子。 这包括节省办公空间开支、削减季节性员工、停止发放员工奖金和加薪。

差旅费……一些员工福利,圣诞节或年终聚会也被取消了,这对员工来说确实不太好。

英国一家大型食品饮料企业的财务总监

我的雇主以新冠疫情为借口,不肯根据通货膨胀率给我们涨工资,也不肯给我们发圣诞奖金。

——来自英国的“每个故事都很重要”项目投稿人。

对于一些企业和志愿、社区和社会企业组织而言,转向远程办公意味着他们不再需要同样多的办公空间。缩小办公场所规模成为应对收入损失和服务提供方式变化的一种切实可行的成本削减方式。在某些情况下,这对于维持运营至关重要;而在另一些情况下,这是一种适应新的工作模式并在可能的情况下削减开支的方法。

我们先是把办公室规模缩减到六人,然后又进一步缩减,之后才再次扩充。但我们一直在尽力精打细算,尽可能地削减成本。

英国一家小型消费品和零售企业的所有者 

我们也缩减了规模,大幅削减了运营成本。以前我们每个季度在租金和相关费用上花费大约20万英镑,现在每月花费不到8000英镑。

英国一家小型专业、科学和技术活动公司的运营经理

虽然这些节省通常不足以弥补收入损失,但它们确实有助于缓解一些组织的财务压力。

就业变化:商业视角 

在任何形式的政府支持(例如休假补贴)到位之前, 为了应对需求下降和收入减少,雇主们不得不决定是否裁员。 企业主和管理者们描述了裁员给他们带来的情感冲击,因为他们不得不告知员工公司已无法继续雇用他们。他们强调,裁员的决定对他们来说极其艰难。一些人表示,他们曾尽力挽留员工,但最终还是别无选择,只能让他们离开。

有一天,我不得不给我的员工打了无数个电话,告诉他们我们不得不裁员,因为公司已经没有他们的工作了。我哭了,整夜没睡,我真的非常非常难过。有些员工已经为我工作了七八年,我不得不对他们说:“非常抱歉,我真的无力再支付你们的工资了,因为我们没有生意了。”

英国一家小型消费零售店的老板

但后来他们都知道了,我不得不坦诚地告诉他们:“你们知道,我不能永远这样下去。”

– 英国一家小型专业、科学和技术活动公司的合伙人

那段时间压力极大,雪上加霜的是,这段时间还不得不裁员和重组公司。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

例如,一家制造工程公司在疫情期间不得不裁员,因为他们失去了一些之前承接的合同。一些被裁员工不具备完成剩余合同或操作仍在使用的机器所需的技能。公司在人手减少的情况下继续运营,并让剩余员工在日常工作之外承担额外的职责。裁员是一项短期措施,帮助公司在疫情期间维持运营。此后,公司不得不重建业务并进行招聘,以使其能够再次满负荷运转。  

显然,我们不得不裁掉一些人……他们(被裁员工)之前从事的工作,有些人并不擅长操作当时使用的那种机器。一些被裁员工的技能原本用于我们(在疫情期间)获得又失去的各种合同。

——英国一家中型物流企业的所有者

另一方面, 一些企业主和经理在疫情期间雇佣了更多员工,这通常是由于需求增加所致。例如,一家提供下班后全科医生和医院支持服务的企业,为了满足日益增长的服务需求,聘用了 60 名临时员工。

就业变化:个人视角 

为了降低成本,一些正式员工的工时被削减,这通常会导致他们的收入减少。 一个具体的例子是一位私人巴士司机告诉我们,他们公司的司机们决定减少工作时间和收入,以便保住自己的工作。

因为我当时在一家小型独立公司工作,所以我们都同意分担工作……大家仍然需要出差。因此,我的经济状况确实受到了影响,但还有很多人比我更惨……我把工作时间减少到每周25小时,这样每个人都能轮到班。这样分配比较公平。我上三天班,我的同事也上三天班。

——一位在英国全职工作的个人

我曾在一家加油站工作……疫情封锁后,他们把我的工作时间从七天减少到两天,因为他们说经济下滑了。

– 全职员工,无固定办公地点

疫情期间,也有很多人在寻找工作。许多人告诉我们,找工作有多么困难。 他们描述了就业市场低迷的现状,机会寥寥无几,而且往往集中在一些与他们自身情况、技能或经验不符的行业:例如,他们无法居家办公,缺乏数字技能,或者在医疗保健等就业机会较多的行业缺乏经验。英国境内的旅行限制也意味着,人们常常需要在附近偏远地区寻找工作,而这些地区的就业机会非常有限。一些人还告诉我们,由于企业资金减少,停止提供通勤补贴,导致薪资水平下降。

我当时居住的地方是一个非常偏远的乡村社区。那里本来就没什么工作机会,而且由于威尔士的限制措施持续时间更长、更加严格,所以没有人愿意雇用员工。

——一名零工时合同工,居住在苏格兰和威尔士之间。

是的,我当时想找很多不用出门的工作,比如在家办公,但我既没有相关的资格证书,也没有IT经验。大部分工作都是这样,我运气不好,即使投了简历也没成功。

——一名苏格兰零工时合同工

嗯,我后来找到的那份工作,薪水肯定没有我之前那份工作高……就我所见,薪水普遍偏低,因为现在很多工作都可以在家办公,这确实对薪水产生了影响。

——一位曾在英国全职工作的人

对于那些失业的人来说,他们往往面临着长时间的失业,因为他们很难找到新的工作。例如,一位从事公共服务工作的人员失业后,长达一年半的时间都处于失业状态。那些由于个人情况导致工作时间不灵活的人则表示,鉴于新工作机会稀少,这给他们找工作带来了额外的障碍。例如,一位有两个孩子的单身母亲在疫情封锁期间失去了酒吧的工作,她表示很难找到既符合她的时间安排又能兼顾育儿需求的餐饮服务业工作。她谈到自己很担心经济问题,并努力寻找灵活的付费市场调研机会来补贴福利金,因为她没有任何积蓄。

没有其他工作了,真的没有。那时候挺难的,就连餐馆之类的工作都很难找……太难了,我觉得当时根本没多少人招人。很多人都失业了……那段时间我可能申请过更多市场调查的工作。

——英国零工时合同工

除了经济上的影响,严峻的就业市场也对个人的身心健康和工作积极性产生了负面影响。我们了解到,在长达数月甚至数年的求职过程中,保持动力是多么艰难。一位人士在一家慈善机构工作了25年后被裁员。由于收入损失和长期失业,他不得不依靠伴侣的收入来维持家庭开支,这让他感到非常吃力。

我在2020年10月被裁员,我的工作需要面对面交流。你知道,这根本不可能。但我直到2022年1月才找到另一份工作,所以失业时间很长,因为所有和我做同样工作的人都被裁员了,或者有些人被暂时停职,所以根本没有工作机会。

——曾在英国从事临时/定期合同工作的人

第二次封锁期间我被裁员了,突然间失去了收入来源,不得不努力找一份新工作,而当时的就业市场已经大幅萎缩。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

疫情期间离开全日制教育的人发现,寻找第一份工作尤其具有挑战性。 他们工作经验有限,加上就业竞争激烈,令他们感到困难重重,也令人沮丧。他们告诉我们,他们投递了很多简历,却始终没有获得面试机会或录用通知,这让他们非常失望。

我还记得大学毕业时就业市场有多么惨淡,找工作几乎是不可能的(如果这还不够难的话!)。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

年轻员工表示,他们在疫情期间的经历对他们的职业前景产生了长期影响。 他们的就业经历出现了空白期,错失了各种机会。一些人还表示,疫情期间他们的技能有所退步;例如,一位年轻的泥瓦匠和砌砖工失去了工作,他感觉自己因为没有工作而技能退化了。

受访者表示,他们的工作晋升也受到了影响,这凸显了裁员、招聘和晋升冻结、缺乏新的就业机会以及向远程办公转变的影响。 一位在疫情初期被裁员,后来创办了自己的咨询公司的人士告诉我们,他认为失业的那段时间是职业生涯的挫折,因为他失去了稳定的收入和养老金,不得不从头开始。

我的粉刷手艺,我最近没怎么练。我的意思是,这门手艺你永远不会真正失去它。但你确实需要不断练习。所以,可以说,工作本身就能让你保持练习。

——威尔士失业求职者

所以,当你重返职场时,你又回到了起点,这五年里我没有取得任何进步,或者说,我在技能方面有所提升,但在职业发展方面却没有取得任何进步。所以,是的,这确实让人很沮丧。

——一位曾在英国全职工作的人

企业倒闭和居家办公对我的职业发展产生了非常负面的影响。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

塔里克的故事

塔里克向我们分享了他在疫情期间中断全日制教育并寻找工作的经历。疫情爆发时,塔里克正在备考A-level考试,同时兼职零工,和父母兄弟姐妹住在一起。就在他即将参加A-level考试之际,他的学业被迫中断,他也因此错过了考试。他原本计划毕业后直接去当学徒,但后来放弃了这个计划,在疫情期间的大部分时间里都待在家里,没有工作。 

“我没有再从事教育工作……我想去当放射技师学徒……但这个计划落空了。我的确有一个目标,但随着一年半、一年过去,它就消失了。” 

完成A-level考试后,塔里克投递了许多简历,大部分都是通过网络申请的。他发现当时招聘广告很少,竞争却非常激烈,尤其是远程工作。他自认为在疫情前是个积极进取的人,但疫情打乱了他的学业计划,让他失去了动力,也动摇了对未来的信心。 

“我在Indeed之类的普通招聘网站上投了简历……就连远程工作都很难找,非常难。我觉得那时候每个人都在努力找远程工作。我也试过,但是没成功……所以,随着时间的推移,我的自信心开始动摇。于是,我不再像以前那样积极投简历了,因为我当时就想,‘还有什么意义呢?’就这样,这两年我的自信心越来越低。一开始我动力十足,但到了最后,我感觉就像在开玩笑一样。” 

经济上,塔里克在疫情前靠着每周10-12小时的工作攒下了一些积蓄。他还利用二手交易网站出售闲置物品来赚钱。由于不用向父母支付房租,他觉得疫情期间靠微薄的收入也能维持生活,但他仍然渴望工作,以此获得成就感。 

“虽然我不再外出吃饭、花钱,也不再买衣服或进行训练,但这些曾经是我主要的三项开支。即便我不需要外出消费,我更希望保持心理健康。” 

在疫情期间苦苦寻找工作之后,塔里克最终找到了一份工作,并计划开始上大学。

疫情期间,失业救济金的性质也发生了变化。 我们采访了一些在疫情初期失业的人士。他们之前曾前往就业中心(Jobcentre Plus)与就业指导员会面,以获得就业支持,这是他们领取失业救济金的条件之一。他们描述了封锁期间情况的变化,支持服务转移到了线上或电话。一些人告诉我们,他们觉得这种方式不如面对面交流有效。他们还表示,由于工作机会减少,就业指导员提供的求职和申请支持也相应减少。取而代之的是,支持变成了每周或每两周一次的福利状况调查。那些渴望找到工作的人对缺乏支持感到沮丧。

我有一个在线账户,可以通过这个账户接收就业指导员的信息。然后,我相信每周我都会接到就业指导员的电话,而不用亲自去办公室或就业中心。

——失业且不寻找工作的人,英国

我好像根本没跟其他公司面试过,因为就连就业指导员也找不到任何招聘信息。或许这个地区的就业形势不太好?我也不太确定。

——失业且不寻找工作的人,英国

米娅的故事

疫情期间,米娅四十出头。疫情期间她过得非常艰难;她失去了家人,感情也破裂了,她回忆说,那是一段孤独、迷茫、充满悲伤的时光。 

疫情初期她失业了,靠领取通用福利金和住房补贴度日。在与伴侣分手后,她在第一次封城前4周搬进了妇女庇护所。她形容疫情爆发前自己的经济状况很不稳定,因为她几乎把所有福利收入都用来支付住宿费、食物和其他必需品。 

“我的经济状况非常糟糕,因为我才刚开始领取通用福利金……而且在那家妇女庇护所里,你 你必须支付服务费……以及账单或使用洗衣机的费用……然后你还要自己买食物,如果需要出行,你也要自己支付交通费。所以,你得…… 要想真正做到每月都把钱用到极致,尽可能地存起来,这在当时也很难。真的非常难。” 

米娅一直在积极找工作,她的就业指导员在就业中心为她提供求职支持。疫情爆发后,这种支持方式从面对面转为电话。由于米娅住在合租房里,无法申请任何远程工作,而且她发现线下就业机会非常少。米娅告诉我们,由于工作机会匮乏,她的就业指导员停止了提供求职支持,只是打电话来问候一下她的近况,这让她感到很沮丧,因为她很想重返工作岗位。 

“我以前每两周或每周都会去就业中心……我去那里是因为你可以用他们的电脑制作简历或更新简历,他们允许你进去找工作……后来他们把所有服务都关闭了,全部改为线上或电话服务,这很奇怪……当时也没有提供任何培训。” 

“当那额外的 20 英镑到账时,真是帮了我大忙,真的,真的,因为它减轻了我很多压力……你知道,其他很多女性觉得这没什么帮助……[但对我来说],那 20 英镑意义重大。”

疫情期间,由于住宿费用、工作机会有限以及就业中心转为远程服务,米娅一直面临着经济困难。她整个疫情期间都处于失业状态,但政府发放的20英镑通用福利金对她来说帮助很大。米娅目前仍然失业,已经搬出了妇女庇护所,拥有了自己的公寓。

 

经济脆弱性:生活在经济困境中  

人们告诉我们,在疫情期间,无论是否获得经济援助,应对收入减少和成本上升都非常困难。 在许多情况下,疫情使原本经济状况相对稳定的人陷入经济困境,也加剧了那些原本就捉襟见肘的人的经济困境。我们采访了一位清洁工,她表示疫情前自己的经济状况相当不错,但失业后,她不得不背负信用卡债务,向家人借钱,甚至不得不削减基本开支才能勉强维持生计。

我的经济状况其实还不错。我的意思是,虽然没有足够的钱去享受豪华假期之类的,但经济状况相当稳定……(疫情期间)我可能有点放纵自己,因为突然间其他工作的收入大幅减少,而且最初几个月我的市政津贴情况也不确定,所以我只能用信用卡支付账单。

——英国自雇人士

我们还了解到一位人士的经历,他在疫情前经济状况良好,但疫情后因患上新冠后遗症而失业,生活陷入困境。以下案例将详细描述这位人士的故事。

德克兰的故事

德克兰和妻子以及三个孩子住在北爱尔兰,他分享了自己患上新冠后遗症、失去工作并因此陷入经济困境的经历。 

疫情初期,德克兰在一家大型服务供应商工作,服务范围涵盖医院、商店和医疗中心——这份工作他已经做了15年。他的岗位属于一线岗位,在封锁期间他仍然坚守岗位。疫情中期,他换了工作,新工作需要他每天开车数小时往返于爱尔兰各地的酒店。 

上任大约一个月后,德克兰感染了新冠病毒,并发展成肺炎,住院三周。医生告诉他,他可能无法重返工作岗位。与雇主沟通后,他被建议辞职,因为他的职位并不稳定,实际上他还处于试用期。

“所以,我出院回家后还在休养。虽然不在医院,但我身体还是很不好。然后我必须做个决定,你知道吗?我必须听从医生的话,‘你不适合工作了’。于是,我打电话给单位,解释了情况,他们也基本同意我最好辞职……我当时差不多还在试用期,而且他们本来也可以让我走,因为我才刚入职。我当时有点难过。”

在生病之前,德克兰形容他家的经济状况还算不错。他告诉我们,虽然他们没有多少积蓄,但他和妻子一直都有工作,能够负担得起所有生活所需,不必为钱发愁,也不需要依靠政府的经济援助。由于妻子兼职的收入仅够支付房贷,德克兰不得不申请福利金来维持生计。然而,他申请时发现,他的病史记录并不存在。经过多次反复沟通,他最终每周只能领取1.68英镑的福利金。 

“你知道,就在那时,福利办公室打电话来,想确认你是否生病了?你知道,我告诉他们,‘我正在参加新冠长期护理计划’,我把护士的信息以及我接触的人员都告诉了他们,结果电话那头的女孩原话是,‘我们没有你感染新冠的记录,也没有你去新冠诊所的记录,什么都没有。’”

由于家庭收入大幅下降,无力支付账单,德克兰不得不联系一家名为StepChange的债务援助机构,该机构帮助他们管理和安排债务的优先顺序。他描述了自己如何艰难地维持生计,以及靠微薄收入生活和应对不断增长的债务所带来的精神和情感压力。

“我们身无分文,什么都做不了,没有社交生活,不喝酒,不出去玩,什么都不做,我们活着的唯一目的就是支付那几笔开销,那些我们必须支付的账单。所以,可以说,当我出院的那一刻,我们的生活就彻底停止了。”

所以,那段时间一切都进展得异常迅速,你根本没钱支付任何人的费用。你无法获得所需的福利,你的驾照被吊销了,你的独立性被剥夺了,我只能通过社区组织寻求心理健康方面的支持。

“现在几年过去了,我仍然要努力还款,我还在努力完成我的StepChange计划,我今天仍然在还款,我仍然在偿还所有的债务,即使每周只有几英镑,有些债务我或许可以稍微增加一点还款额,你知道吗?可以多还一点,你知道吗?但这简直是地狱般的经历,我无法用其他方式来形容。”

如今,由于健康状况,德克兰仍然无法工作,仍在偿还债务,并且努力应对因身体健康和经济状况而导致的糟糕心理健康状况。

人们描述了应对疫情期间经济困难的不同方法。 他们讲述了自己如何缺乏生活必需品,不得不依靠各种经济和其他方面的援助,例如食物银行、慈善机构或亲朋好友。有些人甚至别无选择,只能背负债务。许多人回忆说,那是一段压力巨大的时期,也是他们人生中一段艰难的岁月。我们还采访了一位自雇的杂工,他描述了疫情前自己是如何勉强糊口,几乎没有积蓄的。疫情期间,他失去了所有工作,并告诉我们,他和家人因此只能靠最基本的食物度日。 

我们当时的生活极其拮据。我们只能吃最基本的食物,因为我们根本买不起其他任何东西。现在想想都觉得好笑,我们真的就靠烤土豆、豆子,以及用最基本的食材自己做些吃的勉强糊口。

——英国自雇人士

我妻子之前签的是零工合同,所以她没有资格领取产假工资。这种情况让我压力巨大,至今我还在努力摆脱经济困境。我们还要支付房租、各种账单,买尿布、奶粉、食物……我们勉强维持生计!

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

疫情前我们经济也比较拮据,但还能勉强应付。疫情期间,孩子们总是围着你转。你得做更多的饭菜,而且还得精打细算,因为钱不够,不能做太多。

——失业且不寻找工作的人,英国

我们经常听到人们如何依赖最便宜的超市购买生活必需食品,尽可能利用优惠,而有些人甚至干脆不吃饭。 一位受访者回忆说,疫情期间由于节约食物、减少卡路里摄入,体重有所下降。我们也了解到,由于药店关闭,一些人不得不自费购买药品,这给他们带来了额外的经济压力。非必需品,例如衣物和娱乐方面的支出也常常被削减。

我觉得这让我重新思考我的消费习惯,以及哪些东西物有所值,哪些不值得。我现在会寻找更便宜的商品,会去更便宜的超市,会尽量选择更便宜的东西,也会经常去慈善商店购物等等。

——一位在威尔士工作的兼职人员

我们当时经济拮据,几乎一无所有。我们只能吃最基本的食物,因为我们根本买不起其他任何东西……大家都一样,我们没什么特别的。我们只是为了支付那些重要的账单:房租、电费、水费、市政税,还有我那辆面包车的租赁费,因为我还得继续用它。

英国自雇人士

新冠疫情期间,由于不得不定量配给食物才能吃得起饭,我的体重下降了很多。

“每个故事都重要”撰稿人,英格兰

许多人告诉我们,他们节约用电和用气,在某些情况下,甚至有一段时间完全不用。 例如,他们描述了自己坐在黑暗中,避免使用某些电器。一个主要挑战是,由于居家隔离,不得不更多地使用水电煤气等公用设施,而无法像在办公室那样使用水和暖气。他们还提到,由于不得不削减基本生活开支,他们感觉自己无法很好地照顾自己和家人。 

例如,就是用电和用煤气。比如,我待在家里的时候,用电和用煤气都会比平时多得多……我记得有一段时间,我坐在家里,没有用任何电器……我当时对自己的生活很不负责任。

——威尔士失业求职者

你知道,我们当时的日子就是待在家里,家里没灯,因为你不敢开灯,因为你没钱买电。

——一位来自北爱尔兰的全职员工

积蓄迅速耗尽,我们过着捉襟见肘的生活,付不起暖气费,谨慎用电,甚至放弃了电视等常见的舒适享受。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

一些来自游牧社区、在疫情前收入就较低的居民讲述了疫情给他们的经济状况带来的严峻挑战。他们表示,由于收入减少(通常来自非正式工作),生活成本却增加了。例如,一位受访者告诉我们,由于学校关闭,孩子们待在家里的时间更长,她的食品和电费支出也随之增加。她本身患有呼吸系统疾病,这意味着她感染新冠病毒后更容易出现症状,因此不得不花费大量时间和金钱来清洁房屋。经济压力和对健康的焦虑交织在一起,导致她的心理健康状况恶化。

克雷格的故事

克雷格是游牧社区的一员,他分享了自己在疫情期间失业并因此不得不削减开支的经历。他和妻子以及两个孩子一起生活。疫情前,他靠卖报纸为生,并领取通用福利金补贴收入。他还经常通过社交网络寻找其他工作机会。 

封锁限制措施宣布后,他失去了卖报纸的工作,不得不完全依靠福利金生活。

“(疫情前)我的情况好得多。我可以出门,找工作,四处看看……至少我还有选择,可以看看其他工作,从别人那里了解工作机会等等……但疫情爆发后,我只能靠通用福利金度日,必须尽力精打细算。所以,疫情让我经济上遭受了损失。”

克雷格告诉我们,他靠通用福利金生活,收入比工作时少,因此经常入不敷出。他说他和妻子一个月只能去超市买一次菜,而且只能买到一些非常基本的食物。

“我勉强维持基本生活,比如吃面包之类的,但我不会像以前那样奢侈享受了。现在只剩下基本生活必需品,我削减了所有不必要的开支……我把大部分钱都花在了食物上,所以衣服和其他方面的开销都减少了。”

他讲述了疫情期间找工作的艰难经历。克雷格认为自己经验不足,无法申请大多数工作,而且英语不是他的母语,他担心自己无法胜任很多工作。他还担心从事需要与公众接触的工作,会感染和传播新冠病毒。

“大多数雇主都不会雇用你,因为大多数商店都关门了。疫情期间,他们一直在裁员。”

尽管在疫情期间面临经济困难,但克雷格认为这对他和他的家人没有任何长期的经济影响。

一些人告诉我们,由于经济困难,他们难以支付房租或房贷。 他们常常担心被驱逐,因此把支付房租或房贷放在首位,并表示经济压力让他们感到持续的焦虑和紧张。对一些人来说,疫情期间房租上涨,而他们原本就难以应对经济困境。我们了解到,有些人失去了住所,不得不搬去和家人或朋友同住以减少开支,而另一些人则不得不依靠与房东的良好关系来获得延迟支付房租的许可。一位受访者告诉我们,他住了五年的房东为了帮助他们渡过难关,将房租减半了几个月。

我当时的房东,其实现在还是,人特别好。他直接把我的房租减半了三个月,而且我从来不用还钱。是的,我知道,相信我,要不是他,我们早就破产了……他知道我是个好租客。

英国自雇人士

除了教育工作之外,我还是一名验光师。由于很多员工都在隔离,而我当时也还在从新冠肺炎中康复,所以我们的分店停业了三个月。六个月后,我被教育部门裁员了。这对我的打击很大,不仅影响了我的身份认同,也造成了经济上的损失。我当时是租房住,不得不和房东商量其他支付房租的方式。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

封锁六个月后,我无家可归了。我付不起房租,因为我要偿还封锁期间积累的债务,还有一辆租赁汽车——由于合同已经履行了三个月多,我无法退还——所以我不得不努力维持付款。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

疫情封锁结束后,我的工作被决定永久改为居家办公。由于我的残疾,我无法适应这种工作方式,最终失去了做了13年的工作。失业后,我付不起房租,无家可归。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

许多人还描述了他们如何不得不动用积蓄、信用卡和借贷来维持生计。他们分享了自己如何感到必须想方设法渡过疫情难关,往往无暇顾及长远的财务问题。我们也了解到,有些人仍在偿还疫情期间积累的债务和欠款。

我过去 20 年来努力营造的理想工作生活平衡被打破了,我现在拼命工作以支付账单,其中很多都是新冠疫情造成的债务。

– Every Story Matters 撰稿人

到了 2021 年,由于拖欠账单,我们负债累累,我不得不申请个人自愿安排(IVA)。 因为我们无力偿还债务,我现在仍然深陷债务泥潭,而且未来两年还将继续偿还。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

直到今天,我还在偿还当时拖欠的煤气费和电费……他们没有满足所有需求,而且就像我之前说的,我还在偿还我借的钱和我拖欠的账单。

– 全职员工,无固定办公地点

对慈善部门的需求不断增长

许多志愿、社区和社会企业也发现,对其服务和支持的需求急剧上升,尤其是来自那些更容易受到负面影响的人群,例如残疾人和有精神健康需求的人。 志愿、社区和社会企业(VCSE)的领导者表示,这反映了许多人在疫情期间日益加剧的孤立感,以及在其他形式的支持中断或无法获得时,这些服务所发挥的关键作用。VCSE 的领导者告诉我们,不断增长的需求给他们的员工带来了困难,他们不得不承担新的成本并动用储备金来维持运营。其他一些机构,特别是那些规模较小、能力有限的机构,有时甚至无法做到这一点。

所以,工作人员需要处理的工作量和复杂性如此之大,意味着我们需要更多的人手,我们不得不延长服务时间。这很好,人们愿意来寻求帮助是件好事,但要维持这些延长的服务时间却越来越困难。

苏格兰某慈善机构的VCSE负责人

 

福利待遇保持不变的群体 

一些因健康或个人情况而无法工作的人,往往依赖于国家福利,例如就业支持津贴(ESA)。 以及个人独立支付(PIP)反映出他们的财务状况在疫情期间并没有发生太大变化。 他们分享了自己如何精打细算地使用福利金,以及在疫情前后,如何应对持续紧张脆弱的财务状况,努力维持自己和家人的生计。他们大多表示,疫情对他们的财务状况影响不大,因为福利金收入保持不变,而由于居家隔离,支出也基本没有变化。他们告诉我们,一直以来,他们都必须精打细算地使用有限的福利金,并且经常为钱发愁,疫情期间这种情况也没有改变。 

例如,我们采访了一位因残疾而无法工作的人士,他在疫情期间领取就业及支援津贴(ESA),并与护理人员同住。他描述说,在疫情爆发前,他仅靠ESA勉强维持收支平衡,并且习惯了谨慎理财。由于健康状况,他无法出门,只能依靠邻居帮忙购买生活必需品,这让他感到非常孤独。然而,他告诉我们,他的经济状况并没有改变,因为他的收入和支出基本保持不变。另一位残疾人士告诉我们,在疫情爆发前,他的经济状况也勉强维持。虽然他并不觉得疫情对他的经济状况造成了影响,但他描述了自己如何制定预算,以确保能够储备一些不易腐烂的食物。由于残疾,他出门受限,并且担心食物短缺。

当时我是一个非常脆弱的人,我认为,尽管其中牵涉到金钱,但我在很多方面都很脆弱,在那段时间里很容易被人利用……我当时就像是在苦苦挣扎,勉强维持生计。

——失业且不寻找工作的人,英国

我的经济状况还不错,勉强够用。不像有些人,穷到连吃饭和取暖都得争。谢天谢地,我不是那种人。我很谨慎,而且我的福利也够用。

——失业且不寻找工作的人,英国

工作内容未发生变化的小组

我们还了解到,其他一些人能够照常继续工作。这种情况通常出现在医疗保健或食品零售等必需行业,但也出现在其他一些受疫情影响而运营方式并未改变的行业。许多办公室员工转为远程办公,收入并未发生实质性变化。

新冠疫情期间我一直做全职护士……所以我们俩都有全职工作,经济状况还不错。所以,实际上,我们过得挺好的。

——一位在苏格兰全职工作的人

我们经济状况还不错。我知道有些人经济拮据,但这就是务农的常态。

苏格兰一家小型农业、林业和渔业企业的拥有者 

 

退休人员

一些退休人员向我们解释说,疫情期间他们的收入几乎没有受到影响。 尽管面临隔离和健康问题,这些退休人员表示他们的养老金收入基本保持不变,他们并不觉得疫情期间有额外的开支。因此,这些退休人员认为,从经济角度来看,他们基本上没有受到疫情的影响,尤其是在他们除了国家养老金之外还有其他资金来源的情况下。

[我领取养老金。虽然只比基本生活费略高一点,但我手头有积蓄,所以并不担心,而且我花钱也不大。

威尔士领取养老金的人士

我的财务状况还可以,但这仅仅是因为我已经退休,我的国家养老金和工作单位养老金都保持不变。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

 

那些存钱的人 

一些人分享了他们在疫情期间是如何省钱的。 他们表示,疫情期间他们待在家中,减少了非必需品和奢侈品的开支,例如外出就餐、观看现场娱乐表演以及出国度假。因此,他们的财务状况在疫情期间有所改善。

我感到非常幸运,能够在家工作,并且能够存下很多钱。

“每个故事都重要”撰稿人,英格兰

在家工作,不能外出活动,意味着我比平时节省了很多钱(节省了燃料费、外出就餐费、度假费等)。

“每个故事都重要”撰稿人,英格兰

我们省了不少钱,尤其是时间,因为我丈夫在家工作,不用每天通勤到伦敦市中心。

 “每个故事都重要”撰稿人,英格兰

4. “限制措施”指的是 2020 年 3 月 23 日宣布的第一次全国封锁。该封锁规定,除餐馆、咖啡馆、工作食堂、超市和市场摊位、“健康商店”(例如药店)、加油站、修车厂、汽车租赁公司、自行车商店、家居和五金商店、洗衣店、宠物店、便利店、报刊亭、邮局和银行外,所有企业都必须关闭。

5. https://www.gov.uk/government/speeches/pm-statement-on-coronavirus-16-march-2020

6. “关键工作人员”包括从事卫生和社会护理、教育和儿童保育、司法系统等关键公共服务、宗教组织、一线服务、遗体管理、公共服务广播、地方和国家政府、食品和其他必需品(如卫生用品和兽医用品)、公共安全和国家安全、交通、公用事业、通信和金融服务等工作的人员。

7. 欧洲航天局 是政府向因残疾或健康状况而影响工作能力的个人支付的福利。

8. PIP 政府向患有长期身体或精神健康问题或残疾、因病情而难以完成某些日常任务或出行的人士支付的福利。

2. 政府经济援助计划的可及性

本章探讨了捐助者如何找到有关经济援助的信息以及这些信息的可及性,然后描述了他们对资格要求的了解以及他们申请援助的过程。

对支持的认识

雇主在提供信息和明确性方面的作用

受访的受访者表示,他们依赖雇主提供有关经济援助、申请资格以及申请援助将如何影响其收入和工作模式的信息。尽管他们告诉我们,雇主的回复并非总是及时,但考虑到疫情的特殊性,他们也理解这种延迟。 

受雇人员普遍对雇主明确传达其工作场所将提供的经济支持(例如休假计划)表示赞赏。

我刚刚接到CEO的电话,他四处打电话,解释说:“情况是这样的。你们会拿到工资,但你们的收入只有休假期间的80%。”

——一位曾在英国全职工作的人

当政府宣布休假计划时,我的老板说我是符合休假条件的典型例子,他还建议我申请休假。我将成为[第一个申请人]。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

官方来源信息的作用

企业主、经理和志愿、社区和社会企业(VCSE)负责人分享了他们寻找可用支持的各种经历。许多人告诉我们,他们是通过政府网站了解到可用的财政支持信息的。 电子邮件和通过政府媒体露面 例如唐宁街新闻发布会。一般来说,使用过政府网站的人都认为,这些网站对可获得的支持措施描述清晰,特别是关于“反弹贷款”和“休假计划”的信息,尤其是在他们拥有GOV.UK账户的情况下,这些网站会根据他们现有的记录提供具体的建议。

网站上有个政府网站的链接,你把个人信息填进去之后(因为我出于各种原因在GOV.UK上注册了一个账户,比如报税、承包商报税等等),然后好像是要你输入你的唯一税务参考号或者国民保险号,或者两者都输入,之后网站就会显示你应得的金额。最后,你再输入你的个人银行账户信息,他们就会把钱转给你。

——英国一家小型建筑公司的老板

与此同时,复杂的信息和政府财政支持计划的频繁变化也带来了挑战。 一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业负责人表示,他们觉得最初的公告不够清晰,这令人沮丧,并导致他们不得不做出一些压力巨大且时间紧迫的决定,例如是否保留员工。我们也了解到,规则的变更也造成了混乱和不满,因为企业和志愿、社区和社会企业难以理解和利用可用的支持。

我觉得当时的信息有点混乱。我们无法真正获得那种“哇,这就是我们应该做的,什么时候做,以及我们可以得到什么”的信息。你真的需要立刻获得这些信息才能做出决定。你知道,在其他所有事情都在发生的时候,你没有几天时间来决定如何让公司生存下去。

——英国一家小型建筑公司的负责人

看着公司目前的经营状况,却不知道未来会如何发展,因为情况一直在变化……每个人都感到迷茫。

– 威尔士一家小型消费品和零售企业的所有者

一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人告诉我们,他们很难理解有关财政支持的信息,因为这些信息不一致、分散且并不总是相关的。 他们经常从不同的渠道获取信息,例如不同的委员会和专业网络,这些信息的清晰度和相关性参差不齐。这有时导致他们难以理解自己符合哪些条件。

我注册了市政厅的邮件,但收到的很多内容都与我无关。他们主要关注食品和餐馆。

– 威尔士,个体经营者,经营艺术、娱乐和休闲业务

然而,一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人表示,他们的地方议会主动发送了有关可用财政支持的有用更新和指导。 这些更新信息通过网站、电子邮件、电话和新闻简报发布。 

他们做得相当不错,通过我们的委员会……有一个专门为企业建立的网站,可以让你获得各种补助金和其他资源。

——英国一家小型消费品和零售企业的所有者

所以,我们确实收到了当地议会的电子邮件。他们发来类似简报之类的东西,告知我们可以申请的所有项目,以及所有可用的帮助,基本上是随时更新的。

——英国小型旅游和酒店企业主

我们也从一些小企业主和经理那里了解到,他们不得不自己去寻找有关有哪些财政支持的信息。 他们告诉我们,他们没有直接收到相关的援助信息,或者认为这些信息没有得到广泛宣传。有时,大量的经济援助计划让他们难以分辨哪些与自身相关,也不知道从何入手。这让他们感到困惑和不知所措。

情况是这样的:“是的,确实有。你只需要申请就能得到,但我们不会主动告诉你。你得自己去寻找,自己去发现。” 仅仅是了解这些就很难。电视上根本没人告诉你这些。

威尔士,个体经营者,经营艺术、娱乐和休闲业务

实际上,关键在于知道该走哪条路,因为信息太多了,你输入各种各样的关键词,结果就像掉进漩涡里一样,因为你不知道自己在找什么。你也不知道这是否是正确的方向。

– 威尔士个体经营者,经营消费品和零售业务

我们当时正在寻找资源,在网上搜索看看有什么帮助……我们只是个小公司,必须随机应变。我们不像有些公司那样有专门的人力资源部门,他们可能早就听说过这些了。

——英国一家小型建筑公司的董事

 

专业网络和非正式网络的作用

我们听取了企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人的意见,了解了企业和志愿、社区和社会企业网络如何在分享有关财务支持的信息方面发挥关键作用。更非正式的网络包括与其他企业主、经理、志愿、社区和社会企业领导人、顾问和其他行业联系人的关系。专业会员机构经常通过简报或社交媒体发布支持信息,包括苏格兰海鲜协会、肉类联合会、全国农民联盟、小型企业联合会、英国啤酒和酒吧协会以及艺术委员会,以及他们所在地区的当地商业团体。

我认为,如果你没有建立人脉,这一点可能不会立即显现出来。我记得我曾建议英国的几家企业寻求这方面的支持。      因为我通过小型企业联合会建立了人脉,所以我才通过这种方式了解到这些信息。

– 北爱尔兰一家微型建筑公司的总经理

在业内,你会和其他业内人士交流,从这个角度来看,跨行业沟通非常频繁。所以,我们有很多途径了解到这些潜在的资助项目。

英国一家大型食品饮料企业的财务总监

个人(以及一些企业主)通过非正式网络(包括同事、朋友或社交或工作上的熟人)了解到经济支持。

此外,各个店铺之间都有 WhatsApp 群组,所以我可以随时了解各种不同的支持、补助金和各种其他信息,所以,是的,这真的很好。

英国个体经营者,经营消费品和零售业务

朋友建议我申请当地政府的一个项目。

曾在英国担任兼职员工的人

关于援助的信息是通过人与人之间的口口相传传播的。

聋人参与者,Sign Circle聆听活动

朋友或同事在获得经济援助方面有过积极的经历,这鼓励个人和企业主调查自己的选择,尽管这有时会导致对资格的困惑。

我认为这些信息令人困惑,你知道,我们最终不得不全额支付[一名员工]的工资,而我们本可以让她休假,让她做一些紧急工作来维持公司的运转,同时仍然处于休假状态,但我们过了很久才意识到这一点,所以这又给我们造成了损失。

——英国一家小型建筑公司的负责人

值得信赖的财务顾问的作用

疫情爆发之初,企业主、经理以及拥有会计师或财务顾问的志愿组织、社区组织和社会企业 (VCSE) 的领导人告诉我们,他们如何依赖会计师或财务顾问作为获取财政支持计划信息的首要联系人。 这些金融专业人士在分享有关金融援助计划、资格标准和申请流程的信息方面发挥了至关重要的作用。

我想应该是我的会计。她当时想帮我度过难关,她告诉我我可能符合这个、那个或者其他什么条件。没错,我觉得主要是她促使我尽可能地利用所有我有权享受的福利。

英国一家小型艺术娱乐休闲公司的负责人

一夜之间,会计行业的压力骤然飙升。客户纷纷向会计师寻求帮助,处理人力资源、休假通知、裁员决定、新冠病毒工作保留计划 (CJRS) 申请、自雇收入支持计划 (SEISS) 申请、地方政府和中央政府拨款申请、企业复苏贷款申请、现金流预测、财务指导、债务管理以及心理健康支持等事宜。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我们也听到了一些在职人士和个体经营者的说法,他们都非常依赖自己的财务顾问。 这些财务顾问能够根据个人情况量身定制建议,指导他们完成申请流程,并弥补雇主支持缺失带来的缺口。这些人经常表示,与知识渊博的财务顾问和会计师建立良好的关系,让他们信任所获得的信息,从而在做出重要的财务决策时感到安心。

我觉得找答案要困难得多。我不如我妻子精通技术,而且她懂金融,所以她人脉广,知道该联系谁。

——英国自雇人士

不,我没想到自己符合申请资格。我申请的那两项补助是因为我会计师建议我这么做。他说:“你是个体户,疫情期间欠了不少债,最好的办法就是尽快还清债务。所以,用这笔钱来稳定你的财务状况吧。”

——英国自雇人士

对资格标准的了解和理解 

企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人对于理解不同财政支持计划的资格标准有着不同的经历。 例如,我们了解到一些机构难以明确休假计划、反弹贷款和补助金的申请标准。一些机构表示,这意味着他们错失了获得应得财政支持的机会。

我知道政府有休假补贴,但因为我们是董事,而且我也没有人可以真正地和我们讨论这件事,所以我没有为我们俩申请休假补贴,尽管我现在明白,在整个新冠疫情期间我们俩都可以申请。

威尔士一家小型房地产活动公司的董事

由于我们的业务是季节性的,直到年底我们无法营业时,我才意识到自己有资格获得补助金。这些补助金的政策不够清晰,虽然我确实收到了休假补贴,但说实话,我们仍在努力从新冠疫情对我们业务的影响中恢复过来。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

一些在疫情期间破产的企业主和管理者告诉我们,他们在获得财政援助方面遇到了困难,考虑到他们当时面临的压力,这种情况让他们感到非常沮丧。他们表示,他们不确定自己是否符合申请资格,并且在申请过程中遇到了很多困难。这意味着他们往往在为时已晚的时候才意识到自己符合诸如小企业补助金之类的计划的申请条件。

我记得当时好像有个关于“小企业获得帮助”的计划,但我从来没申请过,因为我觉得自己肯定拿不到,而且后来我觉得再去了解详情太费劲了。

北爱尔兰的个体经营者,经营一家破产的企业。

我当时其实没想过要了解这方面的信息,但现在想想真后悔,因为我知道可以获得帮助,但就像我说的,这是我事后才意识到的。不过我想,如果可以重来,我肯定会寻求帮助的,100%。

——英国一位经营食品饮料生意的个体户,该生意最终破产。

北爱尔兰那些不符合各项财政支持计划(例如新冠疫情小企业补助金和微型企业困难基金)申请资格的企业,很难理解为什么会遭遇这些困境。企业主和经理们表示,他们认为决策沟通不畅,一些人表示,他们的经历让他们对申请其他财政支持望而却步。

不知为何我总是被拒绝,但却得不到明确的理由……所以这对我来说仍然有点神秘。你知道,我从来没有真正弄明白过任何事情……你只会感觉自己像是在打一场注定失败的仗。

– 北爱尔兰一家小型金融和专业服务公司的总经理

我记不清具体被拒绝的原因了,但被拒绝得如此轻易,你明白我的意思吗?他们只是想要更多我挣扎求生的时间线证据,你明白我的意思吗?那时候我当然就直接抬起头,说:“我不想这样。”

– 北爱尔兰一家微型金融和专业服务公司破产的所有者

斯科特的故事

斯科特居住在北爱尔兰,于 2020 年 1 月创办了自己的建筑行业招聘公司。疫情爆发后,他试图寻求财政支持,但很快发现自己没有资格获得小企业补助金,因为他没有商业场所。 

“我听说有人获得了资助和支持,但当我询问时,却被告知我不符合资格。当时我仍然很有信心,相信我的生意能够成功。我不想为了已经投资的生意而接受资助,因为那样我就得偿还投资款了。”

最终,斯科特申请了北爱尔兰微型企业困难基金,因为他需要收入来源。

“我对此感到非常沮丧,因为我不得不提供我所处困境的证据。这很难做到,因为当时我的精神状态很糟糕。”

然而,他被告知由于申请材料中缺乏证据,他的企业不符合补助金的申请资格。他对此感到沮丧,尤其是他已经多次申请过这项补助金。 

“我始终没能弄明白自己为什么不符合资格,因为我不知道原因,或者当时我根本没精力去深入思考。如果他们能更好地向我传达信息,或者给我明确、客观的答案,指出我不符合资格的原因,情况或许会不一样。我记得有一次,我问他们:‘你们现在有我的证明材料了,那我到底还需要什么?’他们告诉我之后,我又重新提交了一遍,结果还是被拒绝了。我又打电话过去问:‘X告诉我我需要这些材料,你们能告诉我为什么被拒绝了吗?’他们说,如果你提交了这些,那就不行。那时我真是受够了;他们根本就不明白我到底需要什么。”

由于没有得到经济支持,斯科特决定关闭自己的生意,另谋出路。斯科特形容自己当时精神状态很差,感到孤独、脆弱,而且情绪非常不稳定。

我们也听取了企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人的反馈,他们认为很容易理解财政支持计划的资格标准。这通常要归功于政府网站上的信息。这使他们能够轻松获得关键支持,例如休假补贴和反弹贷款计划。

[GOV.UK] 就像我的谷歌一样,是我获取所有信息的首选网站。我相信上面有关于“反弹贷款”(Bounce Back Loans)以及申请资格的信息,因为申请流程总是非常简单。从这里开始,回答这些问题,然后选择“是”或“否”。它非常人性化。

– 英国一家小型消费品和零售企业的拥有者

我们在这方面完全没有遇到任何困难。是的,在政府网站上,信息非常清晰易懂,申请也很容易。

英国一家小型制造企业的销售总监

我们也了解到一些企业在不同的财政支持计划方面有着不同的经历,包括对资格标准的理解和申请流程的了解。

伊恩的故事

伊恩是一家中型零售企业的负责人。他同时申请了“反弹贷款”和“新冠病毒商业中断贷款计划”(CBILS)。9 疫情期间,他觉得Bounce Bank贷款的申请流程要简单得多。  

“Bounce Back贷款100%有保障;申请流程非常简单。我们只需要输入一些必要的信息,比如银行账户信息、公司注册号、成立时间等等。整个过程只用了十分钟。而CBILS贷款则需要你准备现金流量预测、损益表和资产负债表。”

伊恩说他同时申请了这两笔贷款,后来才意识到自己不能同时申请两笔贷款,这造成了一些混乱。

“我提交了申请,也被接受了,然后可能在 24 到 48 小时内,我发现不能同时申请 CBILS 和 BBLS(反弹贷款计划),所以我联系了银行,他们说,‘好吧,我们会取消申请。’” 

事后看来,伊恩希望在申请过程中能得到更多指导。

“我们银行的CBILS申请相当复杂……它不仅仅是一个在线表格,还需要填写Excel表格。我认为我们银行在申请方面准备得不太充分,也没有太多指导。”

那些选择休假的员工普遍认为,政府提供的支持措施很容易理解。他们的雇主通常会告诉他们具体流程,代表他们做出决定并处理申请。 他们告诉我们,雇主如何向他们解释了他们的资格、薪资水平和工作状态。总的来说,这些人觉得整个过程简单明了。

所以,因为公司要暂时停工,我的直属经理联系了我,告诉我公司接下来会怎么处理,以及接下来的安排。我和他共事多年,非常了解他。他联系我说:“你看,所有活动都停止了,我们不能再继续下去了,你要暂时停工,工资照常发放。” 我记得好像比我平时的工资略低一些。

——英国的一名定期合同工

我符合休假计划的资格,而且很满意它的快速便捷,我很快就收到了工资。

——《每个故事都重要》撰稿人,苏格兰

我的雇主也很快安排了休假计划,申请起来非常方便。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

一些人分享了他们明明认为自己符合休假条件,却最终没有被休假的经历。 最终决定权在于他们的雇主,这让一些人感到沮丧,他们认为雇主本可以给予更多支持,并更好地沟通他们的决定。我们了解到,一些人觉得自己对发生在自己身上的事情没有任何掌控权。

我有权领取的休假补贴只有在雇主申请的情况下才能发放。如果员工有资格领取(我就是),但雇主不想申请,那就完全没有任何办法能帮我了。

——威尔士,《每个故事都重要》撰稿人

我本来符合休假条件,但是当时公司想让我留下来,然后让其他人休假,你知道,就是想通过这种方式减少员工人数。我不确定当时公司有没有提供多少经济援助。

——一位来自北爱尔兰的全职员工

我当时很生气,因为我没能被安排休假。毫无疑问,我肯定符合休假条件。

——曾在英国担任临时/定期合同工的人员

自雇人士普遍表示,他们不清楚自己可以获得哪些财政支持。 这种不确定性让一些企业不确定能否继续经营下去。

向企业提供有关休假和 SEISS(自雇收入支持计划)的信息……组织混乱,难以获取,尤其是对于不擅长技术的自雇人士而言——并非每个人都有个人税务账户,而且在新冠疫情之前,并非每个人都需要个人税务账户。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

资格标准的公平性

我们听取了企业主和经理们的意见,他们举例说明了财政支持计划的资格标准存在不一致和不公平之处。 例如,有人指出,财政支持计划未能反映企业规模或运营成本的差异。

我只能说,那些获得支持的人觉得我们应该得到更多。但我觉得……我们也不符合获得大量支持的标准。

英格兰一家小型房地产活动公司的董事

我申请过两次小企业补助金,都被拒绝了,感觉很不公平……因为我还有很多开销,积蓄都花光了……结果什么都没拿到。我本来打算把钱用来补贴家用的。

——英国一家小型艺术、娱乐和休闲企业的所有者

我作为个体户的收入消失了:大约占我总收入的四分之一——但由于种种原因,我没有资格获得经济援助。主要原因是我的收入太低,不符合资格,所以,因为我失去了原本就微薄收入中的很大一部分,政府就决定我不需要帮助。这逻辑真是匪夷所思。

——威尔士,《每个故事都重要》撰稿人

我们从一些企业主和经理那里了解到,一些类似的企业符合获得财政支持的条件,而他们的企业却不符合。这令人沮丧,导致一些人无奈之下申请了他们不太热衷的其他替代方案,例如“反弹贷款”。 这种因未获得财政支持而产生的不公平感和失望情绪,在拥有或代表有限公司的捐助者中尤为强烈。相比之下,他们觉得自己的企业获得的财政支持少于个体经营者。

如果我们不是有限公司,我们本可以赚到更多钱,你知道吗?我知道很多个体户都坐享其成,似乎只是在赚钱而已。这太荒谬了,甚至有人还能出去买车。我们唯一能撑下去的办法就是申请了政府提供的“反弹贷款”,五年过去了,我们还在还款,而且可能还要再还五年。

– 威尔士一家小型房地产活动公司的董事

政府对小型有限公司置之不理。像我们这样被迫注册为有限公司的制药行业承包商,收入为零。由于之前的评估结果显示我们不符合领取福利的条件,我们一无所有。眼看着我们的个体户朋友能拿到1万,有的甚至2万(如果他们没有注销那些闲置的公司),就连我们的清洁工都能拿到1万,而我们得到的只有一笔贷款,而且我们不知道这笔钱能撑多久,也不知道什么时候该还。那种日子真是惨不忍睹,我们所有的积蓄都被贷款耗尽了。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

政府对那些在家办公的有限责任公司小企业主缺乏支持。我们当中数百万人无法申领全额工资补贴(只计算工资收入,不包括股息),而且在家办公意味着无法支付账单,也没有营业税补贴,因此我们无法获得任何补助。

——《每个故事都重要》撰稿人,苏格兰

一些拥有储备金或自有物业的企业不符合某些财政支持的条件,这让企业主和管理者感觉自己受到了惩罚。其他因素,例如在共享或租用的办公室办公,也会对企业能够获得的财政支持产生影响。

我记得当时看到一些资金,心想:“为什么我们没有资格获得这些资金?”仅仅因为我们有储备金,我们就受到了惩罚,而实际上我们已经努力确保我们有储备金等等……一些员工强烈认为我们应该获得危机补助金。

苏格兰某慈善机构的VCSE负责人

我们没有自己的办公室,所以不用缴纳营业税之类的费用,是的,我认为这影响了我们能够申请的一些东西。

——英国一家小型艺术、娱乐和休闲企业的所有者

从股息中获得收入的有限公司董事表示,他们的典型收入并非总是被纳入用于实施休假计划的财政支持计算中。 他们认为这不公平,在某些情况下,这导致他们难以管理自己的财务。

我们以前是领分红而不是领工资。当然,新冠疫情爆发后,我们什么钱都拿不到了。当时的情况是,我们该怎么办?即便考虑到生意和财务上的担忧,我们自己也拿不到钱,这真的让人很崩溃。我申请了大约四个月的通用福利金,之后我们才得以重新开始,但实际上……我们一分钱都没有。

英国一家微型消费品和零售企业的董事

政府拒绝介入,也未向依赖股息收入的有限公司董事提供任何财政援助。我们也没有获得政府的休假补贴计划,这意味着我们失去了所有收入,最终导致公司倒闭。为了支付税款,我申请了一笔“反弹贷款”,但由于疫情和漫长的封锁,公司无法恢复,我和我的合伙人不得不自掏腰包偿还贷款,最终关闭了公司。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

自雇人士可能不符合某些财政支持计划(例如休假计划)的资格。 因此,一些人告诉我们,他们不得不从同一笔资金中支付个人开支和企业开支。

作为一家有限公司的所有者/董事,我的公司停业期间,政府没有给我提供任何帮助。我只能独自苦苦挣扎,而现在,我却要承担大幅上涨的成本和税收,来支付那些发放给其他人的补贴。

– Every Story Matters 撰稿人

那些在活动策划和创意产业领域经营业务的企业主和经理经常表示,他们没有资格获得足够的财政支持。这些行业的性质决定了它们不符合某些财政支持计划(例如零售、酒店和休闲补助基金)的申请资格,这令它们感到沮丧。此外,对于跨多个行业的企业而言,其部分业务符合财政支持条件,而其他部分则不符合。 

例如,一位经营活动策划业务的人无法获得支持,但他描述了类似的业务如何能够获得支持,因为他们的业务包括出租冰箱和咖啡机,这使他们有资格获得零售、酒店和休闲补助基金。

一个委员会拒绝了我们,因为他们说:“你们不是零售业。”所以,我们到底属于哪一类企业,这个问题一直悬而未决。因为我们倾向于服务业,所以其他所有委员会都发放了我们的补助金,但有一个委员会却说……“我们不再发放补助金了,因为你们不符合资格。”

——英国一家中型专业、科学和技术活动公司的首席执行官

我们了解到一些人错过了休假计划, 因为他们最近换了工作。 他们认为资格标准不公平。 

我于2020年3月2日入职一家新公司。由于我在某个日期之后更换了工作,我被排除在政府的休假补贴计划之外。这显然不公平。很容易就能证明我接受了一份新工作,并且薪水是固定的,而且我之前每年的薪水也都达到了一定的水平。没有任何合理的理由让我失去资格。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

一些未被安排休假的人表示,他们对那些被安排休假的人感到不满。 他们说,其他人不用工作,他们却必须工作,这很不公平。

我是一家六人公司的唯一员工,公司没有被强制休假,但我却被要求承担其他三名休假员工的工作量,而工资却和他们一样。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

经济援助本应更加公平。想到别人都在享受长假,而我却在为生计苦苦挣扎,真是令人心碎。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我们也听到一些人说,他们认为资格标准很公平,特别是对于那些在疫情爆发前经济状况良好的人来说。

詹姆斯的故事

詹姆斯在一家小型旅行社担任经理。疫情爆发前,他的经济状况良好,收入足以满足他的生活所需。虽然疫情带来了一些不确定性,但并没有对他的生活水平造成显著影响。

“我不会说生活水平提高了,不。我想,是的,只是做了一些小的改变来帮助我们度过难关,比如减少外出就餐,减少不必要的外卖等等。但我们很幸运,不需要进行彻底的改变,不,应该说只需要做一些小的调整。”

2020年3月,詹姆斯所在的公司显然无法继续运营,因为疫情对他的行业造成了巨大冲击。公司开始讨论哪些员工将被暂时停职,哪些员工可能被裁员。

“公司明确表示需要裁员。在有条件的情况下,很多员工都被安排休假。”

公司在发布初步公告后,并未提供太多关于后续步骤的信息。因此,詹姆斯不确定自己是会被留用还是被解雇,但他并不担心,即使可能被暂时停职也无所谓。他更希望继续工作,因为他不喜欢待在家里领工资,他想保持活力和生产力。如果需要,他也愿意换工作。

“就我个人而言,我宁愿不去。因为整天待在家里不适合我。我真的想出去做点什么。你知道,做些有意义的事情,工作,出门走走,而不是整天待在家里。就像我说的,如果让我选择,‘要么休假加上70%的工资,要么来上班’,我肯定每次都会选择来上班。”

詹姆斯最终被雇主裁员,但他有足够的积蓄作为经济缓冲。他说,没有获得任何资助并没有对他的财务状况或个人生活造成负面影响。

对经济弱势群体而言,资格标准的公平性至关重要。 

那些在疫情初期经济状况脆弱的人们常常认为资格标准不公平。 他们认为自己应该获得更多帮助,而且经济援助计划的申请资格应该更加宽泛。那些不得不在申请哪些援助以弥补个人收入损失时做出艰难抉择的人,尤其对严格的申请资格要求感到不满。例如,有些人不得不在福利收入和潜在的工作收入之间做出选择。

我领取就业支持津贴(ESA)时确实受益匪浅,但后来找到工作后,我却不知道自己还能获得额外补助。当我申请时,他们却说“你正在领取福利,所以不符合资格”。我当时想:“我居然不符合资格,天哪!”

——苏格兰失业且不寻找工作的人

零工合同工在申请某些类型的经济援助时遇到了困难,因为这些援助的资格取决于疫情前的收入,而计算他们的收入以证明自己符合资格往往非常困难甚至不可能。这让他们感到不公平,也让他们感到担忧。

我在学院签的是“零工时”合同,而其他人都被暂时停职了。尽管我一直按时缴税,却没从政府那里拿到任何补助。为了支付账单,我不得不另找工作。因为我有存款和房子,所以没有资格享受任何经济援助或福利。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

申请财政支持的经验 

许多企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人表示,一些财政支持计划的申请流程简便高效。例如,员工休假计划、地方议会补助金和贷款。这些投稿者表示,表格填写简单,处理速度很快。

至于银行贷款,那很简单,因为你只需要提交财务信息就能得到结果。零售业补助金也很简单,因为我们当时都关门了。

——英国一家中型专业、科学和技术活动公司的首席执行官

我认为地方政府那边的事情相对简单,因为……只要符合条件,就能拿到钱。所以,问题就在于弄清楚你符合哪些条件,然后填写一个非常简单的申请表。

苏格兰一家小型食品饮料店的老板

其他企业主、经理和 VCSE 领导人告诉我们,他们发现申请一些财政支持计划(如 CBILS(冠状病毒商业中断贷款计划)和休假计划)既耗时又复杂。 虽然他们理解需要提交详细的申请材料以防止欺诈,但有些人仍然觉得申请过程很困难。他们表示,所需信息的繁多让他们感到沮丧,尤其是关于工资和发票方面的信息。对于那些没有专门的人力资源或财务人员的公司来说,这尤其具有挑战性。一些人还表示,使用在线门户网站和填写相对复杂的申请表格所带来的挑战,与所提供的奖金数额不成比例。

申请资助的过程依然非常严格。在压力巨大的情况下,他们仍然设置了各种审核机制。需要提供很多信息,很多东西。但相对来说,我好像只拿到了5000英镑左右。

威尔士 VCSE 领导人

政府的休假补贴计划相对来说比较简单,我们很幸运有顾问指导我们完成整个流程,所以情况没有那些没有会计的人那么糟糕。只是在时间和整合所有材料方面有点繁琐。

英国一家大型消费品和零售企业的资深财务总监

欧文的故事

欧文经营着一家公司,向建筑、楼宇维护和电信行业的客户出租升降机和平台等高空作业设备,这些客户需要安全地进入高层建筑和大型结构。 

疫情爆发后,他们的一些服务被认定为必不可少,但并非全部。欧文在疫情期间申请了不同的财政援助。

他表示,小企业补助基金的申请流程特别简单。虽然CBILS贷款的办理花了一些时间,但他觉得申请过程并不复杂,与其他贷款申请的经历类似。

“我先说说补助金吧,因为我觉得我们最先拿到的就是补助金,那很简单,我记得好像就是向地方议会提交一份申请。我好像记得填好表格,然后提交过去,几天之内钱就到账了……然后是CBILS贷款,我们和银行关系很好,所以申请过程也相当顺利。”

起初,欧文觉得休假补贴计划比较复杂,因为需要进行很多计算。他说在线计算器帮了他不少忙,而且他还创建了自己的备份来核对计算结果。

“这其中有很多计算,不同项目的比例也不同,它涵盖了很多费用。”

他还发现申请休假补贴非常耗时。欧文表示,要跟上补贴政策的变化并准确记录信息有时很困难。

“我记得当时到处都是纸片和电子表格,努力把所有事情都弄清楚,确保万无一失……但当你做了两三次之后,就习惯了,所以我觉得批评它不太公平,因为最终它确实奏效了,我们提交了申请,也拿到了应得的退款。我会说,是的,我认为休假计划……尽管我们理解它的运作方式,但它确实很耗时,而且相当繁琐。”

除了小企业补助基金和CBILS贷款外,欧文最终还获得了政府的临时停工补贴。这些支持使他的企业得以生存,他也成功地保住了员工的工作。

企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人表示,如果他们的组织有最新的记录,他们发现申请财政支持更容易完成。

我们所有记录都清晰完整。所有提交材料都按时完成,所以他们需要核查的所有记录都很容易获取。我们需要提供护照或驾照,我都提供了。就这么简单。我们顺利通过了所有审核,因为所有信息都已准备齐全,整个过程非常轻松。

– 北爱尔兰一家小型艺术、娱乐和休闲企业的所有者

一些企业主和经理告诉我们,他们希望在提交财政援助申请方面获得更多帮助。这其中包括那些因不完全了解所需信息而被多次拒绝的申请者。即使他们向银行寻求贷款申请方面的帮助,一些企业主和经理也发现得到的指导不够清晰,导致申请延误。尽管他们理解这些是仓促推出的新金融支持计划,但这种经历仍然令人沮丧。

你被踢来踢去,像个无头苍蝇。我记得有一次,我问他们:“你们现在有陈述了,那我到底还需要你们亲口告诉我什么?”他们告诉我之后,我又重新提交了一遍材料,结果申请被拒了。显然,我明白他们并不真正了解我需要提供什么。他们可能只是拿到了一份指导方针,在他们看来,我并不符合标准。

– 北爱尔兰一家微型金融和专业服务公司的老板,该公司破产了

在危机最严重的时候,他们甚至都不知道该怎么做,流程如何运作,有哪些标准,需要填写哪些表格,如何处理申请,真是摸不着头脑。银行以及必须迅速提交申请的要求,不可避免地导致了混乱。

——英国一家小型企业的老板

我们听到了一些人在申请经济资助方面取得积极成果的反馈。 他们发现整个流程顺畅便捷,考虑到当时财务状况的不确定性,这一点尤其令人欣喜。例如,一些领取了自雇收入支持计划(SEISS)补助金的自雇人士表示,申请流程简单明了,他们能够获得所需的帮助。

评判标准很简单,只要你提交了纳税申报表并缴纳了税款,就根据你的利润来决定。你不需要证明任何事情,税务局会查看他们保存的记录。我知道自己已经申报了收入并缴纳了税款,所以我知道自己肯定能拿到这笔钱。

——一位在英国从事零工经济的人士

申请流程很简单。我的意思是,我们只需要把所有信息整理到一个电子表格里就行了,所以并不麻烦。

——一位来自北爱尔兰的全职员工

有些人依靠他们已经熟悉的财务信息和指导资源,例如财务顾问或通用福利金就业指导员,来简化申请经济援助的流程。这意味着这些人对自己的申请更有信心,相信能够成功。

整个过程非常顺利,我想这大概是因为我在封城期间打电话的缘故,所以不用像去就业中心那样提心吊胆,电话那头就是一位知识渊博又和蔼可亲的人。这一点值得称赞。我真的很感激他们的沟通。

——一位在英国从事兼职工作的人

包括个体经营者在内的一些人发现,申请财政援助的过程比较复杂。 那些申请遇到困难的人表示,需要填写的表格太多,而且他们常常不确定自己提供的信息是否正确。尽管许多人最终还是获得了经济资助,但他们觉得整个过程比原本应该的要复杂得多。

我不太清楚具体是什么问题。好像跟文书工作有关,我不知道是填写错误、寄错地方,还是处理得不够快。总之,出了点问题,他最终的工资发放晚了。

——一位在威尔士工作的兼职人员

扎拉的故事

扎拉是一名自由职业的马戏团演员,她之前也工作过,但为了上大学而中断了演艺事业。她经常需要四处奔波工作。疫情初期对她来说非常艰难。

“我大学毕业后工作了九个月,做过很多不同的工作,我为此感到非常自豪。但疫情初期,我最深的感受是失落。”

扎拉从朋友和同事那里了解到很多关于援助的信息。然而,她认为自己既不符合申请条件,也没有能力完成申请流程。她尝试申请援助,但没有成功。 

“我一直觉得自己不符合很多资助项目的申请资格。我既没有填写大型资助申请表的知识,也没有相关的技能。要展示我去年做的那些能筹集到这么多资金的项目,对我来说简直是天方夜谭。所有的资助似乎都与疫情前一两年所做的工作息息相关,因为人们就是以此作为评判标准。”

Zara对未能获得支持感到沮丧,她觉得作为一名表演者和自由职业者,她的困境被忽视了。她希望政府的支持措施能够更加关注疫情对人们生活的影响。

“其他人都先复工了,其他人也都先获得了资金和帮助。我当时就觉得有点愤愤不平。”

限制解除后,Zara 得以重新开始在马戏团工作,但她觉得像新冠通行证和观众缺乏社交距离等持续存在的规则继续对她的工作产生负面影响。

申请经济资助的原因 

我们了解到,许多企业主、经理和志愿、社区和社会企业(VCSE)领导人出于无奈申请了财政援助。如果没有援助,他们的组织将无法生存下去。 第三章讨论了财政支持的影响。

我想特别说明,政府提供的各种贷款和补助金都非常有帮助,申请过程也很便捷。它们帮助我的小企业度过了这段艰难时期。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

然而,一些企业主和经理表示,即使他们认为没有必要,但由于条件非常诱人,他们还是申请了财政援助。他们认为申请政府财政援助对他们的企业来说是一件明智之举。

我们申请了一笔5万英镑的“反弹贷款”(Bounce Back Loan),虽然当时我们并不需要这笔钱,但如果你不申请,那就太傻了,因为这是固定利率下最便宜的贷款,即便如此,你仍然要支付1%的利息。我们其他的贷款,利息都比这高得多。

——英国某慈善机构的VCSE负责人

我借这笔钱不是为了生存,而是因为这是低成本信贷,任何了解商业信贷的人都会明白,这只是获得信贷的一种简单方法。

——英国一家小型金融和专业服务公司的董事

申请者 金融的 提供支持的主要原因是他们在疫情期间需要经济援助。 然而,我们也听到一些人说,他们认为经济援助是在不确定时期建立安全网的一种方式,而不是他们急需的钱。

新冠疫情爆发时我们身无分文……我们俩都是个体户。所以,我们失去了工作,没有了赚钱的途径。疫情刚开始的时候,我们申请了通用福利金,结果被拒了。之后又过了三个月才收到政府的任何援助。

——苏格兰自雇人士

只是想尽量把钱省着用,因为我们不知道这笔钱能撑多久。我们申请了还款假期,包括房贷。然后,我们会把原本应该存的钱存起来。这样,万一有什么突发情况,我们还有积蓄,而我们以前从来没有存过钱。所以,疫情反而让我开始存钱了。

——一位在英国全职工作的个人

政府的休假补贴计划让我省下了一些钱。

——《每个故事都重要》撰稿人,英格兰,威尔士

不申请经济资助的原因

我们听取了企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人的意见,他们有的完全没有申请财政支持,有的则选择不申请某些类型的财政支持。 

一些企业主和经理告诉我们,他们选择不申请财政援助,因为他们不确定自己是否符合资格。 这其中包括那些没有税务记录的人,这可能是因为企业收入不足以达到纳税门槛,或者没有税务登记号或提交纳税申报表,以及那些在家经营的人,这意味着他们没有营业场所。

我当时觉得自己可能不符合申请资格,因为我首先看到的就是税务申报表,而当时我的企业实际上并没有缴纳税款(因为收入不够,没有税务登记号,也没有提交纳税申报表)。所以,我觉得他们可能会要求我提供税务识别号、税务身份之类的信息……我还看到有人说申请这项补助金纯属浪费时间,因为我的申请很可能不会被批准。

——英国一家微型运输公司破产的老板

未来基金10这也是另一项企业基金,但我最终没有申请,因为我觉得我们申请不到。这项基金是面向高增长企业的,但我不太确定“什么是高增长?”“高增长是如何计算的?”

——英国一家中型物流企业的所有者

即使条件优惠,一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人也告诉我们,他们不愿意在疫情期间承担额外的债务。他们除非迫不得已,否则不愿借钱,担心贷款会加重未来的经济压力。另一些人则决定只申请政府补助,因为无需偿还。

我知道有些人建议我们选择贷款,因为利率非常优惠,但贷款就是贷款,我们并不想让自己陷入那种境地。不过,我们最终还是会选择贷款。那将是迫不得已的情况。

——英国某慈善机构的VCSE负责人

我们也不想申请“反弹贷款”,因为我们担心在不知道何时解除封锁或人们何时才能再次有信心旅行的情况下偿还贷款。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我当时很想申请一笔大额银行贷款,因为那时他们基本上是说“只要你申请,就能拿到”,但我担心的是,我会背负一笔巨额贷款,将来可能无力偿还,所以最好还是不要申请银行贷款,而是继续领取政府补助。

——英国个体经营者,经营消费品和零售业务

另一些企业由于财务韧性较强,能够在没有财政支持的情况下度过疫情难关,通常是因为它们拥有现有的财务储备,或者有能力在疫情干扰下继续运营。 他们申请财政援助的动机或理由并不相同。

我确实考虑过这个问题,但当时觉得“没必要,因为我们公司账户里有足够的钱,即使最坏的情况也能维持几个月的工资支出。” 后来,一切都恢复了正常,收入基本上没有中断。

英国一家小型金融和专业服务公司的办公室经理

作为一家民宿和度假小屋的经营者,即使在最初的封锁结束后,我们也选择不接待游客,因为我85岁的老母亲和我们住在一起。幸运的是,我们并非完全依赖这项生意,所以没有申请任何经济援助。

——《每个故事都重要》撰稿人,苏格兰

也有一些针对中小企业的零星援助计划,但由于我们规模足够大,资金充足,所以没有参与。5万英镑对我们来说只是杯水车薪,但对小企业来说,这可是一笔巨款,足以帮助他们度过疫情难关。

英国一家大型消费品和零售企业的资深财务总监

那些认为财政支持申请流程复杂且耗时的企业和志愿、社区和社会企业因此放弃了申请。 一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人认为,这样做不值得,特别是如果他们获得的资金数额相对较小,或者他们认为这笔钱并非必不可少。

我们没必要这么做,说实话,填写表格也很麻烦,而且如果需要两个人签字,我还得把表格送到别人家去签字。等我们一切都好的时候再说吧。

– 威尔士一家社区利益公司的 VCSE 领导人

亚瑟的故事

亚瑟经营着一家小型培训公司,主要依靠在不同国家进行面对面授课。疫情打乱了公司的正常运营模式,但亚瑟迅速调整,将业务转移到线上。转型完成后,他开始了解政府可以提供哪些支持。 

“哦,就资格而言,这很容易理解,因为我只有一项资格,大概是每月 500 英镑,但由于我的业务性质,我拒绝了。”

亚瑟觉得提供的金额不够,附加条件也过于苛刻。如果他们承接有偿工作,就可能很快需要偿还这笔补助金,这意味着这对他们来说行不通,因为他们的收入经常波动。 

“我当时就想,‘这真的不值得,因为跟其他公司相比,这点钱少得可怜。’而且如果你在三周内做了任何有偿工作,你就不能享受这项优惠了。考虑到我的小本生意和经营方式,我甚至都不知道下周或两周后能不能赚钱,所以很有可能我申请了这项优惠,然后发现下周有工作,就得马上把钱还回去。”

亚瑟感到失望、沮丧和难过,因为现有的支持似乎没有认识到小企业的重要性以及它们对经济带来的价值。

我知道很多人和我处境相似,都在想:“如果这就是我们得到的尊重,那我们为什么还要费心为英国的福祉做出贡献呢?”

他还对这项拨款的税务影响表示担忧,认为征收的税款会抵消任何收益。这让他更加打消了申请的念头。

我隐约记得,当你申报这笔收入时,由于它通常被视为收益,你不仅要缴纳公司税,还要缴纳股息税。是的,基本上就是白费力气。

一系列经历促使一些企业和志愿、社区和社会企业决定不去考虑申请财政支持。  有些人表示,缺乏时间是他们未申请的原因之一;而另一些人则认为申请财政援助既困难又耗时,或者压力巨大,这也是他们未申请的原因。一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业(VCSE)负责人后来表示,他们后悔没有申请。第一章将更详细地讨论对企业更广泛的经济影响。

现在回想起来,我们或许可以更多地利用政府的支持,但我想最终还是因为政府的援助力度有点太大了。

英国一家中型制造企业的经理

那段时间,我们公司的营业额并不高,因为我是公司的主要负责人,而且我当时正在休产假。但也许我应该更努力地去了解、争取或质疑一些商业扶持补助金的申请。不过,当时我觉得我们公司的情况并不符合申请条件。

威尔士一家社会企业的VCSE(志愿、社区和社会企业)领导者

现在回想起来,我们当时或许应该申请“反弹贷款”(Bounce Back Loan),那样我们就能用这笔额外的钱购买新机器了。因为从那以后,我们为了购买新机器又签了三四份高息贷款协议。我敢肯定,那笔“反弹贷款”是0%,你肯定得还清。

苏格兰一家小型农林企业的所有者

我们也听到一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人表示,他们很谨慎,避免采取任何可能被视为滥用制度的行为,只申请他们认为足以支付基本生活必需品的资金。例如,有些人选择不申请政府贷款,特别是当他们意识到其他组织面临困境时,他们感到有责任确保资源分配给最需要的人。

我秉持着这样的理念:“这不是我的钱,这是公共资金。”我希望公众信任我,相信我能妥善管理这些资金,并了解它们的去向。为了做到这一点,我必须能够彻底地了解资金的运作情况。所以,额外的资金是为了维持这项服务的正常运转。

——英国某慈善机构的VCSE负责人

我们本来还得申请更多资助,因为没有这些资助我们根本无法生存下去。这些资助确实帮了我们,但我们也不想滥用这个制度。

– 威尔士一家小型金融和专业服务公司的所有者

我们现在还没到为了借钱而借钱的地步,所以即使我们曾经借过钱,我们也没什么大碍。这样一来,其他需要的人也能用得着了。

英国一家大型消费品和零售企业的资深财务总监

有些人告诉我们,他们没有申请经济援助,因为他们不需要。 这通常是因为他们在疫情前经济状况良好,例如有积蓄、收入丰厚或有稳定的收入来源。他们觉得没有必要申请补助金或一次性援助,而且通常认为自己也不符合申请条件。

我当时还在领工资,我丈夫也还在领工资,你知道的。我们没有零钱,我们手里的钱都还在。所以,我们不需要申请任何东西。

——威尔士的一名全职员工

我觉得,因为我的工作职责显然没有改变,我的工作时间也和以前一样,仍然是合同规定的工时。我不认为我们得到了任何额外的支持。

——一位曾在英国全职工作的人

我其实没想过自己会符合任何申请条件。我有些朋友开小公司,他们都在申请各种基金。但我想可能是因为我一直在地方政府工作,所以根本没想过要了解这方面的信息。我根本没想过要申请任何东西。

——一位在苏格兰全职工作的人

我们本来不符合任何补助资格,因为很显然,我们的房子没有抵押贷款,也没有任何债务,我们俩的收入超过了获得补助的门槛。

——一位在苏格兰工作的兼职人员

财政支持的时机

一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人对他们收到财政支持款项的速度之快感到惊讶,他们原本以为会是一个更慢、更官僚化的过程。 在大多数情况下,我们了解到的情况是,他们申请的经济援助很快就到账了,没有任何问题,通常几天之内就能到账。

他们给你发了一封电子邮件,然后,砰!几天后,[小企业中断贷款]就到账了,真是太好了,太棒了,非常感谢。

——英国个体经营者,经营农业、林业和渔业。

(指“反弹贷款”)只用了三天就安排好了。简直难以置信。我从未见过这样的事情。

——英国个体经营者,从事专业、科学和技术活动业务

我曾在政府部门工作过,所以我知道政府部门的运作有多么缓慢和笨拙,所以老实说,我们最终得到它,我感到非常高兴。

– 北爱尔兰一家小型艺术、娱乐和休闲企业的所有者

许多受访者还表示,他们很快就获得了经济援助。 对于那些在第一次封锁开始后不久就被暂时解雇的人来说,情况尤其如此。

政府的休假补贴计划非常有帮助,而且出台速度很快。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

政府迅速推出休假计划,让我们不必为如何维持生计而恐慌,这给我留下了极其深刻的印象。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

还有一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人,他们在获得财政支持方面遇到了延误。 一些人反映,他们等待数月才收到经济援助,而不是几天或几周。他们告诉我们,在申请流程的不同阶段都遇到了延误,从等待资金到位到申请过程中的延误,再到收到款项前的延误。那些等待经济援助的人往往不确定造成延误的原因,他们猜测是因为系统不堪重负,但通常觉得整个过程中的沟通本可以更清晰。

所以,我认为没有什么特别的原因,只是政府支付款项需要时间而已。

– 北爱尔兰一家从事人类健康和社会工作活动的个体经营者,现已破产

填完表格后,你完全不知道流程进行到哪一步了,这确实是因为他们工作量太大。因为我们当时没有面临紧迫的压力,所以一切都还好。虽然有几个星期确实比较忙,但除此之外都还算顺利。而且当时正值疫情期间,这种情况也需要考虑到。

– 北爱尔兰一家小型艺术、娱乐和休闲企业的所有者

一位企业主表示,他们申请了多种援助,包括“反弹贷款”(Bounce Back Loan)、“自雇收入支持计划”(SEISS)和“新冠疫情商业贷款计划”(CBILS)。虽然最初的款项很快就发放了,但他们预定的第二笔“商业中断计划”(Business Interruption Scheme)款项却花了几个月才到账。这意味着他们不得不长时间在没有经济支持的情况下维持运营,并依靠家人的经济援助。对于那些急需资金支付各项开支的企业来说,等待援助的过程令人倍感压力。其他企业主也分享了类似的经历。 

你知道钱会到账,但还是觉得很不安。你知道,你当时就想要这笔钱,这样你就能付清账单,还能在银行里存点钱。

北爱尔兰个体经营者,经营消费品和零售业务 

那笔[营业中断赔偿计划]款项,花了很长时间。第一笔款项因为是自动发放的,所以很快就到账了,但之后就需要等很久才能到账。我记不清了,大概一两个月吧。

– 北爱尔兰个体经营者,经营消费品和零售业务

在等待 CBILS 贷款支付给我的企业期间,我们不得不依靠信用卡购买食物、杂货和基本生活必需品。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我们更多地了解到个人在获得经济援助方面遇到的延误,尤其是那些自雇人士或零工时合同工。 例如,一位自雇人士表示,提交申请后等待了七周才收到经济援助。另一位自雇人士指出,自雇收入支持计划(SEISS)的补助金发放速度比其他经济援助计划慢——就他而言,这意味着在第一次封锁开始后的三个月里,他没有任何收入。还有一位被暂时解雇的员工等待了两到三个月才开始领取休假补贴。这些延误造成了经济压力,加剧了等待者的压力和焦虑,尤其是在等待期间没有收入的情况下。与企业一样,他们也反映缺乏经济支持,以及关于申请进展情况的沟通不足。

新冠疫情爆发时我们身无分文……我们俩都是个体户。所以我们失去了工作,没有了赚钱的途径。是的,之后整整三个月我们才收到第一笔款项。

苏格兰自雇人士

他们本可以早点通知我们,我觉得自雇人士必须等三个月是不公平的。我们等的时间最长。

——英国自雇人士

我当时确实觉得他们来得太晚了……确实有点迟。但钱一到手,就觉得还好。而且每隔三个月左右,他们还会再给你一笔,这也没什么不好。

——英国自雇人士

约翰的故事 

疫情爆发前,约翰是位个体户,靠做杂工和建筑维护工作谋生。政府的限制措施导致他无法工作,失去了收入来源。他的家人不得不降低生活水平以适应收入减少的情况,并开始使用信用卡来维持收支。

“我的收入将完全断绝,因为我的工作地点是在别人家里、家里附近或者他们的公司。所以,是的,一开始我确实有点焦虑,虽然不能说是恐慌。”

约翰未能立即获得援助。他认为政府花了很长时间才意识到像他这样的企业会因为疫情而倒闭。他在填写国民保险号码时填错了表格,导致原表格不被接受,从而进一步延误了他获得援助的时间。 

我们 直到五月底才得到任何帮助。所以,那三个月感觉像三年那么漫长……最终,我通过坚持不懈地打电话,和真人对话才解决了问题。

约翰对最终得到的支持感到满意,但他认为这些支持应该来得更早一些。疫情期间他负债累累,花了很长时间才还清。 

“我 我用信用卡支付了一些开销,只是为了交房租。我甚至经常去自动取款机取我根本没有的钱,所有费用都刷在信用卡上,我花了将近三四年才还清债务。我讨厌负债,那太可怕了。

随着限制措施的放宽,约翰得以重返工作岗位,继续经营他的生意。疫情期间,他最庆幸的是没有失去自己的房子。

9. CBILS计划旨在帮助中小企业获得最高达500万英镑的贷款和其他融资。政府为贷款机构提供80%的融资担保,并支付前12个月的利息和所有费用。

10. 未来基金 是英国政府为应对疫情对企业造成的经济冲击而设立的一项计划。该计划旨在…… 创新型和高增长型企业该基金共发放贷款11.4亿英镑,由英国商业银行负责实施。该基金向英国企业提供可转换贷款。该计划旨在帮助受疫情影响而面临融资困难的私营企业。可转换贷款是一种可以转换为股权(股份)的债务。每笔贷款的金额在12.5万英镑至500万英镑之间。配套资金是该计划的关键要求(即政府贷款必须有等额的私人投资者投资)。该计划于2020年4月启动,并于2020年5月开始接受申请。该计划于2021年1月31日停止接受新的申请。

3 政府经济支持计划的有效性

本章 探讨了疫情期间政府实施的财政干预措施的成效,并阐述了接受各种形式财政援助的捐助者的经历。

收到的财政支持

对于企业和志愿、社区和社会企业(VCSE)而言,休假计划是最常用的支持形式。 反弹贷款也 虽然一些企业也利用了新冠病毒商业中断贷款计划 (CBILS) 和各种补助金,但大多数企业都收到了这些援助。少数企业表示,他们受益于增值税 (VAT) 和营业税减免。我们还了解到,一些个体经营者通过自雇收入支持计划 (SEISS) 获得了支持。

基本上,商业中断贷款(CBILS)让我们能够获得资金,维持现金流,支付合同款项和维护费用。你知道,我们也租赁了一些设备,所以基本上,正是这些贷款从财务角度维持了公司的运营。”

——英国一家中型物流企业的所有者

对于领导团队来说,他们松了一口气,因为我们有一些钱来支付账单,可以继续运营。

——英国一家中型制造企业的首席财务官

我经营一家拥有十多名员工的公司,部分员工被暂时停职,其他员工则继续居家办公。那段时间压力非常大,因为大订单被取消或停滞。政府的临时停职政策简直是救命稻草,可能是政府采取的最积极的措施。我们还获得了“反弹贷款”和地方政府补助,这些也帮了我们很大的忙。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我们从个人那里了解到的情况中,最常提到的是休假、自雇收入支持计划 (SEISS) 补助金和全民福利金提升。 我们也了解到其他针对个人的支持措施,包括抵押贷款和其他贷款的“假期”、学校或地方政府提供的食品券,以及为满足特定需求或弥补国家计划缺口而提供的补助金。例如,一位住在船屋上的居民强调了燃料补贴对于抵消不断上涨的取暖费用的重要性。11.

曾有一段时间……人们可以申请取暖费补贴。就像助学金一样……可以用来支付煤气和固体燃料的费用。”

——一位曾在英国全职工作的人

在疫情封锁措施更严格的时期,我的两份工作都给了我一些工资补贴,这让我非常高兴。这对我来说帮助很大。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

支持力度如何满足财务需求

如前一章所述,一些机构并未申请财政援助。这通常是由于不确定自己是否符合申请资格,或担心背负债务。相比之下,下文将重点介绍那些获得财政援助的机构,以及这些援助在多大程度上满足了他们的财务需求。

我们了解到,对于一些企业和风险投资支持型小企业来说,他们获得的财政支持反映了他们在疫情期间的财务需求。 这笔资金在帮助他们维持运营方面发挥了至关重要的作用。它使他们能够在不动用储备金、不举债、不冒破产风险的情况下,履行眼前的财务义务。

我计算了一下,在目前这种支持力度下,我大概能勉强全额支付供应商、房东以及最重要的员工的工资。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

如果没有他们的帮助,我的生意根本不可能继续下去。它早就倒闭了……而且我也付不起账单。甚至可能最终不得不卖掉房子。你知道,我当时真的非常非常感激他们的帮助,也真的非常需要他们的帮助。

– 北爱尔兰一名个体经营者,经营一家人类健康和社会工作活动公司,后破产。

这基本上意味着公司没有破产,因为如果没有这笔钱,我们就无法在经济上支持公司运营,因为没有收入我们就无法工作。

– 威尔士一家小型房地产活动公司的董事

许多企业强调,员工休假计划尤其让他们避免了裁员。 这也为雇主提供了一种支持员工的方式,当时许多雇主都感到自己有强烈的责任感这样做。

我们当时有90名员工,所以这笔收入可不是小数目。然后,突然之间,收入就断了……我想我们当时就预料到它会断崖式下跌,这让我们得以继续雇佣员工。

——英国一家中型专业、科学和技术活动公司的首席执行官

你知道,休假计划真是妙招,因为你知道,我真的很担心人们会怎么办。你不得不裁员,那这些人该怎么办呢?

——英国一家中型制造企业的首席财务官

休假计划真的很有用。一夜之间,工作机会骤减,导致我们慈善机构的收入大幅下降。休假计划让我们得以留住员工,并在那段充满不确定性的时期维持运营。

– 聋人参与者(企业代表,VCSE),Sign Circle聆听活动

一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人告诉我们,他们获得的财政支持超出了预期。 这通常是因为他们对可获得的资源预期不高,因此相比之下,他们所获得的经济支持显得非常慷慨。

现在回想起来,说实话,那真的很多。也许我得到的比他们给的少一些就够了,但我很感激我得到的,因为就像我说的,我得以做一些我原本做不到的事情。

– 北爱尔兰个体经营者,经营食品饮料生意

克莱尔的故事

克莱尔是一位居住在北爱尔兰的个体美容师,她在当地商业街的一家沙龙租用了一个店面经营自己的生意。第一次封城开始时,由于公共卫生限制措施,她的生意被迫关闭,一夜之间失去了所有收入。

疫情爆发初期,克莱尔的日子非常难熬,更糟糕的是,她不知道自己的生意会关闭多久,什么时候才能重新开始赚钱,什么时候才能恢复正常。

“那段时间压力非常大,充满了不确定性,非常艰难……每个人都处境相同,谁也不知道这种情况会持续多久。”

由于无法继续经营,克莱尔申请了新冠疫情限制商业支持计划(CRBSS)的财政援助。该计划一开放申请,她就立即提交了申请,当第一笔款项很快到账时,她如释重负。

“那是5月14日,……我们可以申请自雇收入补贴。所以,5月14日中午12点,我们填写了表格,之后就没那么紧张了。”

有了这些支持之后,克莱尔发现情况确实大不相同。她以前一直依靠家人帮忙支付个人和生意上的开销,但现在不需要那么依赖他们了。她还能用一部分资金投资自己的生意,包括购买新的治疗床,以及装修工作空间,为重新开业做准备。

“我用这笔钱买了一张很棒的新床,方便工作时使用。这真是件好事。限制解除后,我们能够回去上班,我用补助金买了足够的钱来装修房间,还买了其他需要的设备。”

对克莱尔来说,她申请的经济援助比她预想的更有帮助。这笔资金不仅缓解了她眼前的经济压力,也让她能够为日后重新开业做好准备。

“我认为这些资助……可能超出了我当时的预期……而且,是的,它对我的帮助非常大。”

一些获得经济援助的人反思了这些援助如何帮助他们维持生计并避免陷入困境。 在许多情况下,休假提供了一张至关重要的安全网。 再加上减少开支和精打细算,这意味着他们能够应对财务困境。

政府的休假计划做得很好,如果没有它,我们家会更加艰难……而且我们最终会负债累累。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

休假补贴是一项非常慷慨但极其重要且必不可少的款项,它让我们不必担心钱的问题,不必支付账单,也能够买得起食物。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

那些认为自己获得的经济援助充足的人,通常都拥有稳定的工作,并且雇主还会额外补贴他们的生活费。 或者他们发现,80% 休假补贴足以支付他们的每月开支。有些人有积蓄可以依靠,或者可以依靠家中其他有收入的成员。这使得他们对政府提供的经济援助的依赖程度降低。

所以,我能够维持生计,支付账单等等。收入足够支付所有开销。只是没有多余的钱了。

——一位在威尔士工作的兼职人员

休假计划也使个人能够保住工作并与工作场所保持联系。这提供了一定的经济保障,减轻了被裁员带来的压力和不确定性。

我认为从这个意义上讲,休假……让公司在那段时期得以维持运营,也意味着我之后还有工作可以回去。”

——英国的零工时合同工

一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人发现,虽然他们获得的财政支持很有帮助,但不足以支付他们的日常开支。

这只是权宜之计……为了弥补疫情带来的影响。很显然,这就是目的……对我们来说,我们主要的额外开支就是房租。所以,实际上,任何钱……都会直接交给房东。”

——一家破产的中型旅游酒店企业的首席财务官,英国

一些企业主、经理和志愿部门企业领导人告诉我们: 虽然政府的休假补贴计划有助于支付工资,但它只涵盖了基本工资的80%,并不包括佣金等额外报酬。一些企业主不得不自行筹集资金来支付员工工资,以留住员工并帮助他们履行个人财务义务。

很多仍在岗的员工,我们让他们暂时休假……他们的工资只够维持生计……所以,如果我们不给他们额外补贴,他们就会陷入经济困境……那些收入最低的人……如果我们不能给他们补贴,他们就付不起账单了。”

英格兰慈善机构的VCSE领导人

同样,一些企业主和经理告诉我们,虽然补助金有所帮助,但在某些情况下,补助金仍然不足以支付账单、租金和其他运营成本等基本开支。这让一些企业主感到压力巨大,因为他们知道补助金远远不够。我们了解到,一些企业主不得不动用原本计划用于未来投资的资金,或者动用个人积蓄,甚至举债。一位经营小型建筑公司的企业主描述了小企业补助基金的一次性付款如何帮助他们支付了眼前的账单,但为了维持公司运营,他们不得不动用自己的储备金。 

“小企业补助金对我们没有任何帮助。我们仍然不得不动用往年的利润来维持企业运营。”

——英国一家小型建筑公司的负责人

我记得当时就像灵光一闪,我们说:“哦,我们可以做点什么了。对了,我们得到了一些支持。哦,我们可以筹到1万英镑。”虽然这听起来很多,但实际上很快就被支付房租和工资消耗掉了,所以这笔钱固然至关重要,但远远不够。

——英国一家小型建筑公司的负责人

政府“外出就餐,享受优惠”计划的支持12 企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人较少提及该计划。参与该计划的人员对该计划的看法也褒贬不一。 一些企业表示,这项计划帮助他们恢复了生意,提高了停业后的收入,但并未恢复到疫情前的水平。另一些企业则表示,他们面临着是否让休假员工复工的抉择,却不知道“外出就餐,政府买单”计划能否带来足够的收入来支付员工工资。一位企业主感慨道,紧接着又一次封锁到来,这让他们感觉这项计划的益处转瞬即逝。d.

还有“外出就餐,政府买单”计划,这对我们来说非常有利。重新开业后,这项计划帮助我们吸引了顾客回到酒吧,也帮助我们提高了利润,因为我们不用支付食品增值税,所以这又是一项非常有用的支持。”

英国一家大型食品饮料企业的财务总监

“外出就餐,政府买单”计划还不错……但是“外出就餐,政府买单”计划的管理是否可以做得更好?人们会争论说,他(里希·苏纳克)……13他不应该那样做,但我认为我能理解他为什么那样做……现在回过头来看,考虑到当时疫情的形势,那可能不是正确的做法。”

– 威尔士某旅游酒店集团运营经理

一些企业主和经理也表示,他们获得的财政支持远远无法满足他们的需求。 他们分享了这意味着他们需要采取紧急措施,例如动用个人积蓄或从其他渠道贷款。结果,他们不得不承担起企业通常不会承担的财务负担。

一家大型餐饮企业就遇到了这种情况。一位企业经理描述了他们如何不得不寻求私人融资。虽然他们申请并获得了政府的临时补贴来支付员工工资,但这仍然不足以维持他们这样规模的企业的运营。因此,他们选择向银行申请延长信贷额度。虽然这在短期内有所帮助,但企业却因此背负了一笔始料未及的债务。这给企业带来了沉重的负担,也让他们深刻意识到维持运营所需的成本。

我们当时处境艰难。所以,所有能申请的资源我们都申请了。但是,像我们这样的公司能获得的公共资金并不多。因此,我们不得不转向私营部门。

英国一家大型食品饮料企业的财务总监

莫琳的故事

莫琳在家经营小型托儿所已有十五年之久。疫情前,她拥有稳定的客户和工作,但第一次封城开始时,由于政府的限制措施,她不得不停止营业。
由于无法进行交易而没有收入,莫琳于2020年3月申请了自雇收入支持计划(SEISS)。当时莫琳并不知道SEISS旨在弥补她平均利润的一部分,而不是弥补收入损失。2020年5月,她收到了第一笔款项,但金额远低于她通常的收入。

“我三个月大概能挣到 6000 英镑……而他们三个月的补助金是 1500 英镑。”

莫琳觉得这点钱不足以支付账单或维持家庭生计,结果负债累累。她申请了房贷延期还款,并尽可能地削减开支。然而,她仍然捉襟见肘,不得不依靠信用卡勉强维持生计。

“我把自己搞得一团糟,既没钱还房贷,也没钱支付其他开销。结果就导致我负债累累。”

“我不得不制定债务管理计划,把债务理顺。因为我一直在用信用卡……来支付一些能弥补差额的东西。”

在努力维持收支平衡的同时,莫琳还申请了税收抵免来弥补资金缺口。然而,由于自雇收入支持计划(SEISS)补助金被归类为应税收入并计入税收抵免的计算,这后来引发了问题。结果,英国税务海关总署(HMRC)追回了多领的款项,使她面临更大的经济压力。

回想往事,莫琳觉得当时很难理解她可以获得哪些帮助,而且即使得到了帮助,她的经济状况仍然很拮据。

对于一些企业和志愿、社区和社会企业来说,他们获得的财政支持有助于支付疫情初期的一些短期成本,但这不足以帮助他们应对收入大幅减少带来的长期影响。

嗯,某种程度上来说,它确实满足了他们的(业务需求)。我的意思是,显然,短期内它对我们有帮助,但从长远来看,并没有,因为我们之后很难恢复,最终还是失败了,违约了。所以,是的,最初有帮助。长期来看?并不理想。

——英国一家破产的微型运输公司的负责人

那些发现自己获得的经济援助不足的人,往往从事受疫情限制措施严重影响的行业。例如酒店餐饮、交通运输或会展行业。虽然他们欢迎财政援助,但他们表示这不足以弥补他们损失的收入。

那点钱根本不够生活。比如,光买个菜就够了,尤其是在这种农村地区……所以,根本没法去那么远的地方……是的,这些开销确实影响了我们,真的影响很大……800英镑感觉根本不够生活。

——一位在苏格兰全职工作的人

有些人因缺乏足够的经济支持而面临困境。 这其中包括领取通用福利金补贴的个人、原本收入较低的人(休假补贴或自雇收入支持计划补助金就是基于此收入)以及在疫情期间可能面临经济困难的个人,例如有残疾儿童的单亲父母,或患有既往疾病或残疾的个人。 

许多领取经济援助(尤其是通用福利金)的人都表示,在疫情期间,他们仍然难以支付基本生活开支。 以及他们面临的巨大经济困难。 第一章描述了疫情期间的经济困难经历。

作为一名零工,我无法申请病假工资或休假补贴;经过漫长而繁琐的申请过程,我只能拿到通用福利金。每月300英镑根本不够生活。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我觉得那次提升并没有那么大。就我偿还债务的支出而言,我觉得远远不够,如果我这么说你能理解的话。总之,还是不够。

——失业且正在寻找工作的人,英国

当我失去收入来源后,单靠通用福利金根本无法支付房租……所以我们不得不依靠食物银行勉强维持生计,这也导致我拖欠了房租,这在我12年的私人租房生涯中从未发生过。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我不得不向和我同住的父母借钱买食物和支付账单。我需要领取通用福利金和食物银行的救济。由于我彻底花光了所有积蓄,两个月没有收入,而且通用福利金也因为支付出错而停止发放。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

其他人也描述了他们在疫情期间支付基本开支有多么困难,以及他们面临的巨大经济困难。 一位独自抚养三个孩子的单亲母亲(其中一个孩子残疾)讲述了疫情前她如何艰难地维持生计。她一直领取收入补助和儿童税收抵免,她的孩子也符合免费校餐的资格。疫情期间,她只收到了两笔一次性补助,但她觉得远远不够。另一位单亲母亲在快餐店做零工。她领取了儿童税收抵免和住房补贴,疫情期间还被暂时解雇,但经济状况依然拮据。

我们基本上只收到了大约380英镑,而且是两年内比我们原本领取的金额多出的。我觉得这应该更多才对,因为我们需要购买和凑合的东西太多了,这点钱根本不够用。”

——失业且不寻找工作的人,英国

公司停业了,我也被暂时解雇了……我觉得(暂时解雇的)工资每周大概少了40英镑……我的房租有点吃力,因为我工作的时候从来没能付清全部房租……所以我想我拖欠了一些房租,还好我住在公屋里,所以他们很理解我的情况。

——英国的零工时合同工

一些人告诉我们,他们发现收到像 SEISS 补助金这样的大笔款项会使预算编制变得困难,因为很难知道这笔钱需要维持多久。

财政支持的更广泛影响

疫情期间,个人、企业和志愿、社区和社会企业利用财政支持的方式多种多样,远不止满足眼前的财政需求。 

适应、提升技能和创新

一些企业主、经理和志愿部门企业领导者描述了如何 他们所获得的支持使他们能够调整商业模式或进行创新。 例如,一家慈善机构利用拨款资金开展线上服务,为弱势群体提供支持,帮助他们克服孤独感。又如,一家餐饮企业利用资助拓展业务,在疫情限制措施放宽后,寻找新的吸引顾客的方式。这些举措包括提供线上订购线下取货服务、开设食品饮料商店,以及购买车辆改装成餐车,停放在自家停车场。

对我来说,关键在于“我们如何为养老院配备设备,确保我们能够以不同的方式开展课程?”……我们发现,养老行业在技术方面相当落后,而且人们对新技术的掌握程度也有限。因此,我们筹集了资金购买了大量设备,并将它们连同设置视频一起寄送给养老院。是的,这样他们就能参加我们的Zoom在线课程了……

——英国一家小型娱乐休闲企业的老板

“这笔‘反弹贷款’的一部分让我得以在酒吧里拓展业务。我用一部分钱在酒吧里开了一家小店。店里需要装修,添置货架、进货,还要雇佣员工。我还买了一辆改装过的运马车,把它改造成了汉堡餐车和早餐吧,停在了停车场……结果还不错。”

– 经营旅游和酒店业务的酒吧老板,后来破产了

一些机构利用这些财政支持来改善办公场所或投资设备和基础设施。 对于那些暂时关闭的企业来说,政府的支持为他们提供了翻新或重新规划空间的机会。其他企业则升级了IT系统或加大了市场营销投入,以增强自身韧性,更好地为重新开业做好准备。许多企业都获得了财政支持,得以推进并完成计划、翻新和改造,这其中不乏令人鼓舞的故事。

这让我有机会慢下来,做一些规划,我还翻新了我的工作室。我申请到了“反弹贷款”。如果我以前每周都要开门拍摄,这根本不可能实现……所以,这实际上产生了相当积极的影响。”

– 北爱尔兰个体经营者,经营消费品和零售业务

我们已经计划好了需要做的事情。包括一些翻新、一些市场营销,以及餐厅和酒吧的IT基础设施,所以我们实际上充分利用了(这些支持)。因此,我们计划好的事情,我们知道对业务发展是有益的……我们完成了这些工作,效果非常好。”

威尔士一家中型旅游和酒店企业的集团运营经理

财政支持使一些机构能够购买关键设备,从而在疫情期间继续运营。这些设备包括个人防护装备(PPE)和用于保持社交距离的房间隔断。

我们购买了大量落地式有机玻璃屏风。我们获得了一笔拨款,使我们能够购买这些独立式屏风,这样我们就可以打造出几乎完全独立的区域。

——英国某慈善机构的VCSE负责人

我们还听到了一些利用财政支持为员工提供培训和发展的例子。 例如,一位经营小型美发沙龙的业主投资为员工开设了在线课程。一家志愿、社区和社会企业组织则专注于提升其理事和志愿者的能力,为其提供领导力和协调能力方面的培训。对于一些志愿者来说,这有助于他们在疫情后提高就业竞争力。

我们对志愿者群体进行了很多个人发展方面的培训,当一切恢复正常后,不少人都找到了工作。

——英国某慈善机构的VCSE负责人

休假期间,一些人获得了接受培训、发展新技能或探索其他职业选择的机会。我们了解到,一些人利用休假期间专注于自身发展,例如完成在线课程、获得新资格证书或创办自己的企业。

领取休假补贴后,我的收入减少了 80%,这对我来说影响不大,反而让我能够专注于其他更具创业精神的事情。”

——一位在北爱尔兰从事兼职工作的人

支持社区的志愿、社区和企业

我们了解到,VCSE 组织获得的额外财政支持使它们能够继续在支持生活在经济脆弱环境中的社区和群体方面发挥至关重要的作用。 来自地方政府和国家彩票社区基金的疫情相关资金14 这使得志愿、社区和社会企业能够维持基本服务,例如提供膳食、支持危机中的个人以及解决社会孤立问题。在某些情况下,这笔资金还使志愿、社区和社会企业能够应对不断增长的需求,或调整其服务,以便在实施社交隔离措施时更有效地服务于民众。 

例如,一位志愿、社区和社会企业(VCSE)负责人介绍了他们的组织如何在疫情期间利用多种财政支持补助金来维持和发展服务。这使他们能够继续帮助面临经济困难的家庭,包括提供衣物、床上用品和其他必需品。这些财政支持还使他们能够推出新的服务,例如为老年人取送处方药、上门送货以及为居家隔离的儿童制作和分发教育活动包。

我们不得不随机应变,思考如何在无法面对面交流的情况下帮助人们。我想,当时申请国家彩票社区基金是为了帮助我建立网站……我们当时已经有了网页,但缺乏在线支持。所以,这个基金是为了帮助人们在线申请我们的服务……它使我们能够提供更多我们原本就会提供的服务。

——英国某慈善机构的VCSE负责人

我们还了解到,一家社会企业如何利用各方支持,继续开展一项自杀预防项目,该项目帮助了社会上一些最弱势的群体。 其中包括居住在无家可归者收容所的人。资金使他们能够继续与服务对象保持联系并提供帮助,包括提供线上和线下咨询、治疗和外展服务。

我们有新冠疫情恢复基金……还有心理健康基金(由北爱尔兰卫生部设立的心理健康支持基金)……所有工作都转向线上,或者你知道的,一对一的社交隔离。所以资金都投入到这些方面,也正是这些资金让我们得以继续运转。”

– 北爱尔兰某慈善机构的 VCSE 负责人

亚历克斯的故事

亚历克斯运营着一家慈善机构,致力于为残疾儿童和成人及其家人和照护者创造社交机会,并组织各种一对一和团体活动,例如体育运动、手工艺和户外体验。他们通过为残疾人士提供全地形轮椅和改装自行车等专用设备来实现这一目标。包容性和消除社会孤立是该慈善机构使命的关键支柱。

疫情期间,他们的许多日常工作不得不停止或重新调整。亚历克斯和她的团队迅速适应,发挥创造力,寻找支持人们的新方法。

“我们需要改变提供支持的方式……我们必须跳出固有思维模式,思考如何为人们提供支持,而这正是我们在第三部门非常擅长的。”

在包括苏格兰政府拨款在内的资金支持下,该慈善机构得以用新的方式接触到更多人群。这包括提供根据不同需求量身定制的关爱包,例如为成人准备的热巧克力、成人涂色书和从当地供应商采购的零食,以及为儿童准备的活动包。外展工作人员与受助家庭保持密切联系,并继续在线开展调整后的服务。一些工作人员组织虚拟手工活动,另一些则支持青少年远程一起玩游戏。

这笔资金帮助团队为没有自己设备的人购买平板电脑,并提供简单的覆膜说明,以确保他们能够参与在线活动。

“我们对那些真正弱势的群体进行了一些外展活动……我们会给他们一些挑战……基本上是为了让他们与我们保持联系,维持这种关系,让他们感受到与自己家以外的事物之间的联系。”

Alex 认为他们收到的捐款发挥了真正的作用,使慈善机构能够在无法进行面对面交流的时期继续与人们保持联系并照顾他们。

 

改善长期财务状况 

第二章探讨了个人和组织申请财政援助的部分原因,包括出于必要性或希望利用当时可用的财政支持。与我们分享经历的个人、志愿、社区和社会企业领导人以及企业主和管理者也描述了这些财政援助在实践中的应用情况。

一些企业主和经理表示,财政支持是一种应急措施,而不是他们立即依赖的资源。 在少数情况下,诸如“反弹贷款”之类的支持被预留出来,作为在情况恶化时可以动用的财务安全网。鉴于当时许多人面临的不确定性,特别是关于贸易环境受影响的时间长短以及未来是否还能继续获得财政支持,这一点尤为重要。

我觉得我们一有机会就申请了,就像我刚才说的,我们把钱一直放在公司储蓄账户里。然后想着,“万一需要用,钱就在那里。”因为你永远不知道如果等下去,这项计划会不会就取消了,所以我们很早就申请了。

苏格兰一家小型建筑公司的负责人

一些人还能够利用部分财政援助来偿还疫情前已有的债务或减少信用卡余额。 这笔钱缓解了他们的压力,他们告诉我们这笔钱如何帮助他们减轻了持续偿还债务的经济负担。

那笔钱一次性存入我的账户,让我可以还清一些信用卡欠款和透支款项。这让我在接下来的几个月里有了喘息之机,那时我的生活几乎一片空白。

——英国自雇人士

在大多数情况下,个人获得的经济援助主要用于满足眼前的需求,几乎没有留下任何积蓄。然而,我们也了解到少数人能够将部分援助金存起来。 例如,接受贷款延期还款的提议,并将省下的钱存起来。对于少数能够做到这一点的人来说,这在中期内可以起到抵御财务不确定性的作用。

鉴于当时的不确定性和焦虑情绪,我们觉得最好还是量入为出,把原本要用来还贷款的钱存起来作为应急资金,以备将来应对新冠疫情相关事宜……当时,我们认为这是最明智、最合理的做法。”

——一位来自北爱尔兰的全职员工

我每个月大概花300英镑,然后存下150英镑,因为除了食物,我们显然不需要其他任何东西。我们不用汽油,也不用买保险。所以,我就想,“反正钱就放那儿,等需要的时候再用”,而我也正是这么做的。

– 零工时合同工

健康与福祉

我们了解到,对于企业和志愿、社区和社会企业而言,财政支持如何让决策者能够更清晰地思考,减少压力。 对许多人来说,经济援助来得正是时候,那时他们正担心失去一切。在某些情况下,仅仅是知道资金已经到位,就足以让他们感到安心。

我在那里工作了26年,那是我经历过的最糟糕的时期,也是最可怕的时期,那种失控感简直难以置信。然而,它也给了我们安全感,让我们相信我们能够渡过难关,相信一旦一切重新开放,我们就能挺过去。

– 威尔士一家小型金融和专业服务公司的所有者

就我个人而言,最让我担忧、压力最大的就是财务不稳定。所以,当我的商业伙伴告诉我:“没关系,一笔拨款已经到账了。我们会有钱的。月底你肯定能吃饱饭。”这种程度的信任对我个人来说……意义重大……简直无法用语言来形容。

——英国一家小型消费品和零售企业的所有者

许多人表示,他们获得的经济援助如何减轻了他们的压力和焦虑。 通过提供经济安全感。即使收入有所减少,但知道自己仍有收入,这让人们能够专注于工作和生活的其他方面,并应对疫情带来的挑战,例如应对隔离或平衡育儿和居家办公。

这真的很好,让我不再焦虑,因为我知道自己有收入……我之前担心我们会负债累累,但我们没有。

——英国自雇人士

感谢你们的休假。没有它,我就没饭吃,也没地方住了。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

这真是天赐良机,因为这意味着我不用再为钱发愁了,这让我如释重负。

——一位来自北爱尔兰的全职员工

财政支持的变化

随着疫情持续发展,政府调整了财政援助方案,包括调整资格标准、支付金额以及部分援助项目的期限。 

一些捐助者对财政支持方式的改变表示欢迎,因为这对他们有利。 例如,延长休假计划为那些无法重返工作岗位的人提供了持续的收入保障。自雇收入支持计划(SEISS)补助金资格标准的不断调整意味着一些自雇人士有资格获得经济援助。这对于那些新近成为自雇人士、收入不稳定的人以及收入来源混合(既有自雇收入也有工资收入)的人来说尤其有帮助。此外,在“反弹贷款计划”(Bounce Back Loan Scheme)下引入的追加贷款选项,使企业能够以相同的条件获得额外资金,从而帮助它们重回正轨。

通过“反弹贷款”计划……你可以申请追加贷款……所以,我们也这么做了。条款不变,这意味着我们基本上可以借到更多钱了。

苏格兰一家小型食品饮料店的老板

我认为延长休假计划简直是救命稻草。知道自己还有收入来源,让我感到安心。

——一位曾在英国全职工作的人

最终,我符合了第四轮和第五轮自雇收入支持计划(SEISS)的申请资格。我当时隐隐希望,第一轮、第二轮和第三轮的补助金能够追溯到疫情爆发前。这是因为第四轮和第五轮的补助金是基于2019/20财年的财务数据,也就是新冠疫情爆发前的98%数据。这意味着,获得第四轮和第五轮补助金的人提交的纳税申报表比用于分配第一轮到第三轮补助金的申报表更新、更准确,也经过了更严格的审查。

——《每个故事都重要》撰稿人,英格兰和苏格兰

我们也听到一些人反映,财政支持政策的变化让他们感到困惑。 资格标准的变更有时会导致个人失去他们之前赖以生存的支持。缺乏关于这些变更的清晰沟通,往往加剧了部分个人的困惑和沮丧。例如,我们了解到,当政府通过休假计划提供的支持力度下降时,一些人被雇主裁员。15这导致受影响者收入骤减。我们还了解到一位企业主最初通过自雇收入支持计划 (SEISS) 获得了补助金,但后来由于资格规则修订而被取消了资格。这导致他们的收入大幅下降,迫使他们依靠有限的积蓄,并背负了债务。另一个人申请了通用福利金,并获得了补助,但他们表示补助金发放不稳定,最终停止了发放。

2020年8月,政府宣布对休假计划进行调整,要求雇主为休假员工支付部分工资,之后我被公司裁员了。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

2020年10月,政府的休假补贴计划发生变化时,我被告知我的工作面临风险,随后我被裁员了。当财政大臣更改休假补贴计划并恢复80%工资标准后,我询问公司是否可以让我恢复工作并重新参加休假补贴计划,但公司拒绝了。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

要跟上所有这些变化简直是一场噩梦。规则不断变化,我很难知道自己有权享受哪些权益。

一位苏格兰的零工经济从业者

一些人举例说明了导致付款金额和付款频率不一致的情况。这造成了持续的不确定性,并使财务规划变得困难。 在缺乏清晰沟通的情况下发生这种情况,会加剧那些本已难以管理财务的人们所承受的压力和焦虑。对于自雇收入支持计划(SEISS)助学金而言,这似乎是一个尤为突出的问题。 

事情最终的发展确实很奇怪,是的,因为就在补助金快用完,我心想“哦,我们可能不得不暂停偿还抵押贷款”等等的时候,另一笔补助金就到账了。

——英国自雇人士

财务支持终止

对于企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导者而言,大多数形式的财政支持都涉及一次性拨款或有固定截止日期的贷款,这意味着他们从一开始就知道会发生什么。 许多人告诉我们,这使得他们的组织能够提前做好在没有支持的情况下运营的计划。

总共获得了四笔[自雇收入支持计划]补助金。这非常好,因为这样我就可以还清所有债务,并把一些钱投入到生意中……[补助金结束的时候]我并不感到意外。我知道不会再有其他资助了,也知道我们可以重新开始工作,所以这对我来说是件好事。

– 北爱尔兰个体经营者,经营一家小型零售企业

我们可能提前一个月就收到了相关通知……但我肯定不记得当时感到震惊或惊讶……政府在商业支持方面投入了相当多的资金……资金永远不会是取之不尽用之不竭的。

——英国个体经营者,经营艺术、娱乐和休闲业务

对于其他使用休假计划的人来说,该计划推出时没有明确的结束日期,并在疫情期间逐步取消。  使用该计划的雇主表示,他们的机构对政府制定的分阶段逐步取消补贴的计划非常了解。

“这没关系,也合情合理,显然这种情况不可能一直持续下去,我们正在逐步安排员工返回办公室。”

– 英国一家中型金融服务公司的人力资源副主管

我认为休假结束的时间很明确……我们尽快让员工复工。所以,休假并没有突然中断。我记得甚至有些人还在问,他们什么时候可以回来上班?他们是不是还要继续休假?我认为分阶段安排员工复工的制度组织得很好。

威尔士一家中型酒店集团的运营经理

尽管事先得到了通知,但一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人表示,他们对财政支持的终止感到措手不及。一些人认为,休假计划应该持续更长时间,尤其是在受疫情冲击最严重的行业,例如建筑业和酒店业。

因此,可申请的援助金额逐渐减少。这或许对其他企业来说足够了,但我们仍然觉得可能需要更多一些的援助……我认为他们或许应该针对那些受影响更大的行业来提供更有针对性的援助。”

苏格兰一家小型建筑公司的负责人

这很艰难……就像被抽走了所有支撑,这时候你只能硬着头皮继续前进,重建一切。所以,这就像重建一个全新的组织一样。

——英国某慈善机构的VCSE负责人

这项休假计划最初非常有帮助,但应该延长更长时间。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我们听说了一些 财政支持结束后,企业陷入财务困境或破产。在某些情况下,他们在疫情爆发前就面临财务困境。另一些人则在受疫情冲击最严重的行业工作,例如旅游、酒店或艺术娱乐行业,他们无法恢复或独立维持运营。

尽管我努力维持生意运转,但收入大幅下降,支付给其他企业的款项虽然有所帮助,但公司仍然背负了巨额债务,其中包括一笔“反弹贷款”。世界重新开放后,我的生意并没有恢复元气。收入大幅减少,同时我还得努力偿还债务。我尽了全力,坚持了尽可能长的时间,但最终还是被迫关闭了店铺,另谋生路。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我想说,我们的业务收入下降了251万亿美元(指与疫情前相比的收入下降)。所以,你知道,你必须想办法从其他方面弥补损失,但人们不像以前那样出门了,而业务成本却急剧上升,原材料、食品原料和电力等等都大幅上涨。所以,是的,在所有这些资金都耗尽之后,我们每天都在苦苦挣扎,勉强维持生存。

威尔士一名个体经营者,经营旅游和酒店业务,但最终破产。

一些在职人员也表示,如果能及时清楚地告知他们经济支持何时结束,就能帮助他们做好准备并制定计划。 例如,许多员工的雇主提前通知他们休假结束,使他们能够为重返工作岗位或寻找新工作做好准备。

我的雇主提前很久就通知我休假结束,这对我很有帮助。这让我有时间去找其他工作。

——曾在英国接受全日制教育的人

然而,其他人则表示,他们几乎没有收到任何关于经济援助即将终止的通知。 例如,我们了解到一些受雇人士反映,他们的雇主在休假结束前沟通不足;还有一些自雇人士反映,他们不清楚自雇收入支持计划(SEISS)何时停止发放。这意味着他们不得不应对收入的意外变化,这让他们感到焦虑和措手不及。

直到我没收到款项,我才知道自雇收入支持计划(SEISS)即将结束。这完全出乎我的意料。

威尔士自雇人士

感觉就像是,“我们希望这是我们最后一次给你做这个,因为你应该很快就能回去工作了。” 大概就是这种沟通方式……有点冷漠。

——苏格兰一名签订零工时合同的人员

人们描述了政府休假计划结束后各种各样的经历。 对于许多休假员工来说,该计划的结束标志着他们的工作模式和收入恢复到了疫情前的状态。 这种过渡通常很顺利,工资没有中断,重返工作岗位的人也感到如释重负。但对另一些人来说,休假结束却导致工时或工资减少,甚至失去工作。

是的,我们只是被告知了复工日期,就这么定了……感觉还不错……没有中断,一切都和往常一样。”

——一位在苏格兰工作的兼职人员

所以,休假结束后,我就回去上班了。我回到工作岗位,然后又能拿到工资,所以我仍然能拿到钱,所以对我的影响并不大。

——英国的一名定期合同工

休假结束后,我回去上班了,但是工时减少了。生活很艰难,难以维持生计。

——一位在英国从事兼职工作的人

虽然政府的休假补贴计划很有用,但该计划结束后,我最终还是失去了工作。

——《每个故事都重要》撰稿人,北爱尔兰

我们了解到,全民福利金上调计划的结束也对一些个人造成了重大的经济影响。 当补助停止发放后,一些人无力支付因疫情而增加的账单和其他费用。

补助金的结束真的很难熬。我给我的国会议员写信说:“我们能不能保留全民福利金的补助金?” 虽然我们的账单一直在上涨,而且从未真正下降过,但补助金却停止了。我甚至到了不得不向家人借钱才能支付账单的地步,因为补助金已经断了。

——失业且不寻找工作的人,英国

对于一些自雇人士来说,自雇收入支持计划(SEISS)的结束恰逢他们的工作和收入开始回升,因此过渡相对平稳。然而,另一些人的工作并未恢复,收入在财政支持结束后反而下降了。

我记得最后一次付款大概是在2021年6月……因为那年夏天婚礼季开始了……一切都开始好转,所以没问题。”

——英国自雇人士

自雇收入支持计划(SEISS)的结束对我打击很大。我没有收入,不得不向家人借钱。

北爱尔兰自雇人士

获得财政支持的长期财务影响

偿还“反弹贷款”和其他政府贷款对许多企业来说都是一项财务挑战。 虽然有些人表示,在日常运营成本之外,偿还贷款已十分困难,但另一些人则描述了更为严重的后果。我们了解到,一些企业发现,固定的月供给本已捉襟见肘的预算雪上加霜;而另一些企业则表示,还款压力影响了他们的心理健康,限制了他们的个人财务,甚至导致企业倒闭。一些企业主还提到,偿还他们申请的“反弹贷款”限制了他们获得个人信贷的渠道,使他们背负了沉重的债务,或者影响了他们的未来规划。

我贷款了5万英镑,这是一笔巨款。我现在每月要还款近800英镑,这对企业的月度运营成本影响很大。

威尔士一名个体经营者,经营旅游和酒店业务,但最终破产。

5万英镑的纾困贷款确实帮了我一点忙,但我才刚刚摆脱这十年债务的困境三年。我所有的退休积蓄都投入到公司运营中,以确保我的员工将来有工作可做。为了偿还债务并尽可能挽回一些退休金,我不得不将自己的退休日期推迟七年。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

尽管我们作为公司董事可以申请休假补贴,但为了维持公司运营,我们不得不申请“反弹贷款”。在如此不确定的时期背负如此巨额的债务令人极为担忧,并对我们的心理健康和工作动力产生了负面影响。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

现在回想起来,我真不该借那笔钱。不过我们现在还款情况还得不错……但大约两年后,我想扩建房子,需要增加抵押贷款,但他们不肯增加,因为我之前申请过新冠疫情贷款。

英国一家小型专业、科学和技术活动公司的负责人

我别无选择,只能申请“反弹贷款”,尽管我知道自己根本无力偿还,而且在还清贷款之前我就已经退休了。我借了1.1万英镑。之后我设法偿还了4000英镑。[已编辑]银行最近启动了破产程序,这将导致我破产。

– Every Story Matters 撰稿人

我的合伙人拥有一家小企业,由于疫情限制措施导致他无法继续经营,所以申请了政府贷款。这家企业在疫情爆发前刚刚起步,贷款足以支付大部分封锁期间的运营成本。然而,重新开业后,由于贷款偿还压力和业务量有限,企业最终还是倒闭了。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

一些企业主描述了他们在偿还“反弹贷款”时不得不申请“还款假期”的情况,以及这给他们带来的困难。这通常是因为他们仍在从停业期中恢复,或者正在努力重建收入来源。

他们给了我六个月的还款宽限期,因为这笔贷款真的让我们经济上不堪重负……我想当时的“反弹贷款”确实不错……但从长远来看,每月还款额对我们来说实在太高了……而且每个月要拿出这么多钱也是一大笔开支……”

——一家破产的微型旅游和酒店企业的负责人,英国

较少人提及偿还CBILS贷款的挑战。一些企业管理者将CBILS贷款的偿还描述为持续的财务负担。

确实很艰难。我们目前还在偿还他们的贷款……无论公司其他方面进展如何,总会有额外的开支。”

——英国一家小型物流公司的总经理

对于一些企业主来说,自贷款发放以来利率的上升导致还款成本超出了最初的预期。

尽管我们公司获得了员工休假和其他财政援助(商业税),但现在商业复苏贷款的利息高得离谱,整个事件让我们损失了大约 25 万英镑,才得以留住所有员工。

——《每个故事都重要》撰稿人,苏格兰

而且还有利息……基准利率自那以后发生了巨大变化……所以,当时的资金很便宜……你没想到利率会像现在这样失控。因此,这增加了一些成本。”

苏格兰一家小型建筑公司的负责人

部分企业获得的补助无需偿还,但需要缴税。自雇收入支持计划(SEISS)就是这种情况。一些企业主认为,由于无法将全部金额计入净收入,这降低了整体收益。

所以,当我拿到[自雇收入支持计划]时,我必须保留记录,这样第二年报税时,我就必须把它当作收入来申报。从这个意义上讲,它是要缴税的。我觉得这有点不公平,我不知道他们为什么一手给你,一手又想把它收回来,但他们显然认为这属于收入。

——英国个体经营者,经营艺术休闲业务

杰夫的故事

杰夫经营着一家服务当地社区多年的小酒馆。这家酒馆生意兴隆,经营状况良好,午餐时段尤其受到老年常客的青睐。新冠疫情爆发后,酒馆立即受到了严重冲击。

“这对企业和社区来说都是毁灭性的打击……我们突然就关门了。没有任何预警,什么都没有。就这么关门了——就这么结束了。”

酒吧因疫情封锁措施而关门歇业,但开支并未停止。即使酒吧空置,租金、水电费和供应商费用等开支仍然源源不断地产生。

“即使我的地窖完全是空的,我甚至还要每周支付 70 英镑的地窖维护费。”

尽管该企业获得了零售、酒店和休闲娱乐补助金,但这笔钱不足以支付企业的日常开支。随着疫情持续蔓延,杰夫申请了“反弹贷款”以维持企业运营。虽然申请过程很简单,但长期负担很快就显现出来。

“基本上就是,‘钱就在这里——如果你想活下去,你就得这么做。’”

每月 800 英镑的还款额给企业带来了财务压力,并对运营成本和人员配置决策产生了重大影响。

“这导致我失去了工作。我以前雇过全职厨师,但餐厅负担不起……我每周有六天,每天要在厨房待八九个小时。”

贸易额的下滑使得公司经营愈发艰难。最终,杰夫做出了艰难的决定,选择退出,公司也因此破产。杰夫认为,偿还“反弹贷款”并非公司倒闭的主要原因,但这些贷款无疑加剧了公司面临的困境。

未获得经济支持的影响 

未能获得政府财政支持(无论是由于不符合资格还是申请失败)的影响各不相同,并且受到个人、财务和商业状况的影响。  在许多情况下,无法获得经济援助意味着个人面临着迫在眉睫的经济困难。 

我们了解到一些自雇人士不符合获得财政援助的条件。 由于没有营业收入,他们不得不从同一笔资金中支付个人和营业开支。 对于这些人来说,在没有任何经济支持的情况下,要承担这两方面的费用,压力非常大。

如果我当初只拿到[自雇收入支持计划]补助金来支付账单和维持生活,那就完全没问题了。但当我还要从中支付我的生意开支时,困难就出现了。”

苏格兰自雇人士

随着疫情的持续,许多企业管理者发现,获得私人贷款对于企业生存至关重要。 一些人告诉我们,他们从银行贷款创业,却没有获得政府支持。然而,这些贷款给他们带来了沉重的财务负担,尤其是对于那些本已面临收入减少和成本上升的企业而言。一些人还提到,他们至今仍在偿还贷款。

我对不得不贷款这件事感到非常不满。这是后遗症。我还在偿还新冠疫情造成的债务,这每月都对我的生意造成很大影响。就像我之前说的,而(另一位企业主)开了一家炸鱼薯条店,却白白获得了2.5万英镑的贷款。

威尔士一名个体经营者,经营旅游和酒店业务,但最终破产。

我们也了解到,由于无法获得财政支持,一些企业的未来计划受到了严重干扰。对于成立时间相对较短的企业来说,这种情况尤为突出。 

艾米丽的故事

艾米丽是一位单亲妈妈,也是一位曾经的儿童游泳学校老板。她告诉我们,她在疫情爆发前一年创办了这家学校,租用了当地一家健身房的游泳池。疫情爆发后,她不得不关闭学校,只有在限制措施放松后才能短暂地重新开放。 

这意味着她面临着巨大的收入损失,却仍然需要支付泳池租赁的租金。因此,她被迫在一家仓库找了一份全职工作来维持生计。然而,这份工作让她失去了获得政府企业资助的资格。她坦言,考虑到自己为了创业投入了那么多精力和金钱,这让她感到非常沮丧。

“我还有另一份工作,我没有资格因为游泳生意收入损失而申领任何(政府)补助,显然,你知道,游泳生意不是我的主要收入来源,但它也是一项收入来源……我不得不去仓库找份工作,这真的很令人难过。”

艾米丽解释说,她需要预付固定周数的泳池租金,以避免产生利息。她还描述了自己如何用个人收入来支付租金,尽管她也需要这笔钱来养活自己和孩子。

“我每个月大概会损失 500 英镑,也许,我不知道,也许是 600 英镑,因为无法获得那笔(生意上的)收入……你还得支付(个人)账单。你知道,账单不会停止,煤气费和电费高了很多,购物账单也高了很多,所有东西都太贵了。”

由于这些亏损,艾米丽的生意无法继续经营,最终破产。虽然艾米丽仍然从事游泳教练的工作,但她不再经营自己的生意了。 

“现在,我只是给别人教书。我其实已经没有自己的生意了。所以,是的,现在还是挺难过的。”

虽然艾米丽已经重新找到了工作,但她仍在努力接受失去自己生意的现实。

一些破产企业表示,未能获得财政支持是导致其倒闭的原因之一。 有些人不符合申请资格,而另一些人则因为担心债务、不确定经济中断会持续多久,或者认为申请流程过于复杂而选择不申请。在少数情况下,不愿寻求帮助或不愿承认企业经营困难也是一个重要因素。结果,一些企业最终倒闭,而这些企业原本在获得支持的情况下或许能够继续生存下去。 

我们没有接受那笔钱,所以我们没有接受我们本可以获得的经济援助,所以,最终,正如我所说,这是否是导致我们失败的唯一原因,我每天都在思考这个问题,但可悲的是,我无法让时光倒流,然后说:“好吧,那我试试那个援助,我们试试吧。”

——英国一家破产的微型运输公司的负责人

我们也收到了一些正在寻找其他工作的人的反馈。 与其寻求政府援助,不如另谋出路。由于担心无法获得经济援助,人们有时不得不接受自己并不真正喜欢的工作。例如,一位在疫情初期失去理发店工作的人,后来在一家养老院找到了一份工作,之后又在一家餐厅找到了一份工作。

没有收到任何报酬就意味着我只能接受任何角色……结果就是我接到的角色根本不适合我……“我演这个角色会生病,或者我身体上根本做不到。”

——一位曾在英国全职工作的人

另一个人决定自主创业,因为他不想接受政府资助。 

莉莲的故事

莉莲是一名自雇清洁工,封城令颁布后她不得不停止工作。她和两个孩子住在一间一居室的公寓里。她没有寻求任何帮助,因为她…… “我害怕他们会带走我的孩子” ——她的前夫曾告诉她可能会发生这种情况。

由于前夫卷走了她的钱,莉莲无力支付房租,面临被驱逐的困境。她用剩下的20英镑买了布料,开始制作口罩并在网上出售。起初在eBay上遇到了一些困难,但她在Etsy上找到了成功的销售渠道。由于需求量很大,她不得不长时间工作来完成订单,经常工作到凌晨3点,几个小时后又开始工作。这份收入让她避免了被驱逐的命运,最终和现在的丈夫搬进了更大的房子。

由于没有得到任何经济支持,莉莲不得不另辟蹊径赚钱谋生。尽管生意做得不错,但她说,在疫情期间接手这份工作严重损害了她的健康,她总是感到筋疲力尽。

“也许我永远都不会开始缝纫。我想,不,我只会等到一切都结束,是的,我想我只会一直等下去。所以,这件事把我推向了另一条路,一条不同的道路。我觉得自己也很幸运,还能继续创作,但这仅仅是因为我曾经害怕。” 

莉莲现在有了新的伴侣,搬进了新家,还经营着自己的小型刺绣生意。她表示为自己取得的成就感到自豪,并说尽管经历了种种磨难,这段经历还是为她开启了新的篇章。 

 

11. 冬季燃料补贴和寒冷天气补贴等燃料补贴是英国现有的全国性计划,在 COVID-19 疫情之前和疫情期间均可获得。

12. “外出就餐,助力餐饮业”计划是英国政府于2020年7月宣布、8月正式启动的一项举措,旨在疫情期间支持餐饮业。该计划为顾客提供最高10英镑的餐饮折扣,适用于8月3日至31日期间(周一至周三)在餐厅内消费的食品和非酒精饮料。政府将向参与活动的商家报销折扣费用。更多计划详情请点击此处: https://www.gov.uk/government/publications/coronavirus-eat-out-to-help-out-scheme-screening-equality-impact-assessment/coronavirus-eat-out-to-help-out-scheme 

13. 这指的是里希·苏纳克,他曾是 当时的财政大臣推出了“外出就餐,政府买单”计划。

14. 英国国家彩票社区基金将国家彩票玩家筹集的资金分配给英国各地的社区,与当地团体和全英国范围内的慈善机构合作,帮助个人和社区蓬勃发展。疫情期间,英国国家彩票社区基金受命管理、分配和监督新冠病毒危机支持基金(CCSF)。该基金向中小型志愿、社区和社会企业(VCSE)提供了2亿英镑的资金,以加强对受疫情影响的弱势群体的社区支持。这笔资金还用于减少重要慈善机构和社会企业的临时关闭,确保为受疫情影响的弱势群体提供的服务拥有足够的资金维持运营。

15. 政府的休假补贴计划于2020年4月开始接受申请,政府承担员工正常工资的80%,每月最高补贴额为2500英镑。自2021年7月起,政府补贴比例有所下降,7月份补贴70%,8月和9月补贴60%,直至该计划于2021年9月30日结束。雇主需自行补足差额以维持80%的工资水平,7月份需补足10%,8月和9月需补足20%。

16. 在后来的几轮 SEISS 计划中,一些以前符合资格的人如果停止交易、错过纳税申报截止日期,或者他们的 2019-2020 年纳税申报表显示其收入中不到一半来自自雇,则失去了资格。

4 对未来的改进建议  

本章收录了各位撰稿人就如何改进未来疫情期间的财政支持提出的建议。 包括如何使支持更容易获得和理解,何时以及提供多少支持以及支持应该持续多久等想法。

从成功经验中学习

许多捐助者表示,他们获得的财政支持对他们来说效果很好。 这笔资金足以满足他们的经济需求,而且到位迅速。他们建议,在制定未来的财政支持计划时,政策制定者应该借鉴疫情期间行之有效的经验。

我认为政府的休假补贴计划对国家提供了非常好的支持,因为许多长期失业的人都能拿到工资,我认为我们非常幸运能得到这样的支持。否则,人们可能拿不到工资,失去房子和车子,后果不堪设想。
——一位在苏格兰全职工作的人
我认为这项临时停工计划非常有帮助,而且出台速度也很快。
——《每个故事都重要》撰稿人,英国

制定实施公平公正的财政支持的计划

许多贡献者强调,为应对未来的流行病做好准备非常重要,需要制定详细的计划,说明财政支持如何在实践中发挥作用,以确保公平公正地获得援助。 例如,一些人希望对财政援助申请进行更彻底的审查以防止欺诈,并对贷款进行更严格的审查以防止不必要的借贷。

事后看来,他们完全是摸着石头过河,毫无准备。所以,我认为我们现在真正需要做的是制定一些规则,而调查应该能够做到这一点,或者说我希望调查能够做到这一点,那就是制定一个更完善的计划,以应对未来可能发生的类似事件。比如时间安排、资金援助的具体形式,以及如何更公平地分配这些援助。
– 曾与人合伙经营一家小型艺术、娱乐和休闲企业,但该公司最终破产,威尔士
对企业获得的财政援助应该进行更有效的监管,并且应该尽可能追回所有被欺诈性骗取的资金。
——《每个故事都重要》撰稿人,英国
他们无法像希望的那样彻底审查或审核申请,因为人们急需这笔钱……他们本可以把审核工作做得更彻底一些。”
——英国一家小型运输公司破产后的负责人

就财务支持进行清晰的沟通和信息交流

我们听到了很多关于在疫情期间保持清晰沟通对于获得经济援助的重要性。 受访者表示,当雇主、政府和地方议会就可用的财政支持进行清晰沟通时,他们就能更好地获得这些支持。 

一些人表示他们不了解有哪些财政援助可供申请,另一些人则觉得有关财政援助的指导难以理解,或者面临获取援助的障碍。展望未来可能发生的疫情,他们希望政府在信息共享方面发挥更积极的作用,利用电子邮件、邮寄和电话等直接渠道,并与媒体合作提高公众意识。

我知道,与许多人相比,我们的故事并不算太糟糕。我们很幸运,拥有足够的资源和对相关系统的了解,得以度过那段艰难时期。许多人没有这样的经济支持,也没有能力去应对那些极其复杂的系统。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我认为任何企业,无论是个体经营者、大企业还是小企业,都需要自动发送电子邮件告知其享有这项权益,而不是让我们费尽心思去查找。”

– 威尔士个体经营者,经营消费品和零售业务

这些信息本应从一开始就公开透明,方便获取。听力正常的人可以直接通过手机查询,轻松联系到各个政府机构。

聋人参与者,Sign Circle聆听活动

让更多人能够获得经济援助 

为了帮助沟通,一些企业主和经理建议应该建立一个集中式平台或网站,整合所有关于财政支持的信息和指导。 这将使人们能够更轻松高效地获得经济援助,而无需费力地在多个渠道间奔波。人们对GOV.UK网站的实用性褒贬不一。不过,有人认为它是一个提供经济援助措施详情的良好平台。对于个人而言,这一点尤为重要,因为他们需要更清晰的指导,了解如何申请那些并非由雇主或政府自动发放的经济援助。

我认为信息方面可以做得更好。为什么没有一个网站清晰地列出所有金融方案呢?

– 英国一家小型专业、科学和技术活动公司的合伙人

我认为政府应该主动提供建议,而不是让民众到处寻找信息。所以,如果政府能够说:“现在的情况是这样的,你可以获得这些,你可以获得那些”,甚至可以把这些信息放到电视上播出。

——英国自雇人士

其他企业主和管理者以及志愿组织、社区组织和社会企业 (VCSE(志愿、社区和社会企业)领导人表示,未来针对企业和VCSE的财政支持指导方针应使用更简单、更直白的语言。 并确保资格标准和申请步骤简单易懂。他们认为这将有助于提高经济资助的利用率。

尽可能提供所有信息,但不要过于夸张,也不要过于复杂。尽量做到简单明了。

英国一家小型信息通信企业的IT管理员

一些在职人员认为,雇主在向他们传达财政支持信息方面应该减少扮演的角色。虽然他们普遍认为雇主的沟通工作做得不错,但他们希望政府承担起沟通的责任。

我认为或许不应该通过雇主,而应该直接与员工沟通。这样可以让他们更清楚地了解我们享有的权利以及可以获得的帮助。每个人都应该获得这些信息以及所有可用的帮助。

——英国的零工时合同工

加快落实财政支持 

一些捐助者希望在未来的疫情中获得更快、更灵活、更持久的财政支持。 他们强调了延迟推出财政支持措施所带来的负面财务后果,例如企业倒闭和个人债务。

我认为这种支持本可以持续更长时间。我认为在后续阶段,还可以做更多的事情来支持企业。

– 北爱尔兰一家小型消费品和零售企业的经理

确保尽快为人们提供支持……要更加灵活。”

——英国个体经营者,经营消费品和零售业务

我认为应该确保最初的援助能够更快到位。由于疫情封锁等种种原因,人们真的不知道自己能做些什么。所以,如果资金能够更快到位,情况会好得多。

– 威尔士的个体建筑商

“只是经济援助应该立即到位,而不是几个月之后。”

——北爱尔兰一家小型企业破产的企业主

你知道,头几个星期要立即发放过渡性款项,因为那时候人们没钱,因为他们没有任何计划,因为谁也无法预料到这种情况。不是所有人都有积蓄。”

——威尔士的一名全职员工

逐步减少财政支持

企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人也建议逐步减少财政支持,以帮助企业和志愿、社区和社会企业恢复正常运营。 一些人还希望未来能更清楚地说明偿还经济资助需要多长时间。

我认为财政支持本可以持续更长时间。我认为还可以做更多工作来支持企业后续发展。

英国一家小型消费品和零售企业的经理

即使过渡方案是在最初的 3-6 个月内逐步减少 50% 的摄入量,或者采取其他一些措施,只要能让你重新适应,而不是从零开始,那也会很有帮助。”

英格兰社区利益公司VCSE负责人

把经济支持控制在自己能力范围之内,不要承担额外的负担。我认为,确保经济安全是这件事给我们带来的重要教训。

——一位来自北爱尔兰的全职员工

提供量身定制的财务支持

一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人建议,未来财政支持应该更加符合不同企业的需求和情况。 他们建议资格标准应包括企业规模、类型、行业、地点、结构、营业额、利润水平和交易历史等因素。

我认为在如何处理各种规模的企业问题上,需要更加统筹考虑。我认为,人们更多地关注大型企业及其运营方式,而对小型企业及其运营方式的关注可能不够。

——英国一家担保有限公司的VCSE领导人

我认为这并非一成不变的模式。应该更加注重个性化,要考虑到企业的历史、业绩记录以及日常运营情况。

——英国一家小型消费品和零售企业的所有者

或许应该看看你们的收入和支出,看看是否需要任何额外的帮助。也请考虑一下公司未来三、六、十二个月的预计收益。总之,请你们对我们好一点儿。

英国一家小型艺术、娱乐和休闲企业的负责人

针对提供不同版本的定制化支持,提出了几项建议,所有建议都旨在提供更有效的财政援助,以反映不同企业的实际情况和需求。 其中一项建议是建立分级制度,以确保那些不符合全额财政援助条件的人也能获得一些帮助。另一项建议是放宽新企业申请资格标准,使它们更容易获得财政援助。

我觉得应该分等级发放。你还是要交税、缴纳国民保险和个人所得税。当你竭尽全力的时候,看到别人得到了补助,而你却说:“哦,我没有,我不符合资格”,这真的让人很受打击。

——一家艺术、娱乐和休闲企业的特许经营商,该企业已破产,英国

需要为新企业提供财政支持,而不仅仅是老牌企业,因为许多新企业在新冠疫情期间不得不无限期停业。

——威尔士,《每个故事都重要》撰稿人

拥有更大的灵活性

一些企业主和管理者建议,未来的财政支持应该足够灵活,以应对不同的财务状况。 例如收入损失、业务类型或受冲击最严重行业所面临的压力。 他们还希望贷款还款方式更加灵活,包括降低每月还款额。一些人建议提供更多赠款而非贷款,以避免潜在的还款问题以及对受助者造成长期的经济影响。

如果一个国家能找到钱来资助海外的面子工程,或者救助那些在英国经营企业的海外所有者,那么它本可以有能力通过补助金来照顾自己的个体经营者,而不是强迫他们贷款。
——《每个故事都重要》撰稿人,英国
向小企业提供补助金而不是贷款。而且不仅仅是1万英镑的小额补助,而是数额可观的补助金。
——《每个故事都重要》撰稿人,英国
政府应该提供拨款而不是贷款,或者在这么多年后免除贷款偿还,尤其是在个人防护装备和各种丑闻上浪费了那么多钱,而且这些钱还没有被追回的情况下。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

一些企业主、经理和志愿、社区和社会企业领导人建议降低营业税和增值税税率,特别是针对受疫情严重影响的行业,例如餐饮业。他们还希望加大对拥有实体店面的企业的支持力度,尤其是在租金和与房东谈判方面。

为个体经营者提供更好的财政支持

自雇人士经常表示,财政支持计划没有考虑到他们的实际情况。 许多人没有资格获得提供给个人或企业的财政援助。他们认为,未来的财政援助应该以自雇人士为主要对象,以便提供更公平的援助。

更好的做法是确保所有需要帮助的人都能获得休假计划和其他财政支持机制,不应存在任意排除。对个体经营者、小企业主和自由职业者缺乏考虑,是政策上的一个明显失误。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我丈夫自雇大约8个月了,这意味着他无法申请新冠疫情补助金,只能申请通用福利金,他花了八周时间才收到第一笔款项。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

我认为,任何个体经营者在一段时间内,都完全被放任自流了。

威尔士自雇人士

有些人认为,财政支持应该更加全面,不仅要考虑到对工作的影响,还要考虑到人们更广泛的情况,例如家庭和照顾责任、家庭收入、支出和现有的经济压力。

多余的钱可以用来旅行,多余的钱可以用来吃饭,你知道,还可以用来支付家庭账单。”

——一位在北爱尔兰从事兼职工作的人

或许可以提供一些经济援助,减轻我们的负担。你知道,我觉得就连税费之类的都没减免。他们能不能暂停收取税费呢?

——一位来自北爱尔兰的全职员工

我认为,在诸如灾难、流行病或类似情况下,应该重新审视福利和停发的常规规则。应该制定一套规则,以便在未来发生类似情况时能够迅速生效,使自雇人士能够快速获得福利和资源。此外,考虑到失业的特殊性,例如,如果你从事季节性工作,你的储蓄账户里会有钱用于缴税,那么在你没有太多其他工作的几个月里,这些钱可以维持你的生活。

北爱尔兰自雇人士

现在应该采取更多措施帮助企业,例如降低餐饮业的增值税,并扶持小型企业,特别是受影响最大的餐饮业和现场音乐行业。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

政府本应为养老院提供免征市政税和增值税的时期。由于我们不缴纳营业税,而是缴纳市政税,因此我们无法获得许多支持。我们无法申请退还增值税。即使利润只有1000英镑,我们仍然需要缴纳20%公司税。

——《每个故事都重要》撰稿人,英国

商业税。在这方面需要更多帮助。主要针对餐饮业。餐饮业再次成为受冲击最严重、损失最大的行业,但它确实需要一些专门针对它的扶持措施,才能生存下去。现在成百上千家酒吧都在倒闭,其中很多原因都是因为新冠疫情带来的经济困难。

威尔士一名个体经营者,经营旅游和酒店业务,但最终破产。

5 附录

模块 9 暂定范围

模块 9 的暂定范围指导我们如何倾听人们的讲述并分析他们的故事。该模块的范围概述如下,也可在英国新冠疫情调查网站上找到。 这里.  

模块 9 考虑疫情的经济影响、获得支持的资格、支持的可及性、获得或不获得支持的经济影响,以及对未来改进的建议。

本模块主要探讨以下内容:

  1. 疫情对企业和个人造成的经济影响以及对财政支持的需求。 
  2. 资格障碍及其影响,包括对财政支持缺口的感知影响。
  3. 了解支持的可及性,了解企业和个人如何体验申请过程,包括感知到的障碍和错失的获取支持的机会。 
  4. 获得或未获得资助的经济影响,包括获得了何种资助、何时开始以及持续时间。
  5. 针对未来提出建议,指出可以改进支持服务的可及性的方式,包括支持服务的沟通、时机和信息。 

人们如何与我们分享他们的故事 

我们通过三种不同的方式收集了人们在第九单元中的故事: 

在线表格

公众被邀请填写一份 通过调查网站在线填写表格 (纸质表格也提供给了投稿人,并通过在线表格进行添加以供分析)。这要求他们回答三个关于他们在疫情期间经历的广泛、开放式问题。这些问题是: 

  • Q1:告诉我们您的经历
  • Q2:告诉我们对您和您周围的人的影响
  • Q3:告诉我们您认为可以学到什么

表格还询问了其他人口统计问题,以收集有关他们的背景信息(例如他们的年龄、性别和种族)。在线表格的答复是匿名提交的。 

图 1:在线表格

从本质上来说,那些为在线表格做出贡献的人都是自愿这样做的,他们只分享自己愿意分享的内容。

在模块 9 中,我们分析了 54,809 个与获得或未获得援助的经济影响相关的案例。其中包括来自英格兰的 45,481 个案例、来自苏格兰的 4,391 个案例、来自威尔士的 4,352 个案例和来自北爱尔兰的 2,120 个案例(投稿者可以在在线表格中选择多个英国地区,因此总数将高于收到的回复数量)。

聆听活动

“每个故事都重要”团队走访了英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰的43个城镇,让人们有机会在当地社区面对面地分享他们的疫情经历。聆听活动在以下地点举行:

  • 利物浦
  • 贝尔法斯特
  • 伯明翰
  • 卡莱尔
  • 雷克瑟姆
  • 卡迪夫
  • 鲁辛
  • 埃克塞特
  • 爱丁堡
  • 伦敦
  • 佩斯利
  • 恩尼斯基林
  • 德里/伦敦德里
  • 布拉德福德
  • 蒂斯河畔斯托克顿
  • 米德尔斯堡
  • 斯凯格内斯
  • 米尔顿凯恩斯
  • 伯恩茅斯
  • 布莱顿
  • 布莱克浦
  • 利斯本
  • 纽波特
  • 兰迪德诺
  • 普雷斯顿
  • 福克斯通
  • 卢顿
  • 比尔斯韦尔斯
  • 伊普斯维奇
  • 诺维奇
  • 莱斯特
  • 格拉斯哥
  • 因弗内斯
  • 奥本
  • 曼彻斯特
  • 考文垂
  • 南安普敦
  • 诺丁汉
  • 斯旺西
  • 布里斯托尔
  • 牛津
  • 斯特灵
  • 伊斯特本

在更倾向于线上聆听的情况下,我们也举办了线上聆听会。英国新冠疫情调查与多家慈善机构和基层社区团体合作,以特定方式与受疫情影响的人群进行交流。这些人群包括有偿和无偿护理人员、养老院工作人员、服务使用者以及在疫情期间失去亲人的家庭。我们为每场活动撰写了简短的总结报告,并与活动参与者分享,并以此为基础撰写了本文件。

有针对性的聆听

“每个故事都重要”项目委托一个由社会研究和社区专家组成的联盟,开展深度访谈,以了解特定群体的经历。这些访谈围绕第九模块的关键探究方向(KLOE)展开。

2024年12月至2025年4月期间,共有来自英格兰(162人)、苏格兰(43人)、威尔士(39人)和北爱尔兰(26人)的273人以这种方式参与了调查(其中还包括对3个未归入任何区域类别的游牧群体的访谈)。这其中包括273次深度访谈,受访者包括:

  • 来自各行各业的企业主和高管
  • 各种规模的企业,结构各异。
  • 获得和未获得财政支持的企业都存在这种情况。
  • 遭遇财务困境的企业
  • 破产的企业(在疫情期间或停止支持后)
  • 疫情期间具有不同就业经历的人员(例如,失业、就业、自雇以及接触方式)
  • 收入、职业和住房状况各异的个体
  • 在疫情期间获得福利和/或经济援助的个人,以及未获得福利和/或经济援助的个人。
  • 生活在经济困境中的个人以及特别关注的群体,包括残疾人士、患有疾病的人、英语为第二语言的人以及被排除在数字世界之外的人。

所有深度访谈均由受过培训的研究人员按照访谈提纲进行。如有需要,研究人员会进一步追问受访者,以获取更多关于其经历的信息。每次访谈时长不超过60分钟。访谈内容会被录音、转录、编码,并通过人工审核进行分析,以识别与模块9关键学习成果(KLOE)相关的关键主题。

分析人们的故事的方法

记录准备过程中的分析工作整合了在线表格、聆听活动和定向聆听这三个来源的数据。记录中整合了这三个来源的经历和故事,以形成一个统一的主题叙述,不会过分强调任何一个来源。虽然聆听活动的发现有所侧重,但记录并未区分在线表格和定向聆听的引言和经历。三个来源呈现的主题一致。本文将更详细地描述用于分析每个来源故事的具体方法。

在线表格

在线表格的回复通过一个称为 自然语言处理(NLP), 哪个 使用机器学习来帮助以有意义的方式组织自由文本数据(在本例中是在线表格上提供的回复)。 组合 算法分析和人工审核 然后用于进一步 探索故事.

NLP 分析识别 自由文本数据中重复的语言模式。然后 根据术语或短语将这些数据分组为“主题” 与该主题通常相关的(例如,关于焦虑的句子中使用的语言可能与谈论抑郁症时使用的语言非常相似,而抑郁症被归类为心理健康主题)。它被称为 这是一种“自下而上”的文本分析方法,因为它在处理数据时不预设任何主题,而是让主题自然涌现。 根据文本内容。

故事被选入 NLP 通过两种方式。首先,每个问题的所有答案都来自在线表格; 空白数据已删除。 第二, 根据与模块 9 的相关性筛选回复。.

如果分享故事的人在回答以下问题时选择了以下任何选项,则这些故事被认为与主题相关。 “你想告诉我们什么?”:

  • 不公平待遇,例如不平等、歧视或骚扰
  • 工作、财务或业务,包括休假
  • 你经历过的一件积极的事情

在确定相关故事后, 对三个开放式问题分别进行了 NLP 分析 包含在在线表格中。这项分析的输出被称为 主题模型,它总结了旭日图中识别出的不同主题。从这个 我们从 Q1 的所有回复中确定了 223 个主题,Q2 中确定了 200 个主题,Q3 中确定了 220 个主题。 由于投稿者可以对“您想和我们分享什么?”这个问题选择多个答案,因此被选中的故事可能包含与模块9无关的信息(例如,与个人防护装备相关的主题)。因此, 在完成初步的自然语言处理分析后,益普索的研究团队审查了所有主题的相关性,并将与模块 9 无关的主题合并或删除。 从分析的最后阶段来看,第一季度共有 113 个主题,第二季度共有 127 个主题,第三季度共有 139 个主题。

删除主题后 与模块 9 无关。 进行了统计因素分析,以映射主题之间的关系 然后根据它们经常同时出现或彼此相隔三句话以内的现象进行分组。因子分析从这三个问题中提炼出 27 个总体因子。

经过上述分析, 根据模块 9 的相关主题,并结合每个问题所确定的主题,生成了一个综合代码框架。.这涉及 人工审核最常用的单词和短语,无论是在完整数据集中还是在每个主题中, 识别可用于将故事分组为适当主题和子主题的关键词和模式。这样一来,研究团队就可以更准确地量化主题的规模和要素,从而为分析方法提供信息。 根据因子分析中的各个主题和研究人员的投入,最终的综合编码框架由 27 个因子组和 379 个主题组成。

研究人员随后回顾了与模块9相关的不同主题,以探索其中的故事。这些故事与通过其他方式(如下所述)与探究活动分享的故事汇总在一起,并收录于此记录中。

下图显示了在线表单中包含的主题,以及贡献者在其回复中提及每个主题的次数。每个区块的大小代表与该主题相关的回复数量。请注意,个别贡献者可能在其回复中提及多个主题,因此可能会被计算多次。

图 2:NLP 主题:该图展示了贡献者在在线表单中提到的主题以及这些主题出现的频率。块体越大表示该主题被更多贡献者提及。

聆听活动

每次活动都撰写了简短的总结报告,并与活动参与者分享,并用于本文件。在适当的情况下,聆听活动团队提供了一些引言,以纳入记录。

有针对性的聆听

访谈内容均进行了录音、转录、编码,并通过人工审核进行分析,以识别与模块9关键成果(KLOE)相关的关键主题。我们使用定性分析软件(NVivo)对数据进行管理和编码,最终形成主题。共有37个与主题相关的编码(例如,对支持的认知、获得支持的资格)。某些编码仅与对个人进行的访谈相关(例如,收入变化、生活方式变化),而某些编码仅与对企业主、经理和志愿、社区和社会企业(VCSE)领导者进行的访谈相关(例如,支持对运营能力的影响、业务运营的变化)。每段转录文本都可能被多次编码,以反映一个或多个主题、护理类型和时间节点。

下表列出了对企业和个人的采访数量。 

表2:企业——目标聆听

团体 參與者類型 

采访完成

商业 一般业务

74

遭遇财务困境的企业

52

破产企业

14

部门  农业、林业和渔业

6

艺术、娱乐和休闲

11

建造

13

消费者和零售

16

工程

1

金融和专业服务

14

饮食

11

信息与通信

2

后勤 

2

制造业

5

专业、科学和技术活动

8

房地产活动

4

运输

3

旅游与酒店 

12

公用事业 

1

志愿、社区和社会企业

21

其他

10

英国国家 英格兰

84

苏格兰

21

威尔士

20

北爱尔兰

11

  全部的 

140

表3:个人——目标聆听

团体  參與者類型  采访完成
疫情期间的就业状况  受雇/自雇 89
失业 35
退休人员 9
雇主类型 私营部门 62
慈善机构/第三部门  13
公共部门 15
疫情前家庭收入 最高可达 12,064 英镑  20
£12,065 – £19,500  16
£19,501 – £30,000  21
£30,001 – £50,000 22
£50,001 – £70,000  14
£70,001 – £90,000  14
£90,001 – £125,000  2
£126,000+ 2
福利申领者  领取福利金者(有工作/无工作) 51
父母子女正在领取免费校餐  (不包括普遍津贴) 7
患有健康问题/残疾  身体的 19
学习障碍 3
学习困难 6
神经学/神经心理学  12
神经多样性 4
慢性健康状况  17
心理健康 7
长期新冠病毒 4
英语作为第二语言  15
数字鸿沟/技术文盲  15
家庭状况  组建家庭之前——情侣 23
组建家庭前——单身人士 23
疫情期间休育儿假的幼儿早期教育阶段(EYFS)儿童夫妇 7
单亲父母育有幼儿早期教育阶段的孩子——疫情期间休育儿假 3
有小学年龄段孩子的夫妇 20
单亲家庭,子女就读小学 10
有中学年龄段孩子的夫妇 14
单亲家庭,子女就读中学 9
家中有18个以上孩子的夫妇 14
单亲父母家中有18个以上的孩子 5
空巢老人 13
英国国家  英格兰 79
威尔士 19
苏格兰 22
北爱尔兰  11
总参与人数  133