આજે, હું મારો પાંચમો અહેવાલ પ્રકાશિત કરી રહ્યો છું, જેમાં PPE, વેન્ટિલેટર અને પરીક્ષણ સાધનોની ખરીદી અને વિતરણમાં યુકેએ કોવિડ-19 રોગચાળાને કેવી રીતે પ્રતિભાવ આપ્યો તેની તપાસ કરવામાં આવી છે. તે તપાસના અહેવાલોના પ્રકાશનમાં એક અડધો બિંદુ દર્શાવે છે - એક પ્રક્રિયા જે હું આવતા વર્ષે આ સમય સુધીમાં પૂર્ણ કરવાનો ઇરાદો રાખું છું.
જ્યારે કોવિડ-૧૯ મહામારી ફેલાઈ, ત્યારે વિશ્વ મહત્વપૂર્ણ આરોગ્યસંભાળ ઉપકરણો અને પુરવઠો મેળવવા માટે ભયાવહ દોડમાં ઉતર્યું. જો સરકારો જરૂરી ઉપકરણો અને પુરવઠો મેળવવામાં નિષ્ફળ જાય, તો આરોગ્ય અને સામાજિક સંભાળ કાર્યકરો સહિત મુખ્ય કામદારોનું યોગ્ય રીતે રક્ષણ થઈ શકતું ન હતું; તેમના જીવન અને જેમની તેઓ સંભાળ રાખતા હતા તેમના જીવન જોખમમાં મુકાઈ ગયા. યુનાઇટેડ કિંગડમ સહિતની સરકારો કટોકટી દરમિયાન તીવ્ર સ્પર્ધામાં રોકાયેલી હતી. આંતરરાષ્ટ્રીય માંગ આસમાને પહોંચી ગઈ, કિંમતો અનિયંત્રિત રીતે વધી ગઈ અને વૈશ્વિક પુરવઠા શૃંખલાઓ ભારે તાણ હેઠળ આવી ગઈ. તે જ સમયે, યુકેમાં ઉપલબ્ધ PPE અને અન્ય સાધનોનો કટોકટીનો ભંડાર માંગમાં થયેલા મોટા વધારાને પહોંચી વળવા માટે અપૂરતો હતો.
સાધનો અને પુરવઠા મેળવવાની વૈશ્વિક લડાઈમાં, યુકે સ્પર્ધા કરવા માટે તૈયાર નહોતું. યુકે તેની કટોકટી ખરીદી અને વિતરણ કામગીરીને ઝડપથી વધારવા માટે અપૂરતી અને અજાણ્યા યોજનાઓ સાથે રોગચાળામાં પ્રવેશ્યું અને જવાબદાર સંસ્થાઓ બેદરકાર રહી ગઈ.
તૈયારીના આ મૂળભૂત અભાવને કારણે, મંત્રીઓ અને અધિકારીઓને સુધારા કરવાની ફરજ પડી. પરીક્ષણ ન કરાયેલ કટોકટી ખરીદી અને વિતરણ પ્રણાલીઓને થોડા દિવસોમાં વિકસાવવાની જરૂર હતી.
આ પૃષ્ઠભૂમિ સામે, નિર્ણય લેનારાઓ સામે એક અણધારી પસંદગીનો સામનો કરવો પડ્યો: મહામારીની માંગણી મુજબ અને ઝડપથી સાધનો ખરીદવા માટે જાહેર નાણાંનો મોટો હિસ્સો જોખમમાં મૂકવો, અથવા પ્રક્રિયા ધીમી કરવી અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધકો સામે હારી જવાની શક્યતા છે.
તેમણે જોખમ લેવાનું અને ખરીદી કરવાનું નક્કી કર્યું. કટોકટીના પ્રમાણને ધ્યાનમાં રાખીને, આ યોગ્ય પસંદગી હતી. અન્યથા કર્યું હોત તો આરોગ્ય અને સામાજિક સંભાળ ક્ષેત્રોમાં ફ્રન્ટલાઈન પર કામ કરતા લોકો અને વ્યાપક જનતા અસ્વીકાર્ય જોખમમાં મુકાઈ હોત.
જોકે, જો વધુ સારું આયોજન હોત, તો પસંદગી આટલી કડક ન હોત અને જોખમ લઈને ખરીદવાનો નિર્ણય નોંધપાત્ર ખર્ચ અને વ્યાપક કચરો વિના ન હોત.
કટોકટીનો સામનો કરવાના દબાણ હેઠળ, ભૂલો કરવામાં આવી - જેના કારણે જાહેર નાણાંનો બગાડ થયો અને સાથે સાથે સ્વદેશીપણા અને ભ્રષ્ટાચારના આરોપો પણ લાગ્યા.
વધુમાં, કોવિડ-૧૯ રોગચાળાનો સામનો કરવા માટે સ્થાપિત માળખામાં ખરીદી અને વિતરણને પૂરતા પ્રમાણમાં સંકલિત કરવામાં આવ્યું ન હતું. તે કામ કરવું મુશ્કેલ હતું. શું જરૂરી હતું, શું પૂરું પાડવામાં આવી રહ્યું હતું અને શું પરિવહન કરવામાં આવી રહ્યું હતું. ટી.કટોકટી ખરીદી અને વિતરણ માટેની ટેકનોલોજી અને ડેટા સિસ્ટમ્સ જૂની થઈ ગઈ હતી. આ પ્રણાલીગત નિષ્ફળતાઓ હતી, જેને ટાળી શકાયા હોત.
જાન્યુઆરી 2020 અને જૂન 2022 વચ્ચે PPE, વેન્ટિલેટર અને પરીક્ષણ સાધનો પર યુકે સરકાર અને વિતરિત વહીવટીતંત્ર દ્વારા કુલ ખર્ચ £42 બિલિયનથી વધુ હતો. સમગ્ર યુકે સરકારો પાસે આ સ્તરે કટોકટી ખર્ચ માટે સિસ્ટમો અને પ્રક્રિયાઓ નહોતી.
કરદાતાઓના પૈસાનો બગાડ ખૂબ જ મોટો હતો. એ વાત સ્પષ્ટ છે કે PPE પર ખર્ચવામાં આવેલા આશરે £15 બિલિયનમાંથી, લગભગ બે તૃતીયાંશ - લગભગ £10 બિલિયન - બગાડવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે યુકેની સરકારોએ એવા સાધનો પર લાખો પાઉન્ડ વધુ ખર્ચ કર્યા હતા જેનો ઉપયોગ કરી શકાતો ન હતો.
આ આંકડાઓ યુકેની કટોકટી ખરીદીની તૈયારીમાં મૂળભૂત પરિવર્તનની માંગ કરે છે. જો મંત્રીઓ અને અધિકારીઓ યોગ્ય યોજનાઓ, માહિતી અને પ્રણાલીઓથી વધુ સારી રીતે સજ્જ હોત, તો ખરીદીના નિર્ણયો સરળ, ન્યાયી અને ઘણા ઓછા ખર્ચાળ હોત - અને જેમને તેની જરૂર હોત તેમના સુધી સાધનો ઝડપથી પહોંચ્યા હોત.
જનતાને વિશ્વાસ હોવો જોઈએ કે તેમના પૈસા સરકાર દ્વારા યોગ્યતા, ન્યાયીપણા અને પારદર્શિતા સાથે ખર્ચવામાં આવી રહ્યા છે.
મને જાણવા મળ્યું છે કે કટોકટીમાં ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ - જનતાનો વિશ્વાસ ખરીદીમાં નિષ્ફળતાઓને કારણે ઓછો થયો હતો.
સરકાર દ્વારા ખરીદવામાં આવેલા અને ફ્રન્ટલાઈન હરોળમાં પહોંચાડવામાં આવેલા PPE ની ગુણવત્તા અંગે સારી રીતે દસ્તાવેજીકૃત ફરિયાદો મળી છે. મેં મારા મોડ્યુલ 3 રિપોર્ટમાં આરોગ્ય ક્ષેત્રમાં કામ કરતા લોકોને તેની કેવી અસર પડી તેની તપાસ કરી છે, અને હું આ પાનખરમાં પ્રકાશિત થનારા મારા મોડ્યુલ 6 રિપોર્ટમાં સામાજિક સંભાળ ક્ષેત્ર પર તેની અસરની તપાસ કરીશ.
પ્રતિભાવનું એક પાસું સમજી શકાય તેવું છે અને મારા મતે યોગ્ય રીતે, તે જાહેર ચિંતાનો વિષય રહ્યો છે: 'હાઈ પ્રાયોરિટી લેન', જેને 'વીઆઈપી લેન' તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.
મદદની ઓફરોનું યોગ્ય રીતે સંચાલન થાય તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે મંત્રીઓના ભારે દબાણ હેઠળ અધિકારીઓએ ઉચ્ચ પ્રાથમિકતા લેન સ્થાપિત કરી. જો કે, તે પ્રાથમિકતા નક્કી કરવાનો ગેરમાર્ગે દોરેલો પ્રયાસ હતો. કટોકટીનો સામનો કરવા માટે, કેટલાક સપ્લાયર્સને ફક્ત સરકાર સાથેના તેમના સંબંધોને કારણે અનુકૂળ વર્તન આપવામાં આવ્યું હતું.
હાઈ પ્રાયોરિટી લેન યુકે સરકારની કટોકટી ખરીદીમાં અન્યાયને સમાવી રહ્યું હતું - જ્યાં અબજો પાઉન્ડ દાવ પર હતા. તેણે ખરીદી અધિકારીઓ દ્વારા કરવામાં આવેલા પ્રચંડ અને સારા હેતુવાળા પ્રયાસોને નબળા પાડ્યા, અને તેણે રોગચાળા દરમિયાન સરકારે કરદાતાઓના પૈસા કેવી રીતે ખર્ચવાનું પસંદ કર્યું તેના પર જાહેર વિશ્વાસને ઓછો કર્યો. તે સ્થાપિત થવું જોઈતું ન હતું અને તેનું પુનરાવર્તન થવું જોઈએ નહીં.
મેં ચોક્કસ સપ્લાયર્સને કોન્ટ્રાક્ટ આપવા અંગે તપાસ કરી છે. આમાંથી એક PPE મેડપ્રો લિમિટેડ છે - જે ચાલુ ફોજદારી તપાસનો વિષય છે. ફોજદારી કે નાગરિક જવાબદારી નક્કી કરવાની આ તપાસની ભૂમિકા નથી. PPE મેડ્રો લિમિટેડને કોન્ટ્રાક્ટ આપવા માટેની પ્રક્રિયા વિશેના મારા તારણો યોગ્ય સમયે પ્રકાશિત કરવામાં આવશે - પરંતુ તપાસમાં કોઈપણ પૂર્વગ્રહ ટાળવા માટે, કોઈપણ કાનૂની કાર્યવાહી પૂર્ણ થયા પછી જ.
જોકે, પ્રતિભાવમાં ઘણી સકારાત્મક બાબતો હતી જે આપણે ભૂલવી ન જોઈએ.
વ્યવસાયો અને જનતા ઉત્સાહપૂર્વક મદદ કરવા માટે ઉમટી પડ્યા.
યુકે પાસે નવીનતા, કુશળતા અને સ્થાનિક જીવન વિજ્ઞાન અને અદ્યતન ઉત્પાદન ક્ષેત્રોની તૈયારી હતી. આ બાબત યુકેમાં જ PPE, વેન્ટિલેટર અને પરીક્ષણ સાધનોની ડિઝાઇન અને ઉત્પાદનમાં સ્પષ્ટ દેખાઈ આવી. ઉત્પાદકોએ ફરીથી કામ શરૂ કર્યું અને વ્યવસાયોએ વિશ્વભરમાંથી પુરવઠો મેળવવા માટે તેમના આંતરરાષ્ટ્રીય જોડાણોનો ઉપયોગ કર્યો.
સેનાએ પોતાની કટોકટી પ્રતિભાવ કુશળતા પૂરી પાડવા અને એક અસાધારણ લોજિસ્ટિકલ કામગીરીનું આયોજન કરવા માટે પોતાની કુશળતાનો ઉપયોગ કરવા માટે આગળ આવી.
જોકે આયોજનના અભાવે આરોગ્યસંભાળ કાર્યકરો અને અન્ય લોકોને જરૂરી PPE અને અન્ય સાધનો ખરીદવામાં બિનજરૂરી વિલંબ થયોત્યારબાદના પ્રાપ્તિ પ્રતિભાવનું એક સકારાત્મક પાસું એ હતું કે કટોકટીની માંગણી મુજબ મુખ્ય આરોગ્યસંભાળ ઉપકરણો ઝડપથી અને પ્રમાણમાં મેળવવામાં આવ્યા.
જાહેર અને ખાનગી ક્ષેત્રોનો અસરકારક સહયોગ ભવિષ્યના રોગચાળાનો સામનો કરવા માટે સરકારે કેવી રીતે પ્રતિક્રિયા આપવી જોઈએ તેનું ઉદાહરણ આપે છે. યુકેને આ શક્તિઓનો ઉપયોગ કરવાની જરૂર છે. વ્યવસાયો અને ઉદ્યોગોને જોડ્યા વિના - અને આગામી રોગચાળા પહેલા આવું કરવાની યોજના છે તેની ખાતરી કર્યા વિના દેશ અસરકારક રીતે પ્રતિક્રિયા આપી શકશે નહીં.
ખરીદી અને વિતરણ કાર્યબળને પણ વધુ કુશળ અને કટોકટીમાં તૈનાત માટે તૈયાર રાખવાની જરૂર છે - આપણે ફક્ત ઇમ્પ્રુવાઇઝેશન અથવા સેના પર આધાર રાખી શકીએ નહીં.
યુકે આંતરરાષ્ટ્રીય સપ્લાય ચેઇન પર ખૂબ આધાર રાખે છે. જોકે, તેનો સપ્લાયર બેઝ એક દેશ - ચીન - માં ખૂબ કેન્દ્રિત હતો અને આયોજનમાં સ્થાનિક ઉત્પાદકોની ક્ષમતાઓને પર્યાપ્ત રીતે ધ્યાનમાં લેવામાં આવી ન હતી. આનાથી યુકે બંને મોરચે સંવેદનશીલ બન્યું.
દેશ ભૂતકાળની ભૂલોનું પુનરાવર્તન કરી શકે નહીં. હું આજે ૧૧ ભલામણો કરી રહ્યો છું, જેનો અમલ કરવામાં આવે ત્યારે, મારી અગાઉની ભલામણો સાથે સંપૂર્ણ રીતે અને સુમેળમાં, યુકે સરકાર અને વિકૃત વહીવટીતંત્ર આગામી રોગચાળા માટે વધુ સારી રીતે તૈયાર રહેશે તેની ખાતરી કરશે.
મારી ભલામણોની સંપૂર્ણ યાદી પ્રકાશિત અહેવાલમાં મળી શકે છે. તેમના હૃદયમાં મંત્રીઓ અને અધિકારીઓને કટોકટીના દબાણમાં જાહેર સંસાધનોનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવો તે અંગે નિર્ણય લેવા માટે શ્રેષ્ઠ શક્ય સ્થિતિમાં મૂકવા અને વધુ ઔદ્યોગિક સ્વ-નિર્ભરતા સુનિશ્ચિત કરવાનો છે.
ડેટા આપણા કટોકટી પ્રતિભાવને આગળ ધપાવશે. મેં યુકે સરકાર અને વિકૃત વહીવટ માટે ત્રણ વર્ષમાં એક મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્ય નક્કી કર્યું છે કે તેઓ આરોગ્યસંભાળ ઉપકરણોની ખરીદી અને વિતરણ માટે તેમની સિસ્ટમોને ડિજિટલાઇઝ કરે. પ્રાપ્તિ અને વિતરણ ડેટાનું રીઅલ-ટાઇમ સંગ્રહ, શેરિંગ અને વિશ્લેષણ મૂળભૂત રીતે નિર્ણય લેવાની ગુણવત્તા અને કાર્યક્ષમતામાં સુધારો કરશે.
મુખ્ય આરોગ્યસંભાળ ઉપકરણોને વ્યૂહાત્મક રાષ્ટ્રીય સંપત્તિ તરીકે ગણવા જોઈએ. સ્થાનિક ઔદ્યોગિક સ્થિતિસ્થાપકતાને મજબૂત બનાવવા અને યુકેની આંતરરાષ્ટ્રીય પુરવઠા શૃંખલાઓ મજબૂત બને તે સુનિશ્ચિત કરવાનો કાર્યક્રમ હોવો જોઈએ. પુરવઠાના વિદેશી સ્ત્રોતોને વૈવિધ્યીકરણ કરવા માટે નવા વેપાર જોડાણો સ્થાપિત કરવા જોઈએ.
યુકે સરકાર અને વિકૃત વહીવટીતંત્રોએ એવું વાતાવરણ બનાવવાની જરૂર છે જે યુકેમાં આરોગ્યસંભાળ ઉપકરણોના અદ્યતન ઉત્પાદનમાં રોકાણ, સંશોધન અને વિકાસને પ્રોત્સાહન આપે.
હું જે ફેરફારોની ભલામણ કરું છું તે યુકેની સ્થિતિસ્થાપકતા અને તૈયારીમાં રોકાણ છે. આગલી વખતે, જનતાને મહત્વપૂર્ણ ખર્ચના નિર્ણયોમાં વિશ્વાસ હોય અને મુખ્ય આરોગ્યસંભાળ સાધનો યોગ્ય સમયે જરૂરિયાતમંદ લોકો સુધી પહોંચે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે આ એક નાની કિંમત છે.
ભવિષ્યના રોગચાળામાં આરોગ્યસંભાળ ઉપકરણોની અસરકારક ખરીદી અને વિતરણ મહત્વપૂર્ણ રહેશે. વધુ સારી રીતે તૈયાર કટોકટી ખરીદી પ્રણાલી આવશ્યક પુરવઠો મેળવવાનો ખર્ચ ઘટાડશે અને જીવન બચાવશે.